Roblox полон счастливых пользователей и талантливых создателей. Однако лишь немногие из них зарабатывают деньги. Хотя в 2021 году доход корпорации Roblox составил почти 2 миллиарда долларов, только 81 разработчик (то есть компания) заработал в том году более 1 миллиона долларов, и лишь семеро превысили отметку в 10 миллионов долларов. Это плохо для всех, учитывая, что увеличение доходов разработчиков означает увеличение инвестиций разработчиков и улучшение продуктов для пользователей, что, в свою очередь, приводит к увеличению расходов пользователей.
К сожалению, разработчикам сложно увеличить доходы, потому что Roblox выплачивает им только 25 % от каждого доллара, потраченного на их игры, активы или предметы. Хотя на этом фоне выплаты Apple в размере 70-85 % кажутся щедрыми, все обстоит с точностью до наоборот.
Представьте себе гипотетическую ситуацию, когда доход Roblox iOS составляет $100. По результатам 2021 финансового года 30 долларов уходят в пользу Apple, 24 доллара расходуются на основную инфраструктуру и безопасность Roblox, а еще 16 долларов - на накладные расходы. Таким образом, у Roblox остается в общей сложности 30 долларов валовой прибыли до налогообложения, которые можно реинвестировать в свою платформу. Реинвестиции охватывают три категории: исследования и разработки (которые делают платформу лучше для пользователей и разработчиков), привлечение пользователей (что увеличивает сетевые эффекты, ценность для отдельного игрока и доходы разработчиков) и выплаты разработчикам (что приводит к созданию лучших игр на Roblox). Эти категории получают $28, $5 и $28 (это превышает целевой показатель Roblox в 25% из-за стимулов, минимальных гарантий и других обязательств перед разработчиками), или $60 в совокупности. В результате на данный момент Roblox работает на iOS с маржой примерно -30%. (Смешанная маржа Roblox немного лучше -26%. Это объясняется тем, что на iOS и Android приходится 75-80 % общей выручки по платформам, а большая часть остальной выручки приходится на такие платформы, как Windows, которые не берут плату).
Подводя итог, можно сказать, что Roblox обогатил цифровой мир и превратил сотни тысяч людей в новых цифровых творцов. Но на каждые $100 стоимости, реализованной на мобильных устройствах, компания теряет $30, разработчики получают $25 чистой прибыли (то есть до вычета всех расходов на разработку), а Apple получает примерно $30 чистой прибыли, хотя компания ничем не рискует. Единственный способ для Roblox увеличить доходы разработчиков сегодня - это усугубить свои убытки или прекратить исследования и разработки, что в долгосрочной перспективе навредит и Roblox, и ее разработчикам.
Со временем маржа Roblox должна улучшиться, поскольку ни накладные расходы, ни расходы на продажи и маркетинг, скорее всего, не будут расти так же быстро, как выручка. Однако эти две категории дадут лишь несколько процентных пунктов - этого недостаточно, чтобы покрыть значительные убытки или незначительно увеличить долю доходов разработчиков. Научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы тоже должны дать некоторый прирост маржи, связанный с масштабом, но быстрорастущим компаниям не стоит добиваться прибыльности за счет операционного рычага НИОКР. Самая крупная категория расходов Roblox - инфраструктура и безопасность - вряд ли сократится, поскольку она в основном зависит от использования (которое, в свою очередь, определяет выручку), и если уж на то пошло, то НИОКР компании, скорее всего, позволят повысить стоимость часовой работы (например, виртуальные миры с высоким уровнем параллелизма или с большим потоком облачных данных). Вторая по величине (и единственная оставшаяся) категория расходов - это плата за пользование магазином, которую Roblox никак не может контролировать.
Для Apple ограничения маржи Roblox (и последствия этих ограничений для доходов разработчиков Roblox) - это особенность, а не ошибка системы App Store. Apple хочет, чтобы Metaverse состояла не из интегрированных платформ виртуальных миров, а из множества разрозненных виртуальных миров, связанных между собой через App Store и использование стандартов и сервисов Apple. Лишив эти IVWP денежного потока и предложив разработчикам гораздо больше, Apple может подтолкнуть Metaverse к такому исходу.
