На рабочем месте Гренельские соглашения привели к сокращению рабочего дня и повышению заработной платы, хотя эти повышения были практически бесполезны из-за эндемической инфляции, которая поразила 1970-е годы. Также были предприняты попытки улучшить отношения между трудом и капиталом, что привело к расширению представительства профсоюзов и заключению коллективных договоров. Тем не менее, это не остановило рост числа забастовок, который и без того наблюдался до 1967 года. Отчасти эта воинственность отражала вновь обретенное влияние CFDT, который оттеснил CGT и PCF. Она также отражала сохраняющийся идеализм. Надежды, возникшие в 1968 году, было нелегко развеять, даже если промышленные отношения все еще находились в темном веке. Когда в 1973 году работники часовой фирмы Lip в Безанфоне попытались применить автогестию на практике, вернув себе обанкротившуюся фабрику, они оказались под следствием по обвинению в краже. Несмотря на этот эпизод, долгое время после 1968 года и работодатели, и буржуазия испытывали настоящий страх перед рабочим классом и не осмеливались вводить реальные меры жесткой экономии, хотя забастовки по-прежнему разгонялись в уродливой форме. Как мы увидим в последующей главе, экономическая политика Жискара характеризовалась "стоп гоу" - радикальные планы Барре, предполагавшие замораживание зарплат, часто смягчались во имя политической целесообразности. Реальные меры жесткой экономии были приняты только после планов Жюппе в 1995-97 годах.
В конечном итоге и рабочие, и студенты хотели получить свою долю в обществе потребления, что становилось все более недостижимым с окончанием trente glorieuses. В связи с этим иногда утверждают, что 1968 год предвосхитил безудержный индивидуализм 1980-х, появление "яппи", а не "йиппи". Однако это слишком цинично. Как отмечают Дэвид Хэнли и Пэт Керр, они игнорируют тот факт, что экономика 1980-х была гораздо более сложной, чем "низкотехнологичная, трудоемкая экономика" 20 годами ранее.61 Не учитывается и то, что многие soixante-huitards никогда не отказывались от своего идеализма; например, бывший студенческий лидер Серж Джулай отличился в 1973 году, основав Liberation, левую газету, которая помогла Миттерану прийти к власти в 1981 году.
Действительно, не весь идеализм майских событий угас, хотя не всегда легко выявить прямую связь между 1968 годом и его культурными последствиями. Для некоторых этот год приоткрыл завесу над несколькими движениями, которые до этого были скрыты от глаз общественности. Эта интерпретация в первую очередь касается вопросов, связанных с личностью человека - права геев, феминизм, экология и ядерное разоружение, - она подкрепляет мнение о том, что протесты 1968 года лучше всего рассматривать как движения "личного освобождения".62 В своем обширном анализе западного индустриального общества Рональд Инглехарт показал, как после 1968 года молодые люди, не обремененные интересами статус-кво, были особенно готовы принять эти радикальные идеологии.63 В самой Франции это было особенно заметно среди молодых геев и лесбиянок. Для них 1968 год стал платформой, на которой они начали последовательные протесты, в конечном итоге достигшие определенного успеха в 1980-х годах64.
Однако именно феминистское движение черпало наибольшее вдохновение в 1968 году. Как известно, усилия небольшого числа феминисток, объединенных в такие периферийные организации, как Демократическое женское движение (Mouvement Democratique Feminin, MDF), были сдержаны целым рядом факторов: глубоко укоренившимся мужским шовинизмом, общественными институтами (такими как брак), давлением, заставляющим соответствовать, институциональными барьерами, религиозными предрассудками и нежеланием самих женщин бросать вызов статус-кво. После 1968 года французский феминизм обрел большую уверенность. Как отметила де Бовуар