Фёдор открыл рот, чтобы возмутиться, но в это время замок содрогнулся. По земле прошла дрожь, на стене рядом с людьми появилась яркая багровая точка, которая, пульсируя, стала быстро расширяться. Портал вырос до середины стены, и в него сперва шагнул торжествующий Дориан, а затем всех накрыла тень от вышедшего из него огромного толстого демона.
– А вот теперь мы всем заткнем рот, – радостно объявил Дориан и завопил: – Склонитесь перед Руевитом Семиликим, который пришел собирать свою жатву!
Руевит открыл рот. Фёдор, вспомнив о крике «Ху-у-ур-р-р», втянул голову в плечи, ожидая удара.
– Дэйв, – тихо произнес Магистр. Рядом с ним тут же выросла фигура Союзника. – Останови время!
Дэйв кивнул, и из-под его капюшона раздалось тихое шипение. Звук быстро усилился и резко оборвался на высокой ноте. Все вокруг замерло. Магистр повернулся к своему Союзнику.
– Что делать будешь? – поинтересовался Дэйв. В его голосе звучало любопытство. – Руевит тебе не подвластен. Свернуть пространство чужого астрального предела не получится.
– Призову Люцифера, что тут поделать.
– Это оставит след в этом месте – и Ахиока потом может попасть под его чары… Может, все же архангела Михаэля?
– Он ясно дал понять, что мои призывы к нему не сработают. Помнишь тот случай в Париже? Звать бесполезно. А Тэтрум еще не набрался сил для подобных призывов. Кайла под пентакль сокрытия не пройдет, да и Евдокия тоже. Так что призвать Михаэля некому, и остается только Падший Архангел.
Гийом горько усмехнулся, и в его правой ладони появился амулет Покровителя Падших.
– Люцифер!
Дэйв и Магистр замерли в ожидании. Прошло несколько минут, и Люцифер проявил себя, поднявшись из-под земли в виде столба пламени. Его крылья были раскрыты, взгляд был тяжелым, и волна темной энергии сотрясла окружающее пространство.
– Гийом, ты же знаешь, как я не люблю, когда меня призывают! Предпочитаю видеть тебя в своей обители, – проговорил он, оглядываясь вокруг и рассматривая замок.
– Ей четырнадцать? – он кивнул в сторону замершей Ахиоки.
– Да, она совсем юная. Я призвал тебя на помощь, архангел, – Гийом поклонился Люциферу. – Сюда проник демон старого времени. Без тебя нам не справиться.
Тот кивнул и перевел взгляд на демона.
– Да, понимаю! Мы с ним уже давно знакомы, но я и не думал, что его возможности столь велики. А, да… пентакль, который ты так неосмотрительно утратил, попал не в те руки, и теперь любая тварь может зайти в астральный предел твоей подопечной. О! Вижу, что ты наконец-то решился взять под контроль Клэр! Похвально!
Люцифер плавно переместился в сторону замершей Клэр и стал разглядывать светящийся обруч на ее шее.
– Астральный ошейник? Давно я не видел таких в руках смертных. Она должна гордиться тем, что заполучила такой раритет.
Он коснулся пальцем правой руки обруча на шее Клэр. Магистра передернуло от этого прикосновения, словно Люцифер коснулся его самого, а не дочери.
Тут в разговор вмешался Дэйв:
– Не хотел бы вас отвлекать, но у нас осталось минут пять до того, как время вернется.
– Ну что ты, Реят, время будет стоять столько, сколько я ему прикажу. Твоя магия закончилась, как только я вступил в этот предел, – и Падший сладко усмехнулся.
Магистр отметил имя, которым Люцифер назвал Дэйва. Ну что ж, подумал он, истинное имя Союзника – это мощное оружие. И хочется надеяться, что не придется им воспользоваться.
– Какова будет плата за твою помощь? – Магистр в упор посмотрел на Люцифера.
– Все просто! Ты представишь меня своей Высшей касте Лаэта и покажешь им символы амулета призыва. Я знаю, они просили тебя об этом. Не стоит отказывать им в таком полезном знакомстве!
Люцифер повернулся к замершему демону. Гийом обреченно кивнул, и время ожило.
– Х-ху… – попытался взвыть демон, но Люцифер поднял руку, и звук оборвался, так и не достигнув своей цели. Руевит удивленно наклонил голову: для него, как и для всех остальных, появление Покровителя Падших было полной неожиданностью.
Люцифер раскинул крылья и пошел к Руевиту, с каждым шагом увеличиваясь в размерах.
– Ну, здравствуй, старина, – сказал он, глядя в глаза демону. – Видишь, сколько последствий принесла одна твоя ошибка. Сперва Кармический совет, теперь я, а причиной тому твоя жадность.
– Я не твой раб, – низко пророкотал Руевит. Его голос накрыл людей, стоящих рядом, Ахиока присела и схватилась за уши, остальные поморщились от боли.
– Тише, – нахмурился Люцифер, – твое время кончилось. Вернись в свой предел, и я закрою тебя в нем.
– Нет! – рявкнул Руевит и замахнулся огромным кулаком. Люцифер исчез, сразу проявился сбоку от Руевита, положил руку на голову демону, тот вздрогнул и рассыпался в пыль, которая закрутилась в маленький смерч и исчезла.
Люцифер уменьшился до человеческих размеров и брезгливо отряхнул руки:
– Вторая ошибка.
Он сложил крылья, легкой походкой переместился к пруду с золотыми рыбками, грациозно присел у края воды и удовлетворенно зажмурился. Гийом наблюдал за ним, пряча улыбку. Люцифер явно наслаждался тем, что все взгляды были прикованы к его персоне, и не упускал возможности покрасоваться перед Тэтрумом.
