Огромная техническая сложность "суперкомпьютерных очков" объясняет, почему на эту проблему ежегодно тратятся десятки миллиардов долларов. Но, несмотря на эти инвестиции, внезапного прорыва не произойдет. Вместо этого будет идти постоянный процесс усовершенствования, который уменьшит цену и размер AR- и VR-устройств, одновременно увеличив их вычислительную мощность и функциональность. И даже когда ключевой барьер будет преодолен определенной аппаратной платформой или поставщиком компонентов, остальной рынок, как правило, последует за ним в течение двух-трех лет. Что в конечном итоге будет отличать ту или иную платформу, так это предлагаемый ею опыт.
Мы можем наглядно проследить этот процесс на примере истории iPhone - самого успешного продукта мобильной эры.
Сегодня Apple сама разрабатывает многие чипы и датчики для своих устройств, но первые несколько моделей полностью состояли из компонентов, созданных независимыми поставщиками. Процессор первого iPhone был от Samsung, графический процессор - от Imagination Technologies, различные датчики изображения - от Micron Technologies, стекло для сенсорного экрана - от Corning и так далее. Инновации Apple были менее осязаемы - как эти компоненты были собраны вместе, когда и почему.
Очевидно, что Apple сделала ставку на сенсорный экран, полностью отказавшись от физической клавиатуры. В то время этот шаг был широко осмеян, особенно лидерами рынка Microsoft и BlackBerry. Apple также решила ориентироваться на потребителей, а не на крупные предприятия и малый и средний бизнес, которые составляли большую часть продаж смартфонов с середины 1990-х до конца 2000-х годов. Еще более радикальной была цена iPhone: $500-$600 по сравнению с $250-350 у конкурирующих смартфонов, таких как BlackBerry (которые тоже часто были бесплатными для конечного пользователя, поскольку их предоставлял работодатель). Соучредитель и генеральный директор Apple Стив Джобс считал, что его устройство за $500 предлагает больше преимуществ, чем устройство за $200 или $300, даже если последнее доступно бесплатно.
Ставки Джобса на сенсорные экраны, целевой рынок и цену оказались верными. Им также помог выбор интерфейса, который часто казался противоречивым, но при этом отлично справлялся с напряжением между сложностью и простотой. Хороший пример - "домашняя кнопка" iPhone.
Хотя Джобс не проявлял особого интереса к физическим клавиатурам, он все же решил разместить большую "домашнюю кнопку" на передней панели iPhone. Сейчас эта кнопка уже стала привычным элементом дизайна, но в то время это был новый подход. Кроме того, он был сопряжен со значительными издержками. Кнопка занимала место, которое иначе можно было бы использовать для большего экрана, более долговечного аккумулятора или более мощного процессора. Тем не менее, Джобс считал это важной частью знакомства потребителей с сенсорными экранами и карманными компьютерами. В отличие от закрытия раскладного телефона, пользователь знал, что независимо от того, что происходит на сенсорном экране iPhone, нажатие кнопки "Домой" всегда вернет его на главный экран.
В 2011 году, спустя четыре года после выпуска первого iPhone, компания Apple добавила в свою операционную систему новую функцию: многозадачность. До этого момента пользователи могли одновременно работать только с несколькими заранее определенными приложениями. Можно было слушать музыку через приложение iPod и одновременно читать приложение New York Times, но если после этого пользователь открывал приложение Facebook, приложение Times закрывалось. Если пользователь хотел вернуться к определенной статье в приложении Times, ему приходилось снова открывать приложение, а затем переходить к статье и ее конкретному месту. Для этого нужно было выйти и из приложения Facebook. Многозадачность теперь позволяла пользователям эффективно "приостанавливать" работу одного приложения при переключении на другое, и все это управлялось кнопкой "Домой". Если пользователь нажимал кнопку "Домой", приложение приостанавливалось, и он возвращался на главный экран. При двойном нажатии приложение по-прежнему приостанавливалось, а на экране появлялась панель со всеми приостановленными приложениями, которую можно было пролистывать.
Первые несколько iPhone могли поддерживать многозадачность. В конце концов, другие смартфоны с аналогичными процессорами поддерживали эту функцию. Однако Apple считала, что ей нужно облегчить пользователям переход в эру мобильных компьютеров, а это означало, что нужно сосредоточиться не только на том, какие технологии возможны, но и на том, когда пользователи будут к ним готовы. Поэтому только в 2017 году, когда был выпущен десятый iPhone, Apple решила отказаться от физической кнопки "Домой" и потребовала от пользователей "проводить пальцем вверх" в нижней части экрана.
