- Уолтер не считается, - согласилась Эбби. - Он был настолько жалким, что собственные родители отправили его в другую семью по обмену, лишь бы избавиться от него. Но ведь у меня есть черепахи, верно?
Лео, Энджел, Донни и Рейф были любимыми кузенами Эбби. В целом, неплохие ребята, но лучше не называть их настоящие имена - Леонардо, Микеланджело, Донателло и Рафаэль. Их мама была большой поклонницей «Черепашек-ниндзя».
- Вообще-то, - Тиган выключила компьютер, - мне и вправду нужен совет по отношениям.
- Совет, как вести себя с парнем? - Эбби выглядела потрясенной. - Неужели?
- Это не для меня. Для друга.
- Ага, конечно, - съязвила Эбби. - Для друга.
Тиган многозначительно посмотрела на Эйдена.
- Это немного личное.
- То есть нам лучше пойти обсудить это в Место Размышлений? - уточнила Эбби.
Тиган кивнула.
- Тогда пойдем, - Эбби последовала за Тиган в ее комнату.
Тиган закрыла за ними дверь, подошла к окну и подняла его. Всего один шаг - и вот они на козырьке над крыльцом.
Тиган впервые начала забираться туда, когда ей было десять. Она занималась этим несколько недель, пока однажды вечером родители не спалили ее.
С тех пор это Место Размышлений Тиган.
Эбби была единственной, кого Тиган когда-либо приводила сюда. Эйдену это строго-настрого запрещалось, хотя он любил крикнуть что-нибудь Тиган с улицы.
Тиган села в квадрате света, льющегося из окна. Эбби перелезла через окно, осторожно ступая по крыше.
- Выкладывай уже, - она поежилась, усаживаясь рядом с Тиган. - Здесь холодно.
Тиган обхватила руками колени.
- Не знаю, стоит ли тебе говорить. Не уверена, что ты могла бы ей чем-то помочь.
- Она ведь женского пола, верно? - Эбби махнула рукой. - Тогда я могу помочь.
- Даже если она безнадежно влюблена в… мужчину намного старше?
Эбби нахмурилась.
- О какой разнице в возрасте мы говорим, Тиа? Пять лет?
- Ну… лет сорок, наверное.
- Тиа! - Эбби покачала головой. - Я знала, что нечто подобное рано или поздно произойдет. Ты никогда не обращала внимания на ровесников.
- Я же сказал, что речь не про меня. Это касается моей подруги.
- Какой еще подруги? Как ее зовут? - потребовала Эбби.
- Синди. Она по уши влюблена в доктора Макса.
У Эбби отвисла челюсть.
- Ха, не ожидала? - усмехнулась Тиган.
- И ради этого ты затащила меня на крышу?
- Ты затащила меня в церковь Святого Дрого, - парировала Тиган, - с вонючим свитером и заставила пройти шесть кварталов пешком.
- Я спасала тебе жизнь, - Эбби подошла к окну и перелезла в комнату. Тиган среагировала прежде, чем Эбби успела закрыть и запереть окно.
- Не могу поверить, что ты меня обманула! - Эбби схватила подушку с кровати и замахнулась ею на Тиган, уже перелезшую в спальню.
- Но это правда! - Тиган увернулась.
Эбби перестала раскачиваться.
- Шимпанзе всерьез влюбилась в лысого парня?
- Да.
- Это отвратительно. У него
- Итак, что посоветуешь, специалист по любовным вопросам?
- Приведи ее в «Smash Pad». Сделаем макияж. Будет у нас секси-чикой!
- Супер, - рассмеялась Тиган. - Я ей передам. А теперь помоги мне подготовиться к экзамену.
- Сейчас, только надену пижаму. От учебы меня всегда клонит в сон.
***
Они уже дважды прошлись по всем карточкам, когда в комнату вошла миссис Уилтсон.
- Помолишься с нами, Эбигейл?
- Я больше не молюсь перед сном, - ответила Эбби.
- Как хочешь, - миссис Уилтсон опустилась на колени рядом с кроватью.
Тиган сделала то же самое, взяла ее за руку и вдохнула запах краски, льняного масла и скипидара. От ее мамы всегда пахло творчеством.
- Я не прошу о пути без проблем и сожалений, - начала миссис Уилтсон. Тиган повторяла вместе с ней. - Вместо этого я прошу друга, который пройдет со мной любой путь. Я не прошу о том, чтобы никогда не чувствовать боли. Вместо этого я прошу мужества, даже когда надежды почти нет. И еще прошу в каждый час радости или боли чувствовать, что Господь рядом. Это моя главная молитва за себя и за всех, кого я люблю, сейчас и всегда. Аминь.
- Аминь, - машинально повторила Эбби. - Миссис Уилтсон встала и повернула оконную задвижку, перед тем как задернуть шторы.
- Спокойной ночи, девочки, - пожелала она, закрывая дверь.
- Почему ты не молишься, как все нормальные люди? - спросила Эбби. - Боже, прошу поменьше проблем, побольше денег. Спасибо.
