Но вернемся к Джону Дадли. Вы помните, что для защиты своих личных имущественных прав Генрих VII учредил при Звездной палате Совет знатоков права, в котором заправляли делами Эдмунд Дадли и Ричард Эмпсон? Так вот, Джон Дадли был сыном упомянутого Эдмунда Дадли, который начал хорошо, но кончил плохо. В двадцать три года Эдмунд Дадли стал членом Тайного совета и со временем, пользуясь расположением короля Генриха VII, превратился в одного из богатейших людей Англии (если не самого богатого), но король Генрих VIII положил конец его благополучию – обвинил в государственной измене и предал казни. Дадли и Эмпсона казнили 17 августа 1510 года, когда Джону Дадли было около шести лет. В этом возрасте дети еще многого не понимают, но уже способны многое понимать, так что казнь отца и связанные с ней перемены не могли не отразиться на ребенке. Тяжелые потрясения и невзгоды закаляют волю или ломают ее. Как показали дальнейшие события, Джон Дадли был не из тех, кого легко сломать.
Спустя год после казни мужа мать Джона Элизабет Грей вышла замуж за Артура Плантагенета, внебрачного сына короля Эдуарда IV. В первом браке у Элизабет было три сына, а во втором она родила трех дочерей. Можно только порадоваться за женщину, которой после казни мужа удалось создать новую семью. За Джона тоже можно было порадоваться – его опекуном стал Эдуард Гилфорд, не самый последний человек при дворе, которого в 1519 году Генрих VIII назначил лордом – наместником Пяти портов и маршалом Кале. В 1525 году Джон женился на дочери Эдуарда Гилфорда, которую звали Джейн.
Король Генрих VIII заслуженно считается отцом английского военно-морского флота. Он унаследовал от своего отца всего семь небольших военных кораблей и на этой основе создал большой флот из пятидесяти трех кораблей с хорошо укрепленной базой в Портсмуте, централизованным управлением и отлаженным материальным снабжением. Флотская служба при Генрихе VIII стала считаться весьма почетной, поскольку король уделял флоту большое внимание. Джон Дадли показал себя с хорошей стороны, и в 1542 году Генрих назначил его лордом-адмиралом, главнокомандующим английским флотом. А незадолго до своей кончины король Генрих включил Дадли в число шестнадцати душеприказчиков, которым предстояло управлять государством до совершеннолетия принца Эдуарда.
Эдуард Сеймур, 1-й герцог Сомерсет, убедивший других опекунов назначить его лордом-протектором, изначально имел основания для того, чтобы опасаться Джона Дадли. Поэтому герцог принудил Дадли отказаться от должности лорда-адмирала, которая досталась младшему брату герцога Томасу Сеймуру. Флот считался наиболее боеспособной частью английской армии, кроме того, лорд-адмирал контролировал Пять портов, что усиливало его влияние. Напрашивается вопрос – почему герцог передал столь важную должность своему брату, а не занял ее сам? Ответ простой – должность лорда-адмирала не была синекурой. Контролировать флот и порты мог только тот, кто реально ими управлял, а на это у герцога, обремененного множеством других дел, не оставалось времени и сил. Брату герцог не очень-то доверял, но все же Томас был для него своим человеком, а Джон Дадли – нет. Взамен лорд Дадли получил титул графа Уорика и парочку малозначительных должностей, не дающих никакой реальной власти.
Жизнь показала, что в отношении лорда Дадли герцог Сомерсет допустил большую ошибку – Дадли относился к тем врагам, которых следует не ослаблять, а устранять. Пока герцог Сомерсет упивался своим величием, Дадли усиливал свое влияние в Тайном совете и придворных кругах, внушая всем мысли о некомпетентности и несостоятельности лорда-протектора. Важным преимуществом Дадли было умение находить общий язык с людьми, каковым Сомерсет не обладал. Сомерсет предпочитал приказывать и подавлять, а Дадли был сторонником компромиссов, и каждый, кто следовал за ним, понимал свою выгоду. Результат известен – в октябре 1549 года звезда герцога Сомерсета закатилась, а лорд Дадли стал фактическим главой государства в должности лорда – председателя регентского совета при юном короле. Свою расположенность к компромиссам, в том числе и с противниками, лорд Дадли доказал в феврале 1550 года, вернув герцогу Сомерсету свободу и женив своего старшего (из выживших) сына Джона на старшей дочери герцога Энн Сеймур. Но компромисс обернулся для лорда Дадли разочарованием, а для герцога Сомерсета – расставанием с головой на плахе. Что ж, бывает…
В принципе, у лорда Дадли, ставшего герцогом Нортумберлендским, все складывалось хорошо. Король Эдуард был благодарен ему за освобождение от деспотического лорда-протектора, и, что называется, плясал под музыку, которую играл его заботливый наставник. При этом Дадли сумел облечь свою власть в такую форму, которая нисколько не коробила юного короля. Можно было надеяться на то, что лорду Дадли удастся сохранить свое положение и по достижении королем совершеннолетия. В конце концов, ни один правитель не может управляться с делами в одиночку, без помощи мудрых советников.
