– Давайте сделаем так, – снижая градус нашего диалога, предложила я, – как в рассказах и фильмах про спорных животных. Мы с Вашей дочерью по разным углам комнаты. Щенок посередине. К кому пойдёт сам, тот забирает. Я даже денег назад не потребую, если щенок пойдёт не ко мне, а к ней. Хорошо?
Заводчик согласился и через пару минут Джесси, увидев меня, ломанулась ко мне со всех лап. Девочка лет десяти заорала: «нет!», бросилась и схватила щенка в охапку, изо всех сил прижимая к себе.
Вот тут бы мне надо было срочно привлечь охрану и силой забрать щенка, но я смалодушничала. Начала убеждать заводчика поступить по совести и выполнить условия договора, тем временем его дочь, рыдая, утащила щенка в свою комнату и заперлась там с ним, крича нам через дверь, что ни за что не отдаст нам щенка. Джесси скулила, даже выла и явно вырывалась, но девочка её не отпускала.
В результате заводчик начал убеждать меня или взять другого щенка или деньги.
– Вы вспомните, – сказала я ему, – если бы не я, у Вас вообще бы ни щенков, ни собаки не было. Это именно мой щенок. Мне не нужны другие или деньги. У Вас обязательства передо мной, выполните их, иначе последствия будут очень плачевные в первую очередь для Вас. Нельзя, потакая детям, нарушать правила и законы. Если она будет просить чужую машину, которую временно в Ваш гараж, к примеру, поставили, Вы тоже бы её владельцу не отдали?
– Она привязалась к щенку, неужели Вы не видите? Это ребёнок. Вы взрослая, Вы должны уступить ей!
– Почему? Щенок к ней не привязался, щенку с ней плохо, она вон даже сейчас скулит и воет. Нельзя потакать детям в их эгоистичных желаниях. Они в первую очередь против них и обернутся. Вы культивируете в дочери эгоизм и не более того. Одумайтесь. Идите поговорите с ней и отдайте мне моего щенка.
– Нет! Я не могу так травмировать ребёнка. Хотите, подавайте в суд, я выплачу любую неустойку, но щенок останется с дочерью! – резко ответил он мне. – И если сейчас попробуете привлечь охрану, чтобы силой отобрать, я сам сверну щенку голову, чтобы Вам он не достался!
– Зря Вы так, – с угрозой в голосе проговорила я. – Вы скоро поймёте, что зря. Подобное поведение чревато серьезными неприятностями в первую очередь для Вашей дочери. Одумайтесь, пока не поздно, и выполните свои обязательства.
– Да пошла ты, – он грязно выругался. – Угрожать ещё она мне будет. Иди, охранниками своими командуй, а я сейчас в полицию позвоню, и скажу, что угрожаете вы мне!
И тут на меня нашло что-то, чему и название не подберу, я посмотрела ему прямо в глаза и выдохнула:
– Будь по-вашему, я уйду, надоело уговаривать, вы все сами выбрали свою судьбу! Очень скоро Вам самому захочется этого щенка мне отдать, но это уже ничего не изменит.
После чего развернулась и вышла из его квартиры, сопровождаемая его руганью и словами, что плевать он хотел на мои угрозы.
Всю дорогу домой я молчала, внутренне прося лишь об одном, чтобы Джесси всё-таки вернулась к нам домой. Ей это надо, я чувствую, что надо.
Во дворе меня встретил босс:
– Уже вернулась? Посиделки с Аркадием оказались недолгими? – поинтересовался он, видимо, по трекеру машину отследил, где я была.
– Не сидели мы с ним, я к соседу его ездила, хотела щенка алабая у него забрать, но не срослось пока, – покачала я головой.
– Вот зачем, Алин? Зачем тебе щенок алабая?
– Вить, это моё дело. Хочу! Ты хочешь запретить мне завести щенка? – в моём тоне моментально проявилась вся накопленная агрессия.
– Я не возражаю, – тут же сдался босс. – Хочешь, бери. Но раз не срослось, может, прислушаешься к подсказкам Вселенной?
– Поживём, увидим, что она мне подсказывает, – хмуро проронила я и пошла в дом.
Босс пошёл следом. Теперь он ночевал только со мной и одну меня на ночь не оставлял никогда, мотивировав это тем, что ночь это время, когда в голову лезут непрошеные мысли, и ему надо знать, что в такой момент он находится рядом и может меня поддержать.
***
Через несколько дней мне позвонил Аркадий и спросил может ли ко мне приехать.
Я с радостью согласилась, и он заехал ко мне после работы. Я попросила босса уйти в большой дом на время нашего разговора, и встретив Аркадия, усадила за стол.
– Пить не буду, я за рулём, – сразу предупредил он.
– Аркаш, у моих охранников функция есть, «трезвый водитель» называется. Доставят по адресу с машиной вместе. Поэтому не повод, – с улыбкой покачала я головой.
– Нет, Алин, всё равно не хочу. Завтра операция тяжелая, да и по не особо приятному поводу приехал. Выпью, перестану контролировать, что говорю, и не приведи Бог, разругаемся с тобой. Очень этого не хочу.
– Тогда давай поедим вначале. Может это несколько поможет нам сохранить добродушный настрой и нивелирует все разногласия? Накладывай себе, что приглянулось, и давай поедим молча, – улыбнулась я, уже поняв, что привело моего друга ко мне в гости.
Он не стал протестовать, мы поели, и когда он, проговорив: «ужин был великолепен, спасибо», откинулся на спинку стула, я негромко спросила:
– Так что за повод, Аркаш, что ты готов разругаться? Что у тебя случилось?
