Ахиока подняла глаза: Мэйлинь, уже в доспехе, и подоспевший к ней Ифу теснили инкуба. Тот с нечеловеческой быстротой уворачивался от града ударов, сыпавшихся с двух сторон, но вынужден был пятиться, отступая к краю пруда с золотыми рыбками. Ахиока прищурилась, одна из рыбок выпрыгнула из воды, в полете отращивая себе острые зубы, и вцепилась в Дориана. Тот от неожиданности выпрямился, схватился за укушенное место и в этот момент получил удар щитом в ухо. Подпрыгнувшая Мэйлинь ударила его коленом в грудь, сбила с ног и нависла над ним, держа меч острием у глаза лежащего на земле инкуба:
– А к этому созрел? Хочешь попробовать? – спросила она.
– Вы… все равно… не сможете… отсюда… выйти… – с трудом прохрипел Фёдор, упершись лбом в землю.
Его тело задрожало, и он, шатаясь, поднялся на ноги. Движения его с каждой секундой становились все более уверенными, и, наконец, он выпрямился и демонстративно, картинным жестом отряхнул колени. Одновременно с этим лежащий на земле инкуб исчез, колено Мэйлинь провалилось в образовавшуюся пустоту – и из-под ее ноги темное пятно, похожее на тень пролетающего облака, метнулось в сторону Фёдора, а затем выросло рядом с ним в ухмыляющегося инкуба.
– Наигрался? – бросил ему через плечо Фёдор.
– Я люблю, когда доминируют, – отозвался Дориан, – Может, оставишь себе это тело? Оно мне тоже нравится.
Все трое, Ахиока, Мэйлинь и Ифу, не сговариваясь, побежали навстречу друг другу, стараясь обогнуть по широкой дуге общающуюся парочку. Внезапно их разделил спустившийся с неба столб белого света, в котором проявилась фигура мужчины. Ахиока на секунду притормозила, а потом, взвизгнув, припустила что есть мочи и прыгнула ему на шею с радостным криком:
– Гийом!
Столб света погас. Магистр поймал ее, прижал на секунду к груди, а затем, окинув быстрым взглядом двор замка, аккуратно отстранился и, повернувшись к Фёдору и Дориану, левой рукой перевел Ахиоку себе за спину. Ифу и Мэйлинь замерли в нескольких шагах от него, девушка удивленно посмотрела на Ахиоку, потом на Магистра, и ее рука сама легла на рукоять меча. Фёдор злобно скривился, вокруг него зазмеились светящиеся линии какого-то заклинания, однако Дориан начал медленно пятиться с отстраненным выражением лица.
– Мэйлинь, Ифу, рад знакомству, – проговорил Магистр и тут же быстро добавил: – Друзья мои, можно вас попросить не вмешиваться? По крайней мере, не сейчас… Клэр! – произнес он низким голосом. В ту же секунду призрачная фигура отделилась от тела Фёдора и, подхваченная волной энергии Гийома, отлетела на несколько метров, а тело Фёдора обмякло и упало как подкошенное. Мэйлинь вскрикнула и бросилась к нему, но Магистр остановил ее жестом:
– Не сейчас! С ним все в порядке.
Клэр замерла около Дориана. Выглядела она ужасно, платье с короткими рукавами оставляло открытым руки, покрытые темными пятнами, на запястье правой руки виднелась язва. На щеках тоже виднелись темные пятна, а шрам на ее лице стал толстым, неровным и багрово-красного цвета. Волосы были спутанными, с одной стороны головы была видна большая проплешина.
Гийом сделал шаг в ее сторону.
– Да, демоны коварны. Ты буквально разваливаешься на куски. Последствия контакта с Руевитом еще долго будут тебя преследовать.
– Не твое дело! Хотел бы помочь – помог бы! Как ты здесь оказался? – Клэр судорожно пыталась собраться с мыслями и явно паниковала.
Магистр смерил ее тяжелым взглядом:
– Пытаешься понять, что теперь делать, да, милая? Давай перейдем отсюда в твой астральный предел и там решим, чем я могу помочь тебе разорвать демонический контракт на кровь одного из Тэтрума.
Клэр грустно усмехнулась:
– Уже поздно для примирения, – а затем скомандовала: – Дориан, заткни ему рот!
– И как ты это себе представляешь? – усмехнулся Магистр.
В его ладони появился раскрытый пентакль, он направил руку в сторону Дориана, пентакль сорвался в полет, но инкуб растворился в воздухе до того, как пентакль достиг своей цели.
– Предатель! – сквозь зубы процедила Клэр.
– Выбор союзников – важная составляющая любого плана, – назидательно произнес Магистр. В его руке появился новый пентакль. На этот раз он был закрытым, свернутым в небольшую трубочку. Гийом произнес над ним какое-то слово на неизвестном языке, и в ту же секунду на шее Клэр появился святящийся обруч. Она взвизгнула и, упав на колени, с шипением дикой кошки выгнула спину, с ненавистью посмотрев на Магистра.
– Так-то лучше! – Гийом удовлетворенно кивнул, пентакль с его руки исчез, а вместо него появилась тонкая нить, которая протянулась от шеи Клэр к запястью правой руки Магистра.
Фёдор зашевелился и попытался встать. Мэйлинь с Ифу подбежали к нему и помогли подняться. Магистр повернулся в его сторону:
– Приветствую! Как ваше состояние? У вас была защита? Как Клэр смогла вас пробить?
– Понятия не имею.
– Клэр? – Магистр посмотрел на нее.
– Я добыла его кровь. Дальше было дело техники, как ты учил.
Магистр усмехнулся:
– Похвально, что ты еще помнишь мои уроки. И мне жаль, что ты употребила полученные от меня знания подобным образом.
