– Мало мне было одного отягощённого излишней совестью Сергоса, так теперь ещё и ты появилась, – посетовал он. – Давайте хоть в кузнице заночуем. В кузнице можно? Если нет, то тогда я иду в пещеру, – предупредил он. – Просто так сидеть в этой холодине я не собираюсь!
– В кузнице, наверно, можно, – осторожно начал Сергос. – Как считаешь? – обратился он к Альбе.
– Ну, кузница звучит не так ужасно, как дом. На кузницу я согласна.
– Спасибо, госпожа, – язвительно протянул Марис и изобразил шутовской поклон.
Потом проворчал, ни к кому конкретно не обращаясь: «Как будто бы есть какая-то разница!»
Спустились неожиданно быстро. Бледный свет поднявшейся в зенит луны и магические огоньки давали достаточно света, и тропа уже не казалась такой крутой, как при подъёме. Хотя, скорей всего, это было из-за того, что сейчас они двигались спокойно, а не в горячке погони.
– Я хотел сказать тебе, – обратился Сергос к Альбе, – спасибо, что вытащила.
– Ты уже говорил, – отозвалась она.
– Когда? А-а-а… Ну, то просто в разговоре. Теперь говорю лично.
– Пустяки, – отмахнулась Альба. – К тому же, скорее это я должна тебя благодарить. Думаю, она метила в меня.
– А мне кажется, в кого придётся. В любом случае, я рад, что попала в меня, а не…
– Вот мы и пришли, – сообщил Марис, отворив скрипучую дверь.
Замка на ней не было, воров Натлика явно не боялась.
Огоньки осветили кузницу. Полки с инструментами, молоты, наковальня. Самая обычная кузня, каких сотни по всему миру, и не скажешь, что здесь создавались столь могучие артефакты.
Они здесь тоже были. Лежали горкой на рабочем столе и поблескивали, отражая свет магических огоньков.
Марис, проходя мимо стола, пнул его, горка рассыпалась, несколько браслетов покатились по камню пола, позвякивая.
– Когда будем уходить, сравняем эту кузню с землёй, – бросил он и принялся разжигать огонь в горне.
Никто не стал ему перечить.
Пока Марис возился с огнём, Сергос занялся масляными светильниками на стенах. Их явно давно не зажигали, фитили высохли и требовали к себе внимания.
Вдруг Альба вскрикнула, что-то металлическое с лязгом упало на пол. Сергос обернулся на звук.
– Что случилось?
– Ты чего? – почти одновременно с Сергосом обернулся Марис.
Пламя в горне разгорелось и осветило красновато-жёлтым светом испуганное лицо Альбы.
– Браслеты. Я хотела посмотреть… А они… Они пьют Силу даже если не надеты, стоит только прикоснуться.
– Удивительно, правда? – развёл руками Марис. – Не надо трогать всякую дрянь! Ты на них не насмотрелась что ли?
– Марис! – шикнул на него Сергос.
– Что «Марис!»? – огрызнулся он. – Отойди от них вообще, – бросил Альбе и отвернулся обратно к горну.
Альба явно собиралась ему что-то сказать, но потом шумно вздохнула и послушно сделала шаг назад от стола с браслетами.
– Давайте будем ложиться спать, – предложил Сергос. – Хватит на сегодня.
Альба согласно кивнула. Марис поворчал, но потом тоже согласился.
Спальное место соорудили в углу около горна, просто застелив пол найденной тут же мешковиной. Сергос подсуетился, чтобы Альбе досталось самое тёплое место у стенки печи и, как ему казалось, сделал это достаточно незаметно и ненавязчиво. Но думал он так ровно до того момента, как встретился с ироничной ухмылкой Мариса. Благо, тот хотя бы не отпустил по этому поводу какой-нибудь шуточки.
Марис, как обычно, вызвался дежурить первым, пообещав «растолкать» Сергоса, как только захочет спать. Альба свернулась клубочком и почти сразу уснула.
К Сергосу сон не шёл. Рана на боку разболелась ещё сильнее, и он всё ворочался, пытаясь найти удобное положение, в котором бы боль хоть немного поутихла.
– Что, совсем плохо? – шёпотом поинтересовался Марис.
– Не совсем, – Сергос сел, оставив попытки улечься поудобнее. – Но близко к тому.
– Да, здорово она тебя покоцала, – Марис потянулся к ране и тут же отдёрнул руку. – Ну, ничего, шрамы украшают мужчину. Перетерпишь. А наш воробушек-то, ой как непрост, – он перевёл взгляд на спящую Альбу.
– Почему? – не понял Сергос.
Марис одарил его взглядом, каким смотрят на неразумных детей.
– Сергос, от твоей раны до сих пор разит смертью. Я бы тебя, наверно, тоже вытащил, но следующие пару месяцев ты бы отличался от мертвеца только тем, что дышал бы. А она подлатала тебя так, что ты носишься, как ни в чем не бывало, и единственное, что тебя беспокоит – это боль, которая мешает спать.
– И?
– Я видел такое в Круге. Правда, для этого они собирались полным составом со Старшей во главе. А тут один воробушек, – Марис сделал паузу. – Она поделилась с тобой своей жизненной силой. Считай, несколько лет жизни отдала. Да и вообще, это очень опасно, можно шагнуть за последний предел и не заметить. Похоже, Альба к тебе тоже неравнодушна. Ну, или благодарна до невозможности.
Сергос инстинктивно глянул на Альбу, проверяя, не проснулась ли она.
– Да спит она, – успокоил Марис. – Вон, как ровно дышит. После такой магии, поди, крепко спится. Кстати, ты понял, что она сделала с Винсом в лесу?
– Понял.
