Sony, основанная в 1946 году, - еще один интригующий конгломерат. По объему выручки Sony Interactive Entertainment (SIE) является крупнейшей игровой компанией в мире, которая занимается производством собственного оборудования и игр, а также изданием и распространением игр сторонних производителей. SIE также управляет второй по величине в мире платной игровой сетью (PlayStation Network), третьим по величине сервисом подписки на облачную трансляцию игр (PSNow) и несколькими высокоточными игровыми движками. Портфолио оригинальных игр компании, таких как The Last of Us, God of War и Horizon Zero Dawn, считается одним из самых ярких и креативных в истории индустрии. PlayStation также является самой продаваемой консолью пятого, шестого, восьмого и девятого поколений, а в 2022 году будет запущена платформа PS VR2. Sony Pictures - крупнейшая киностудия по объему выручки, а также крупнейшая независимая теле- и киностудия в целом. Полупроводниковое подразделение Sony также является мировым лидером в производстве датчиков изображения, занимая почти 50 % рынка (Apple - один из крупнейших клиентов), а подразделение Imageworks - ведущая студия визуальных эффектов и компьютерной анимации. Hawk-Eye от Sony - это система компьютерного зрения, используемая многими профессиональными спортивными лигами по всему миру для помощи в судействе с помощью 3D-симуляторов и playblack (футбольный клуб "Манчестер Сити" также использует эту технологию для создания цифрового двойника стадиона, игроков и болельщиков во время матча). Sony Music - второй по величине музыкальный лейбл по доходам (Трэвис Скотт - артист Sony Music), а Crunchyroll и Funimation обеспечивают Sony крупнейший в мире сервис потокового вещания аниме. Невозможно проанализировать активы и творческие возможности Sony и не увидеть ничего, кроме огромного потенциала по мере становления Metaverse. Однако многие проблемы остаются нерешенными.
Игры Sony почти всегда выпускаются только для PlayStation, а SIE не добилась больших успехов в производстве хитовых мобильных, кроссплатформенных и многопользовательских игр. Несмотря на сильные позиции в области игрового оборудования и контента, Sony обычно считается отстающей в области онлайн-сервисов и не имеет лидерства в области вычислительной и сетевой инфраструктуры , а также виртуального производства. Несмотря на сильные позиции Японии в области полупроводников, страна не произвела на свет ни одного крупного конкурента в этой области, а значит, переход Sony к Metaverse, скорее всего, потребует использования услуг и продуктов GAFAM.‡
В 2020 году Sony выпустила Dreams, мощную IVWP, на которой было создано множество профессиональных игр, но она не привлекла ни пользователей, ни разработчиков. Многие критики утверждали, что Dreams всегда была обречена и отражает неопытность Sony в работе с платформами пользовательского контента. В отличие от большинства IVWP, Dreams не была free-to-play, а стоила 40 долларов. Кроме того, игра не предлагала разработчикам никакой доли от доходов и была ограничена консолями PlayStation, в то время как конкурирующие IVWP были доступны на миллиардах устройств по всему миру.§
По сравнению с GAFAM, Sony охватывает лишь малую часть пользователей, в ней работает мало инженеров, а ее годовой бюджет на исследования и разработки расходуется за месяцы или даже недели. На протяжении десятилетий компания была примером упущенных возможностей. Хотя Sony была лидером на мировом рынке портативных музыкальных устройств благодаря Walkman и владела вторым по величине музыкальным лейблом, именно Apple произвела революцию в цифровой музыке. Несмотря на сильные стороны компании в области потребительской электроники, смартфонов и игр, она также была вытеснена из бизнеса мобильных телефонов и полностью упустила категорию подключенных телевизионных устройств. Хотя Sony была единственным голливудским гигантом, не имевшим унаследованного телевизионного бизнеса, который нужно было защищать, и запустила свой потоковый сервис Crackle в тот же год, когда Netflix отказалась от DVD, она не сумела воспользоваться открывшимися возможностями. Чтобы стать лидером в Metaverse, Sony потребуются не только значительные инновации, но и беспрецедентное сотрудничество между подразделениями - такое, которое бросает вызов даже самым интегрированным компаниям. И в то же время компании придется выйти за пределы своих собственных тесно интегрированных экосистем, таких как PlayStation, и подключиться к платформам сторонних производителей.
