Нечеловеческий крик ворвался в голубой небосвод и застыл, оставив после себя пронзительную тишину. Он был настолько громким, что Эрику на мгновение показалось, будто это рядом, на площадке. В надежде определить источник звука, парень осмотрелся, но вокруг лишь студенты так же встревоженно оглядывались по сторонам.
– Кто-нибудь… – сорванный полный отчаяния голос донёсся откуда-то из-за корпусов. – Помогите!
Не теряя ни секунды Эрик, оставив позади Вэра, первым поспешил во внутренний дворик, откуда доносились теперь лишь приглушённые истеричные рыдания. Инстинкт подсказывал, что произошло нечто ужасное и не обошлось без звериных.
Вбежав на мощённую светлым камнем площадку, он резко остановился:
– Матильда… Ты… – подавляя приступ паники, он подошёл к притихшей сестре.
Девушка в ужасе смотрела на лежащее перед ней искалеченное ударом тело, на медленно растекающуюся по камням кровь, на свои окровавленные, дрожащие руки… Её прерывистое дыхание учащалось с каждой секундой. Когда она подняла взгляд на брата, Эрик отшатнулся:
«Что ты наделала, Мэтс… – красные, как раскалённые угли, глаза сестры заставили юношу на секунду подумать, что это она убила человека. – Нет! Это не ты! Ты не могла…»
В окнах корпусов стали появляться силуэты студентов, Эрик вздрогнул, ощущая на себе пристальные взгляды.
«Что они подумают, если даже я допустил такую мысль…»
В панике схватив сестру за руку, Эркюль с силой притянул её к себе, заставляя бежать с ним.
– Пожалуйста, держись! – удаляясь от места трагедии, парень судорожно соображал, куда можно отвести Мати, пока та ещё не потеряла себя. Мысли путались, в голову ничего не приходило. – «Нельзя просто нестись куда глаза глядят… Если отец узнает… Нужно срочно что-то придумать», – на бегу вытащив телефон из кармана спортивных шорт, он нашёл нужный номер и, свернув в тупик, остановился, дожидаясь ответа.
– С Мати беда! – перебил юноша Нию на полуслове. – Мы в универе! Нужно срочно её где-то запереть!
– Мэтс пока вроде держится, – произнёс Эрик, бросив взгляд на трясущуюся сестру.
«Второй корпус… второй…» – выбегая из закутка, Эркюль молился, чтобы не столкнуться по пути со студентами, прогуливающими пары.
К счастью, нужный корпус был всего в нескольких минутах ходьбы – удалось добраться, минуя ненужные встречи.
Вбежав в здание и убедившись, что путь чист, юноша уже направился к лестнице, когда Матильда резко остановилась. Втянув воздух, девушка что-то почувствовала и, рванув в другую сторону, снова замерла, ожидая… Эрик попытался заставить Мати идти, но сестра, даже не взглянув на него, легко высвободила руку и с силой отшвырнула парня к стене.
Через несколько мгновений из-за угла вывернула причина странного поведения Матильды. Ничего не подозревающая девушка, погрузившись в изучение каких-то документов, шла навстречу смертельной опасности.
– Люси! – успел выкрикнуть оклемавшийся после удара Эркюль, прежде чем Мати кинулась вперёд.
Среагировав на оклик, чирлидерша подняла глаза и, вскрикнув от неожиданности, инстинктивно увернулась. Оставив на стене глубокие следы от когтей, Матильда по инерции пролетела пару метров и только потом остановилась, неотрывно глядя на Люси, которая уже бежала к Эрику:
– Какого чёрта тут происходит?!
– Вниз! Скорее! – видя, что сестра готова к новой атаке, он схватил Люси за руку и, прихрамывая, поспешил к лестнице. – Нужно заманить её на нулевой этаж! – на ходу объяснял Эрик, постоянно оборачиваясь.
Мати не отставала, но и не спешила нагонять, словно давая добыче фору.
Наконец спустившись на цокольный уровень, Эркюль вдруг остановился.
«Куда теперь?» – коридор расходился в противоположные стороны, выбрав не то направление, они оказались бы в тупике.
– Чего встал? – встревоженно спросила Люси, когда позади них послышалось утробное рычание.
– Где здесь студия звукозаписи?
– Да ты издеваешься! – возмутилась девушка, перехватывая его руку: теперь уже она потащила Эрика в нужном направлении. – А если бы я не знала? – причитала она. – Ты бы нас угробил!
В конце коридора надпись над серой металлической дверью гласила «Тишина! Идёт запись!».
– И что дальше? – спросила Люси, вбегая в небольшую контрольную комнату, заставленную недавно привезённой аппаратурой. – Мы что, просто будем сидеть здесь?! – включив свет, выпалила она.
– Думаю, нам нужно заманить Мэтс туда, – он указал на толстое звуконепроницаемое стекло, за которым располагалась ещё одна комната. – «Чёрт! Это тупик! Нам ничего не остаётся…» – два красных уголька появились в дверях, и Эрик, закрыв собой Люси, попятился назад, оттесняя её ко входу в смежное помещение. – Зайди и запрись, – проговорил он, останавливаясь.
