Пока шла перебранка, Барв изучал женщину. Она перенесла весь свой вес на одну ногу, готовая в любой момент отпрыгнуть за Панцштотта. Высокого роста, чуть выше Элим. Ее платье наверняка стоило больше, чем дом Барва. Женщина умеет сохранять спокойствие в опасной ситуации, но зачем ей двуручник, который она не сможет поднять?
– Значит, поможете Панцштотту найти его сестру? – спросил Барв более дружелюбным тоном, чем у Элим. – Очень мило с вашей стороны.
Взгляд леди скользнул по Повелителям Фортуны и остановился на Панцштотте.
– Он сказал, что ваш муж – Серый Страж, – продолжал Барв. – И давно ли?
– Не ваше дело. Бегите от погони в любую сторону, кроме этой. Последнее предупреждение.
– Почему бы нам вместе не сразиться с ними? У вас огромный меч. Удивлен, что он ваш. Вы что, стали чемпионом Большого Турнира? И хотите это доказать?
– Он, а не я. – Голос леди вдруг надломился. – Он был моим чемпионом.
Панцштотт посмотрел на леди. В замешательстве он выглядел не таким хмурым.
Барв сложил все в уме еще до того, как открыл рот.
– Шевалье, победивший на прошлом Турнире, – Жак Галле! Вы были его женой, верно? А может, сестрой?
Элим резко повернула голову:
– Тот рыцарь с монумента?
Леди пришла в ярость и ткнула в нее пальцем:
– Не смей произносить его имя! Убей их, Панцштотт, ради своей сестры.
Барв крепче сжал булаву как раз в тот момент, когда стражники Старкхэвена и рыцари с Турнира вышли из леса с трех сторон; одному отряду пришлось пересечь ручей. Они успели спешиться, а потому перестали шуметь. Рыцари даже сняли доспехи. Хоть одна умная мысль. Конечно же, в самый неподходящий момент.
– Стоять! – прорычал капитан стражи. – Никому не двигаться!
– Убийцы! – закричала леди в ответ. – Все вы! Никакие вы не рыцари!
– Вот это да! – удивился капитан. – Неужто Люси Галле, жена покойного Жака? Мы встретились на Турнире два дня назад, после памятной церемонии. С чего же вдова рыцаря решила нас обвинить?
Леди держалась возле Панцштотта.
– Ваш Турнир – сплошной спектакль, ваши рыцари – трусы. Мой Жак, шевалье, герой, заработал меч в честном бою, он был лучшим. Приз принадлежит ему, и даже ужасное убийство среди ночи не изменит этого.
Рыцари презрительно фыркнули. Один даже хохотнул. Капитан жестом успокоил их.
– Ни от кого еще не слышал, что вашего несчастного мужа коварно убили. Даже если и так, вы не имели никакого права забрать Служитель. Из-за него погибли стражники и рыцари.
– Вы покровительствуете обманщикам и убийцам, сэр, – зашипела Люси Галле на капитана.
– Худший заказ в моей жизни, – сказала Элим.
Позади нее стояли два рыцаря с мечами на изготовку.
Панцштотт жестом указал на нее:
– Они тоже воры. Забрали большой рубин с Турнира.
– Ты еще и стукач? – упрекнула его Элим.
Капитан заколебался, и Барв обрадовался, что кража прошла незамеченной. Элим за ее умения можно простить все издевки. Он увидел, что эльфийка улыбается. Быть может, стражники на арене так и не обнаружили пропажу драгоценности. Но Панцштотт все испортил.
– Что этот дикарь имеет в виду? – спросил капитан.
– Амулет, – беззаботно ответила Элим. – Больше моего кулака. Красный, как солнце на рассвете. Мы стянули его, когда этот тупой переросток сцапал меч для своей орлесианской леди только потому, что она никак не может пережить смерть муженька. Бесценная штука. Куда дороже безделушки с Турнира. Гном полмира пересек, гоняясь за ней, потерял из-за нее друга. Я тоже чуть не умерла из-за амулета. Забирайте свой ничтожный меч.
Барв стиснул зубы.
– Просто убей их, Панцштотт, – потребовала Люси. – Убей всех!
Капитан поднял ладони:
– Постойте же…
Барв сделал глубокий вдох. Франческа. Мелиндара. Сандрина. Беллаклэр.
– Пропади пропадом эта проклятая штука!
Элим выдернула руку из кармана и бросила яблоко высоко в вечернее небо. На секунду все замерли. Только Барв разглядел подмену, но и он не мог сдвинуться с места. Мгновение спустя все завертелось. Барв вскинул булаву, и в него врезался капитан стражников; взгляд молодого человека все еще был обращен вверх. Булава выскользнула из рук Барва и покатилась прочь, когда он сцепился с капитаном.
– А ну-ка…
Барв ударил капитана локтем в горло и оттолкнул в сторону. Надо хватать Элим и бежать. Все остальное решится само собой. Рыцари вернут меч и оставят их в покое. Не погонятся же через весь Ривейн.
Тут Барва настиг другой рыцарь, и гном, потеряв равновесие, врезался в дерево. Оба покатились по земле и вновь схватились. Барв уворачивался, чтобы не попасть под клинок.
Рыцарь наклонился за яблоком, и Элим пнула его в лицо. Она поставила ногу на землю, отклонилась назад и ударила локтем стражника, который гнался за ней. Его нос разбился о запястье эльфийки, и рыцарь с отчаянным воплем упал навзничь.
– Что за манеры? – пробормотала она.
