— Ты просто боишься проиграть всухую, — она вытерла кровь с руки. — Потому что знаешь — без своих игрушек ты ничто!
Я улыбнулся.
— Тогда давай проверим.
До сих пор мы сражались вполсилы, и я, и она. Но, похоже, дальше разобраться с этим, не активируя слияния с Аном, уже было невозможно. Вот только я не успел этого сделать.
С третьего ряда раздался вопль.
— ОГОНЬ!!!
Крик разорвал воздух, резкий и нечеловеческий.
Я повернул голову — с третьего ряда падал кадет, его лицо искажено гримасой безумия. За ним ещё трое, их глаза дико блестели, в руках — мечи и копья, даже по виду ясно, что заточенные, смертельно опасные. Один размахивал горящим факелом, от которого уже занялось несколько скамеек.
— Что за чёрт… — Мириа замерла на полшага, клинки автоматически приняв защитную стойку.
Факел полетел в трибуны. Сухая древесина вспыхнула мгновенно, языки пламени лизнули балки перекрытия. Вторая группа ворвалась с противоположного входа, снося охрану. Один из них, высокий парень с окровавленным лицом, заорал:
— СЖЕЧЬ ВСЕХ!
Толпа вскочила, как один организм. Кто-то рванул к выходам, кто-то полез через барьеры прямо на арену. Девушка впереди упала, и по ней тут же пробежали десяток ног.
Вскоре уже и арена, на которой мы должны были решить раз и навсегда, кто прав, а кто виноват, погрузилась в хаос.
Мириа отбивалась от двоих, её клинки мелькали, но атакующие не отступали, даже когда сталь впивалась в их плоть. Они не чувствовали боли.
— Лейран! — Кайл пробивался сквозь толпу, его рукав горел. Он сбил пламя, швырнув куртку на пол. — Их уже минимум полсотни и с каждой минутой все больше!
Третий факел шлёпнулся у моих колёс. Пламя взметнулось вверх, лизнуло металл. Хорошо, что теперь в кресле не было почти ничего деревянного. Я откатился, нити уже выстреливали в стороны, подхватывая и не давая упасть бегущих в панике зрителей — иначе затопчут.
— Где наставники? — крикнул я Кайлу.
— Тоже сражаются! Среди нападавших есть минимум трое на Сдвиге Тверди!
Дым заполнял зал, едкий и густой. Где-то рядом кричала Ива, но разглядеть её в этом аду было невозможно.
Один из безумцев прыгнул на меня, его пальцы едва не впились в плечо. Я всадил нить с грузиком Нимпуса ему в живот, но он только захохотал, пришлось буквально отбрасывать его прочь.
— Что с ними не так?
Дым ел глаза. Я пригнулся, стараясь дышать через рукав, но кашель всё равно рвал грудь.
— К стенам! — орал я в сторону своих, но голос тонул в рёве толпы.
Мириа появилась справа, её рот и нос были закрыты тканью. Она пнула в лицо кадета, лезущего ко мне, и тот рухнул, сломав нос о колесо.
— Ты! — она схватила меня за воротник. — Это твои люди⁈
— Если бы были, я бы не сидел здесь! — вырвался я из ее хватки.
Огонь перекинулся на балконы. Деревянные опоры трещали, дождь искр сыпался вниз. Где-то у центрального входа сдавленно кричали — там образовалась давка.
— ЭТАН! — рявкнул я, заметив брата у восточного выхода. — Ведёшь всех к служебному выходу!
Он махнул рукой, собирая вокруг себя перепуганных зрителей.
Мириа вдруг резко дёрнула меня за плечо.
— Смотри.
На балконе мелькнула знакомая фигура — Шейзан. Он не убегал, но наблюдал, сложив руки за спиной.
В целом в этом не было ничего странного. Старейшина пару десятков лет назад потерял способность использовать Поток, так что сейчас был, по сути, обычным стариком, если бы не статус.
Но я был готов поклясться, что он тут не простой зритель. И Мириа, прекрасно знавшая, кто организовал нападение на Иву семь месяцев назад, тоже явно сумела сложить два и два.
— Он… хочет убить нас? — её голос дрогнул от ярости.
Я не ответил. В следующую секунду она уже бросилась к проходу на балкон. Похоже, разобраться с Шейзаном решила лично. Пускай.
— Кайл, — я повернулся к нему. — Сколько погибших?
Он бледно покачал головой:
— Пока не знаю. Но… — его глаза вдруг расширились, он указал пальцем мне за спину, — смотри!
Трое безумцев окружили Мириа, их движения неестественно синхронны. Один схватил её за волосы, другой вонзил нож в бок — клинок скользнул по доспеху, оставив лишь царапину. Но третий замахнулся тяжёлым молотом и это уже было опасно.
Я видел, как её глаза расширились на миг — впервые за всё время знакомства в них мелькнуло нечто похожее на страх.
Черт. Нитям требовалась секунда на перезарядку после последнего рывка.
Мириа рванулась в сторону, но споткнулась о тело упавшего кадета. Молот просвистел в сантиметре от её головы, разбив каменную плиту.
— Дерьмо! — она выругалась сквозь зубы, пытаясь подняться. Кровь сочилась из рассечённой брови, смешиваясь с потом.
Безумец с ножом прыгнул снова. Мириа парировала удар, но другой противник вцепился ей в плечо, зубы сомкнулись на коже даже сквозь ткань. Её клинок дрогнул.
Я взвесил варианты за долю секунды. Плевать.
— Ан, давай! — я рванул рычаг экстренного разгона. Колёса взвыли, кресло рвануло вперёд.
Мириа упала на колени, её клинок выскользнул из пальцев. Безумец занёс нож для последнего удара.
Моё кресло, или точнее выставленный впереди «бампер» из затвердевшей паутины, врезалось в него на полной скорости, сбивая с ног. Послышался хруст костей.
