Адмирал Табуто некоторое время стоял молча, заложив руки за спину, смотря перед собой отрешённым взглядом, и оглянулся в сторону Отто только после того, как тот легким покашливанием напомнил ему о своем присутствии. Бросив быстрый взгляд в сторону инженера, адмирал почему-то недовольно поморщился, словно присутствие на мостике геранца было ему неприятно.
– Господин Майсер, – наконец сказал он, – насколько я знаю, вам нужно попасть в Наймарскую крепость.
– Вы правы, адмирал. – Отто наклонил голову в знак согласия. – Я думал, командование вас известило.
– В общих чертах, господин Майсер, – на лице военного промелькнула тень плохо скрываемого недовольства. – В любом случае, для этого вам придется перейти на «Керуну».
– Но, господин…
– Шлюпка вас уже ожидает, и поспешите, пожалуйста, – адми рал отвернулся, давая понять, что разговор закончен.
Один из стоявших у задней стены рубки матросов подошел к Майсеру и, поклонившись, попросил следовать за ним. Отто мысленно скрипнул зубами. Перед отправлением ему обещали всевозможную поддержку командования операций и даже возможность влиять на принимаемые решения, но пока это не особо заметно, – скорее уж от него хотят избавиться. Сперва приказали не выходить из каюты, а теперь явно отправляют с глаз долой. Майсер понимающе усмехнулся и, коротко поклонившись, направился вслед за моряком. Возможно, раньше его и возмутило бы подобное отношение, но сейчас это было неважно – главное, чтобы ястанцы привели его к руссарским крыланам, и для этого он готов терпеть многое.
Табуто бросил раздраженный взгляд вслед инженеру. Из-за этого проклятого геранца разваливался тщательно разработанный план. Прямо об этом не говорилось, но ему намекнули, что надо поддерживать этого гражданского и всячески прислушиваться к его мнению, вот только он это делать не собирался. Табуто нервно сжал кулаки, чувствуя, как ногти впились в ладони. Штаб флота уже несколько месяцев подготавливал высадку десанта, с целью захвата плацдарма на Майдерском полуострове, но приказ верховного императорского штаба о немедленном начале операции стал для всех полной неожиданностью. Мало того, десантирование должно было производиться в месте, что даже не рассматривалось в планах, и совсем не теми силами, на которые рассчитывалось изначально.
Руссарский флот в этом регионе был всегда очень силен, поэтому высадку десанта планировалось производить при массированной аэроподдержке и прикрытии его с моря силами двух эскадр. Они же впоследствии должны были установить доминирование в Эндунесском проливе, обезопасив морские пути, необходимые для доставки войск и припасов на полуостров. А то, что происходило сейчас, больше походило на обычную разведку боем. Тем не менее цели операции были обозначены вполне четко: осуществить десантирование и захватить плацдарм для дальнейшего развёртывания войск.
По мнению Табуто, это было глупостью – полной глупостью. В любой момент на горизонте мог появиться вражеский флот, и тогда у них не останется ни малейшего шанса. Хотя даже в случае успешного десантирования руссары могут просто перекрыть подходы кораблей к полуострову, и тогда оставшиеся без пополнения и припасов солдаты долго не продержатся. А имеющимися на данный момент силами они просто не смогут им помешать. Нет, этот десант явно просто послали на смерть ради выполнения каких-то неизвестных ему целей. Хотя каких?.. И с какой целью за несколько часов до начала операции на полуостров была высажена диверсионная группа? И какое отношение к этому имеет этот геранский инженер?
Табуто вздохнул. Впрочем, кто он такой, чтобы обсуждать приказы императорского штаба?
Он достал из кармана часы и, щелкнув крышкой, посмотрел на циферблат. Что ж пора. Как бы там ни было, а им остается только выполнить задание или умереть с честью, как подобает настоящим воинам великой империи.
Он улыбнулся своим мыслям и, поправив и без того ровно сидевшую на голове фуражку, скомандовал:
– Изготовить головные орудия к стрельбе…
Алай быстро сунул пистолет обратно в кобуру и подставил руки, ловя оседающего ратнинанта, после чего осторожно опустил его на землю.
– Вы… вы…
Девушка судорожно сорвала с плеча винтовку, но Наимов ухватился за ствол и одним резким движением вырвал оружие из ее рук. Эра, сидевшая рядом с раненой подругой, вскочила на ноги, но тут же застыла на месте, буквально пригвождённая ледяным взглядом рудничего.
– Не дури! – бросил разведчик, вновь переводя взгляд на Тейрину и одновременно стараясь не упускать из вида вторую девушку, косящуюся в сторону лежащей неподалеку винтовки. – Жив твой Серг, просто без сознания. Думаю, через полчасика придет в себя.
Девушка зло зыркнула в его сторону и кинулась к Эйтану. Алай облегченно вздохнул и развернулся к подбежавшему вместе с двумя солдатами Яру, которые остановились напротив, нервно сжимая в руках винтовки и явно не зная, что предпринять.
