Рассматривая эти процессы, не забывайте, что эволюция сформировала наши мысли и эмоции, чтобы сделать нас успешными, но не сформировала наш разум, чтобы дать нам понимание наших собственных мотивов. Я считаю, что преподавание приносит мне удовлетворение, потому что мне приятно помогать людям понять новый материал и дать им возможность по-новому взглянуть на мир . Я также считаю, что мне нравится заниматься скалолазанием, потому что поиск пути наверх по склону скалы - это сложная задача, требующая умственного и физического напряжения. Если бы я родился с лучшей головой для цифр и организационных схем, я подозреваю, что нашел бы административную работу полезной, потому что она позволяет мне улучшить жизнь многих людей, создав хорошо управляемый отдел. А если бы я был наделен большим ростом, подозреваю, что баскетбол доставлял бы мне больше удовольствия, чем скалолазание, и опять же у меня была бы какая-то специальная причина для такого предпочтения.
Ключевой момент заключается в том, что эволюция формирует то, что приносит нам внутреннее удовлетворение, делая нас счастливыми, когда мы развиваем навыки, которые дают нам наилучшие шансы быть ценными для других. Наше чувство автономии имеет решающее значение в этом процессе, так как оно заставляет нас искать возможности для занятия теми областями, в которых мы можем преуспеть. Мы можем не осознавать, что находимся в поиске, но когда возможность стучится, наша потребность в автономии гарантирует, что мы ее заметим. Я до сих пор отчетливо помню, как впервые столкнулся с тем, что стало моей областью позитивного отличия. Это была одна фраза, произнесенная в 1969 году, которая была бы совершенно незаметна для любого, кто ее услышал. Но оно заняло огромное место в моем сознании, потому что предлагало новый способ взглянуть на себя, о котором я раньше не задумывался.
Я учился в первом классе и стоял в очереди за обедом рядом с Ронни, самым крутым парнем в моем классе. * Один из друзей Ронни подошел поздороваться, и тогда (поразительное проявление манер для первоклассника) он представил меня, сказав: "Это Билли", а затем: "Он самый умный ребенок в нашем классе". Это может показаться странным, но мне и в голову не приходило, что я могу быть умным или что быть умным - это настолько ценная черта, чтобы ее заметил и упомянул кто-то вроде Ронни. С того дня я начал заботиться о том, чтобы быть умным. Я также начал обращать внимание на свою успеваемость в классе и на то, как она сравнивается с другими, и искал возможности проверить и развить свои академические способности.
Этот процесс работает и в обратном направлении, позволяя понять, когда мы тратим время впустую, преследуя мечты, которые никогда не станут реальностью. В моем случае, занимаясь теннисом почти каждый день в течение многих лет в надежде попасть в школьную команду, я наблюдал, как мой младший брат легко обгоняет меня на теннисном корте. Это было сокрушительное осознание, когда я был вынужден прийти к выводу, что я ни на что не гожусь, но оно позволило мне покончить со спортом, который никогда не был мне по плечу. Я помню, как мой девятилетний сын пришел к такому же выводу, когда мы сидели над видеозаписью сезона регби его команды. В конце видео, наблюдая за тем, как его самого швыряют, словно тряпичную куклу, игру за игрой, он сказал: "Папа, я отстой". Я не хотел ранить его чувства, но он действительно был отстойным (особенно по сравнению с одним из его товарищей по команде, который сейчас играет профессионально), поэтому я предложил ему заняться гольфом.
Одна из самых приятных черт человеческого бытия заключается в том, что у нас есть множество путей к успеху: не существует единой формулы достойной жизни, а значит, все мы обладаем огромной ценностью и потенциалом. Этот аспект нашего вида чрезвычайно позитивен, но нельзя упускать из виду, что наша психология сформировалась в те времена, когда постоянный риск голодной смерти заставлял нас принимать невероятно жесткие решения в отношении друг друга. Если кто-то потреблял больше калорий, чем приносил, этот человек просто не был жизнеспособным членом группы и не мог существовать бесконечно долго. Эти соображения заставляли наших предков принимать безжалостные решения о том, кто входит, а кто выходит, в результате чего мы очень чувствительны к тому, являемся ли мы чистым расходом или выгодой для нашей группы. К людям, которые приносили группе чистый плюс, относились хорошо, что вызывало у них чувство тепла и принадлежности. С людьми, которые приносили чистый минус, обращались плохо, что вызывало у них чувство беспокойства и тревоги. В результате бесчисленных итераций этого процесса у нас сформировалась сильная потребность быть ценным для нашей группы.