Владик удивленно хлопнул глазами. Он уже смирился с мыслью, что кроме них с Центом нормальных людей не осталось (то есть, кроме него, от Цента нормальностью и не пахло), и вдруг перед ним стоит самый обычный человек, который тоже по каким-то причинам не превратился в зомби.
- Ты не мертвец? - на всякий случай уточнил Владик.
- Нет, нет, - замотал головой тот, сумев, наконец, проглотить застрявший в горле кусок колбасы. Он был примерно одного с Владиком возраста и одной комплекции, разве что очков не носил. - Мы выжившие. Пришли сюда за припасами для нашей общины.
- Общины? - повторил Владик. - Значит, есть и другие?
- Нас много, - заверил незнакомец. - Мы скрываемся в тайном месте. Наружу выходим редко, только чтобы пополнить припасы. А ты тоже выживший?
- Да, - всхлипнул Владик, которому хотелось рыдать от счастья. Трудно было передать словами его радость от понимания того, что на свете уцелели еще люди помимо Цента. Теперь он сможет примкнуть к ним, и они, конечно же, примут его с распростертыми объятиями, потому что это люди, а не изверги из девяностых.
- Ты один? - спросил выживший.
- Я....
Ответить Владик не успел, потому что нечто огромное, злое и с головы до ног криминальное вдруг вылетело из-за стеллажа и нанесло незнакомцу удар ногой в живот. Щуплого паренька как ветром сдуло, он пролетел по воздуху метра три и размазался об стену. Тело его стекло на пол и замерло без признаков жизни. Владику захотелось закричать от отчаяния, но он не сделал этого - снаружи паслись зомби.
- Опять я тебя спас, - с гордостью заметил Цент. - Ты мой должник. И счетчик крутится.
- Зачем ты это сделал? - простонал Владик.
- Что - это?
- Зачем ты его ударил? Это не зомби.
- Да ну! - усомнился Цент. - А кто же тогда?
- Обычный человек. Живой. Он сказал, что пришел сюда за припасами для общины. Сказал, что их там много. Господи, ты его что, убил, да?
Владик попытался осмотреть тело, но Цент уронил ему ладонь на плечо и сжал пальцы с такой силой, что захрустела ключица и заскрипели от боли зубы программиста.
- Не лезь! - приказал изверг.
- Но если он жив, надо ему помочь.
- Здесь я решаю, кто жив, а кто нет. С чего ты взял, что он не зомби?
- Потому что зомби не разговаривают.
- Да? Ты у нас что, спец по зомби? А диплом покажи.
- Но другие ведь не разговаривали.
- И что? Это еще ничего не значит. Может, они говорят, но не все, или не всегда, или не со всеми. Община у них, как же. Сразу видно, что ты лох, и развести тебя как два пальца. Он тебя в ловушку хотел заманить и обглодать заживо, а ты повелся. Лопух!
- Нет, я все же уверен, что это живой человек. Он собирал припасы, вот его пакет.
Цент поднял пакет и вытряхнул на пол содержимое. Худшие его опасения оправдались, потому что припасы в основном состояли из колбасы разных сортов. По всей видимости, они столкнулись с каким-то особым подвидом зомби. Те владели человеческой речью, не разлагались, а в качестве пищи использовали не людей, но колбасу. Колбасные зомби - что может быть ужаснее?
- Хорошо, что мы подоспели вовремя, - выдохнул Цент, смахивая со лба капельки холодного пота. Только что представил себе, что было бы, если бы они попали в этот магазин на пару часов позже. После двух колбасных зомби от сервелата остались бы одни обсосанные попки.
- Это не зомби, - повторил Владик, хотя прекрасно понимал, что попусту сотрясает воздух. Цент уже все решил.
- Если эти колбасные зомби умеют говорить, их можно допросить, - сообразил изверг. - Нужно собрать информацию, понять, что происходит, кто виноват и как надолго весь этот зомби-балаган. Очкарик, там, в коридоре, пожарный рукав, тащи его сюда. Свяжем голубчиков. Я им покажу, как на святое покушаться. Колбаски, видишь ли, захотелось. Так я их накормлю на сто лет вперед. Угощу раз и навсегда, и, поверь мне, за добавкой они точно не прибегут. Ну, что застыл? Тащи шланг!
Через двадцать минут оба бесчувственных зомби были надежно упакованы по всем правилам девяностых. Цент связал их спина к спине, рты залепил скотчем, но, прежде всего, пошарил по карманам, ибо был опытен. А то однажды имел место такой случай - поймали жадного коммерсанта, привязали к стулу для последующих пыток, а сами пошли выпить пивка. Коммерсанта не обыскали, а зря, у того в кармане оказался перочинный ножик. Он им веревки перепилил, и сбежал. Выскочил из гаража во двор, а там доберман пасся, на них тогда мода была, многие заводили. Добермана дня три как не кормили, а жадный коммерсант был толст и аппетитен.... В общем, лишились и коммерсанта, и возможности кого-нибудь попытать. Один плюс - доберман наелся, потому что не дело это, животное голодом морить.
