Одним из аргументов в пользу описанной выше децентрализованной экономической структуры с ее богатой экологией институциональных механизмов является потенциал, который это разнообразие дает для осуществления сдержек и противовесов. Гражданское общество и пресса служат сдержкой друг для друга, а также для коммерческих организаций и правительства. В политологии стандартный аргумент в пользу разделения полномочий внутри правительства связан со сдержками и противовесами; но не менее важно, что нам нужны сдержки и противовесы внутри общества. Действительно, какими бы ни были формальные структуры, если в частном коммерческом секторе существует чрезмерная власть, богатые и могущественные компании будут оказывать чрезмерное влияние на общественную сферу.
Экономические различия, власть и социальная справедливость
Но система сдержек и противовесов не будет работать, если в обществе существует чрезмерная концентрация богатства и доходов.
Если мы хотим создать систему, работающую на общее благо, что является важнейшей составляющей любой системы, претендующей на звание хорошего общества, мы должны добиться большего равенства во всех его аспектах, особенно равенства возможностей. (Это не означает устранение всего экономического неравенства - система, которая этого добивается, приведет к ослаблению стимулов, а даже прикосновение к реализму предполагает признание того, что материальные стимулы будут важны для значительной части населения).
Особую проблему представляет растущий дисбаланс власти, увеличение концентрации богатства и корпоративной власти, отражающееся на сокращении власти и доходов трудящихся. Программа социальной справедливости является важной частью прогрессивного капитализма. Она направлена на снижение уровня неравенства, причем не только в доходах и богатстве. Особое внимание уделяется неравенству, возникающему в результате различных форм эксплуатации.
Доступ к базовому медицинскому обслуживанию является важной частью социальной справедливости и должен быть одним из прав человека (как это предусмотрено во Всеобщей декларации прав человека, принятой в 1948 году). Прогрессивный капитализм признает это, и большинство развитых стран поняли, что самым справедливым и эффективным способом предоставления медицинских услуг является определенная форма государственного обеспечения, иногда дополняемая частным, особенно в любой стране с высоким уровнем неравенства доходов и богатства. Однако многим людям в США, похоже, трудно принять это. Нынешняя система, даже после принятия Закона о доступном здравоохранении, оставила многих без надлежащего медицинского обслуживания или без реального выбора поставщика услуг, что прямо противоположно замыслу закона. Вот почему в США так важен общественный вариант - когда правительство является одним из поставщиков услуг, которых люди могут выбрать. Он расширяет возможности выбора и конкуренции, что является еще одним способом ограничить эксплуатацию со стороны рыночных игроков.
Прогрессивный капитализм, роль государства и социал-демократия
Важно, что прогрессивный капитализм подразумевает повышение роли коллективных действий во всех их формах и улучшение баланса между частным сектором и коллективными действиями, включая правительство на всех уровнях. Коммунизм зашел слишком далеко в одном направлении, Рейган-Тэтчеризм - в другом, а Третий путь, отраженный триангуляцией Клинтона, Блэра и Шредера, оказался недостаточной коррекцией. Он принял неолиберализм, материализм и свободные рынки и не уделял достаточного внимания проблемам социальной справедливости, что было бы неприемлемо в мире, где коммунизм и рыночная экономика боролись за сердца и умы. Действительно, соглашения о свободной торговле, инвестиционные соглашения и либерализация финансовых рынков пережили свой расцвет во время правления Клинтона. Были снижены налоги на прирост капитала, от которых в подавляющем большинстве выигрывали очень богатые люди.
Коллективные действия могут принимать различные формы. Примерами коллективных действий являются неправительственные организации, профсоюзы, церковные группы, производственные и потребительские кооперативы, коллективные иски, общества охраны природы и множество других групп, работающих для достижения целей, в которые они верят.
Я начал книгу с прямого замечания: Свобода одного человека - это несвобода другого. Внешние эффекты распространены повсеместно, и управление этими внешними эффектами - включая разрушение окружающей среды, - которые неизбежно являются прямым побочным продуктом неограниченных рынков, требует государственных действий, включая регулирование. Действительно, любая игра нуждается в правилах и нормах. Я описал здесь необходимость регулирования, чтобы ограничить агломерацию власти и эксплуатацию одних другими.
