Чтобы предсказать будущее Интернета и компьютеров, нужно проанализировать их взаимосвязанное прошлое. Спросите себя: Когда началась эра мобильного интернета? Некоторые из нас могут отнести эту историю к самым первым мобильным телефонам. Другие могут указать на коммерческое развертывание 2G, первой цифровой беспроводной сети. Возможно, она действительно началась с появлением стандарта Wireless Application Protocol в 1999 году, который дал нам WAP-браузеры и возможность доступа к (довольно примитивной) версии большинства веб-сайтов практически с любого "тупого телефона". А может быть, эра мобильного интернета началась с BlackBerry 6000, или 7000, или 8000 серии? По крайней мере, один из них стал первым мобильным устройством, предназначенным для беспроводной передачи данных в дороге. Однако большинство людей, скорее всего, ответят, что ответ связан с iPhone, который появился почти через десять лет после WAP и первого BlackBerry, почти через два десятилетия после 2G и через 34 года после первого звонка по мобильному телефону. С тех пор он определил многие принципы визуального дизайна, экономику и методы ведения бизнеса эпохи мобильного интернета.
На самом деле, однако, никогда не бывает момента, когда переключатель щелкнет. Мы можем определить, когда была создана, опробована или внедрена конкретная технология, но не когда точно началась или закончилась эпоха. Трансформация - это итеративный процесс, в котором сходятся множество различных изменений.
Рассмотрим в качестве примера процесс электрификации, который начался в конце XIX века и продолжался до середины XX века и был сосредоточен на внедрении и использовании электричества, минуя многовековые усилия по его пониманию, улавливанию и передаче. Электрификация не была единым периодом стабильного роста или процессом, в ходе которого был принят какой-то один продукт. Вместо этого она состояла из двух отдельных волн технологических, промышленных и связанных с процессом преобразований.
Первая волна началась примерно в 1881 году, когда Томас Эдисон построил электростанции на Манхэттене и в Лондоне. И хотя Эдисону удалось быстро коммерциализировать электричество - всего двумя годами ранее он создал первую работающую лампу накаливания, - спрос на этот ресурс был невелик. Через четверть века после появления первых станций в Соединенных Штатах от 5 до 10 % мощности механических приводов приходилось на электричество (две трети которого вырабатывалось на месте, а не в сети ). Но затем, довольно неожиданно, началась вторая волна. В период с 1910 по 1920 год доля электричества в механических приводах выросла в пять раз и превысила 50 % (почти две трети из них приходились на независимые электрические предприятия). К 1929 году она составила 78 %.4
Разница между первой и второй волнами заключалась не в том, какая часть американской промышленности использовала электричество, а в том, в какой степени эта часть использовала его и проектировала вокруг него.5
Когда на предприятиях впервые появилось электричество, оно, как правило, использовалось для освещения и замены местного источника энергии (обычно парового). Владельцы не переосмысливали и не заменяли унаследованную инфраструктуру, которая должна была передавать эту энергию по всей фабрике и использовать ее в работе. Вместо этого они продолжали использовать громоздкую сеть шестеренок и механизмов, которые были грязными, шумными и опасными, их было сложно модернизировать или менять, они были либо "все включены", либо "все выключены" (и поэтому требовали одинакового количества энергии для поддержки одной рабочей станции или всего завода, и страдали от бесчисленных "единых точек отказа"), и с трудом поддерживали специализированную работу.
Но со временем новые технологии и понимание дали владельцам основания и возможность полностью перестроить фабрики на электричество - от замены зубчатых колес на электрические провода до установки отдельных станций с индивидуальными и специализированными электродвигателями для таких функций, как шитье, кройка, прессование и сварка.
Преимущества были весьма обширны. На одном и том же заводе теперь было значительно больше места, больше света, лучше воздух и меньше опасного для жизни оборудования. Более того, отдельные станции могли питаться индивидуально (что повышало безопасность, снижало затраты и время простоя), и на них можно было использовать более специализированное оборудование, например электрические торцевые ключи.
