Не зря многие из коллег считали его поистине гением и прислушивались к любому данному им совету. Вот и сейчас, обдумывая слова Эйтана, он словно воочию увидел результат сражения с применением описанных тем снарядов, и эта картина ему очень не понравилась. Однако если до этого мог додуматься вот этот никому не известный молодой человек, то…
– И как же этому противостоять?
– Продумать состав брони, сделав её более вязкой. Просчитать наклоны бронеплит, чтобы повысить вероятность рикошета, но главное – уменьшить габаритные размеры, сделать танк легче, повысить его манёвренность…
– Но тогда придется уменьшить и калибр орудий, да и количество членов экипажа…
– А зачем ему пять пушек? – усмехнулся Эйтан. – Достаточно одной, но в поворотной башне, как на кораблях.
Крашкин замер, а его мозг уже услужливо рисовал картинку машины с низкопрофильной трапециевидной башней. Это действительно позволит уменьшить массу, сделать танк компактнее, да и решить проблему с мертвыми зонами, так как сектор обстрела будет все триста шестьдесят градусов. А можно сделать машину с двумя башнями одна над другой… Остается проблема с громоздкостью двигательных установок, но и это можно попробовать решить. Однако какова идея!
Анат с искренним изумлением покосился на своего собеседника, гадая, кто же он такой. Хотя, вероятно, это один из тех самых новоявленных изобретателей-самоучек, которых последние годы император собирает по всей стране. Многие из них, конечно, обыкновенные проходимцы, жаждущие получить от государства деньги на свои якобы гениальные проекты, но встречаются и настоящие «самородки». Если это так, то просто необходимо получить этого парня к себе.
Тем временем танки покинули площадь, и над ней воцарилась тишина, смолк даже оркестр. Люди принялись удивленно переговариваться, изредка бросая взгляды в сторону правительственной трибуны, однако император был на своем месте и, похоже, никуда уходить пока не собирался.
– Что-то случилось? – Крашкин отвлекся от своих раздумий и обеспокоенно заозирался. – Господа, вы не знаете, что там случилось?
Стоявшие вокруг него люди в ответ пожимали плечами и отрицательно качали головами.
– Думаю, что все в порядке, – неожиданно сказал его собеседник, улыбаясь таинственной улыбкой. – Смотрите туда, – палец Серга указал вверх, – сейчас должны появиться.
Анат посмотрел в указанную сторону, затем перевел вопросительный взгляд на соседа, и тут до его слуха донесся тихий, но с каждым мгновением все усиливающийся стрекот.
– А вот и они, – сказал Эйтан, скрестив руки на груди и устремив свой взор в небо.
По собравшейся толпе пробежал гул удивления. Люди, словно завороженные, провожали взглядами похожие на огромных птиц аппараты, шестерка которых с громким гулом проплывала над их головами. Машины шли клинообразным строем, затем вдруг две из них резко пошли вверх и, описав в воздухе огромные петли, пронеслись низко над землей, что вызвало среди собравшегося народа буквально шквал вскриков испуга, смешанного с восхищением. Крашкин, с неподдельным удивлением следивший за маневрами крылатых машин, заметил, что сидевший на трибуне император встал со своего места и из-под ладони внимательно наблюдал за происходящим в небе, изредка что-то спрашивая у стоящего рядом генерала Кутесова. Сделав еще пару кругов над полем, аппараты скрылись, а оркестр вновь грянул бравурный марш.
– Неужели это были крыланы? – пробормотал себе под нос озадаченный инженер, припоминая, что последние месяцы среди его коллег ходили упорные слухи о неком изобретателе-самоучке, совершившем огромный прорыв в воздухоплавании.
– Именно они, – ответил Эйтан, видимо расслышавший обращенный к самому себе вопрос Крашкина.
– А вы случайно не знаете…
– Господин Эйтан! – В их сторону через толпу протиснулся молодой парень в военной форме с какой-то странной нашивкой на рукаве, выполненной в виде небольших серебристых крыльев. – Вас уже ждут, пойдемте скорее.
– Да-да, иду, – Серг повернулся к инженеру. – Извините меня, господин Крашкин, было приятно познакомиться, но дела не ждут.
Он коротко поклонился и направился вслед за молодым солдатом, ловко лавируя в толпе плотно стоящих людей.
Старый инженер растерянно кивнул в ответ и несколько минут в задумчивости смотрел вслед Эйтану, а в его голове уже формировался образ машины, которая должна была стать новым словом в танкостроении.
Парад закончился. Толпившийся вдоль поля народ медленно стал расходиться, потянувшись в сторону разбросанных вокруг многочисленных шатров и палаток, в которых можно было приобрести различные сувениры или же просто-напросто перекусить.
