Известно о четырех детях, которых Маргарет родила мужу. Все они были мальчиками, первый и четвертый прожили недолго. Второй сын, которого назвали Фердинандо, скончался после недолгой, но тяжелой болезни в апреле 1594 года, в возрасте тридцати пяти лет, и ходили слухи, что он то ли был отравлен по приказу королевы Елизаветы, то ли потому что отказался участвовать в заговоре против нее. Третий сын Уильям прожил долгую жизнь и умер в сентябре 1642 года, когда ему перевалило за восемьдесят.
Уильям Стэнли, 6-й граф Дерби, примечателен тем, что некоторые исследователи считали его автором пьес, приписываемых Уильяму Шекспиру. По этому поводу можно сказать только одно – писать пьесы гораздо приятнее и спокойнее, нежели плести интриги и устраивать заговоры. К месту можно вспомнить слова, высеченные на надгробном памятнике леди Фрэнсис Грэй:
Уильям Стэнли удостоился чести стать героем весьма популярной в начале XIX века баллады под названием «Венок сэра Уильяма Стэнли». Баллада посвящена путешествию по миру протяженностью в двадцать один год. На самом деле сэр Уильям путешествовал три года и якобы побывал в весьма отдаленных местах, от Египта до России. Путешествие сопровождалось авантюрными приключениями, впрочем, общеизвестно, что никто так не приукрашивает действительность, как охотники и путешественники. Но настоящее «приключение» ждало Уильяма по возвращении в Англию. К тому времени его старший брат Фердинандо Стэнли, 5-й граф Дерби, скончался, оставив трех дочерей, с которыми у Уильяма возникла длительная тяжба, касавшаяся дележа наследства. При поддержке королевы Елизаветы, которая благосклонно относилась к сэру Уильяму (скорее из-за заслуг его отца, чем из-за кровного родства), он сумел получить значительную часть родовых земельных владений и выкупить то, что отошло к кузинам. В 1601 году королева Елизавета пожаловала Уильяму Стэнли орден Подвязки, а двумя годами позже король Яков I сделал его камергером Честера[92]. Расположение монархов свидетельствует о том, что сэр Уильям не внушал им никаких опасений. Утверждение на английском престоле шотландского короля Якова Стюарта аннулировало все права, которые могли проистекать из завещания Генриха VIII, так что Уильяма Стэнли можно считать последним из тех, кто теоретически мог занять престол, опираясь на этот документ.
Что же касается леди Маргарет, то в 1579 году она угодила под домашний арест за критические высказывания по поводу возможной женитьбы французского принца Эркюля Франсуа де Валуа, герцога Алансонского и Анжуйского, младшего сына французского короля Генриха II и Екатерины Медичи, на королеве Елизавете I. Маргарет была настроена против этого брака, поскольку он мог свести к нулю ее шансы на наследование английского престола, а она, как можно предположить, «держала в уме» подобную возможность. Формально леди Маргарет обвинили в том, что она наняла чернокнижника по имени Уильям Рэндалл для того, чтобы он наложил заклинания на королеву и узнал, как долго ей осталось жить. Подобные действия расценивались как государственная измена. Подданным не полагалось думать о смерти монархов и уж тем более пытаться установить дату окончания правления магическими способами.
Леди Маргарет пыталась объяснить, что Рэндалл состоял при ней в качестве лекаря и никаким колдовством не занимался, но это не помогло – Рэндалла казнили, а саму леди поместили под домашний арест, который продлился до конца ее жизни, наступившего в сентябре 1596 года. С одной стороны, леди Маргарет не повезло, с другой – она дожила до пятидесяти шести лет, весьма почтенного возраста по тем временам, и пребывание под домашним арестом нельзя было сравнивать с заключением в Тауэре.
Пожалуй, для потомков Марии Тюдор было бы гораздо лучше, если бы ее брат, король Генрих VIII, остановился в своем завещании на дочери Елизавете, а дальнейшее распоряжение английским престолом предоставил тем, кто был после него… Искушения растравляют душу, а несбывшиеся надежды отравляют жизнь.
