Как я уже говорил в главах об аппаратном обеспечении и платежах, Apple также является неизбежным бенефициаром Метавселенной. Даже если регулирующие органы развяжут многие из ее услуг, аппаратное обеспечение, операционная система и платформа приложений компании останутся ключевыми воротами в виртуальный мир, что обеспечит ей миллиардные доходы и усилит ее влияние на технические стандарты и бизнес-модели. Кроме того, компания, как никто другой, способна выпустить легкие, мощные и простые в использовании AR- и VR-гарнитуры, а также другие носимые устройства, в том числе благодаря возможности их тесной интеграции с iPhone. Однако известно, что Apple не разрабатывает собственные IVWP, такие как Roblox, - категория приложений, которая может отделить компанию от многих пользователей и разработчиков виртуальных миров. Учитывая, что Apple не обладает большим опытом в области игр, а также то, что компания ориентирована на аппаратное обеспечение, а не на программное или сетевое, создание ведущей IVWP маловероятно.
Самой интересной компанией GAFAM в эпоху Metaverse вполне может стать Microsoft, один из ведущих примеров вытеснения в мобильную эру. С самого первого Xbox, выпущенного в 2001 году, инвесторы и даже руководители компании размышляли о том, является ли игровое подразделение компании необходимым или отвлекающим фактором. Через три месяца после того, как Сатья Наделла сменил на посту генерального директора Стива Балмера, основатель и председатель совета директоров компании Билл Гейтс заявил, что "абсолютно точно" поддержит Наделлу, если тот захочет выделить Xbox: "Но у нас будет общая игровая стратегия, так что это не так очевидно, как вам кажется". Первым многомиллиардным приобретением Наделлы стала игра Minecraft, и он сделал шаг, который сейчас кажется очевидным, но в то время был нестандартным, отказавшись сделать игру эксклюзивной для платформ Xbox и Windows (или даже лучше для них). Кроме того, с момента приобретения игры ее игровая база выросла более чем на 500 % - с 25 миллионов ежемесячных пользователей до 150 миллионов, что сделало ее вторым по популярности 3D-виртуальным миром с рендерингом в реальном времени во всем мире.
Как известно, игровой опыт сейчас занимает ведущее место в индустрии - в том числе и в Microsoft. Вспомните, что Microsoft Flight Simulator - это чудо технологий и сотрудничества. Хотя Xbox Game Studios разработала и опубликовала игру, она была создана в партнерстве с Bing Maps и использовала данные из OpenStreetMaps, совместной и бесплатной онлайн-географии, а искусственный интеллект Azure объединил эти данные в 3D-визуализацию, обеспечил погоду в реальном времени и поддержал потоковую передачу данных из облака. Подразделение Xbox также располагает собственным аппаратным комплексом, самым популярным в мире облачным сервисом для стриминга игр, парком студий, занимающихся разработкой игр от первых лиц, и несколькими собственными движками. Хотя HoloLens находится в ведении подразделения Azure AI, его связь с играми очевидна. В январе 2022 года Microsoft согласилась купить Activision Blizzard, крупнейшего независимого издателя игр за пределами Китая, за 75 миллиардов долларов (крупнейшее приобретение в истории GAFAM). Объявляя о сделке, Microsoft заявила, что "[Activision Blizzard] ускорит рост игрового бизнеса Microsoft на мобильных, ПК, консолях и в облаке и обеспечит строительные блоки для метавселенной".1
Во многом подход Наделлы к Minecraft олицетворяет общую трансформацию Microsoft. Продукты компании больше не будут разрабатываться для собственных операционных систем, аппаратного обеспечения, технологического стека или сервисов (и даже оптимизироваться для работы с ними). Вместо этого компания должна была стать агностиком платформы , поддерживая как можно больше платформ. Именно благодаря этому Microsoft смогла расти, несмотря на потерю гегемонии в области компьютерных операционных систем - цифровой мир рос быстрее, чем сокращалась доля Microsoft. Эта же философия позволяет компании успешно работать в Metaverse.
