- Это он тебе рассказал? - Охотник махнул головой в сторону Рубашечника. - Он расскажет... Мы такие же Сплетенные. Просто... Мы попадаем сюда и помним себя. Те, кто не теряют нити, а могут их все удержать, становятся Охотниками. Мы не знаем, никто... не знает, это происходит само или она делает нас такими. Но я никогда не терял память. Могу сказать, что и не мешал тем, кто пытается ее вернуть.
- Что будет с теми, кто вернет себе память? - тихонько поинтересовалась Энн.
- Я не встречал таких, - ровно ответил Охотник.
В пещере воцарилась тишина, тяжелая и вязкая, как спертый воздух. Рубашечник нервно одернул рукава клетчатой рубашки и отвернулся.
- Я видела вас вместе, - сказала Бетти. - На опушке Леса.
- Тогда... почему все равно со мной пошла? - голос Рубашечника звучал недоуменно. - Почему доверилась и позволила проводить через Холмы?
- А у меня был выбор? - пожала плечами Бетти. - Это чужой мир, я здесь одна.
- Уже не одна, - улыбнулась Мэри и погладила ее по руке.
Бетти улыбнулась ей в ответ.
- Позволь спросить, Рубашечник... - Охотник присел у стены и сделал остальным приглашающий жест: мол, рассаживайтесь, Татгэвит еще долго будет бушевать. - Как именно вы собирались добраться до Старой Церкви?
- По Холмам. У нас есть... карта.
Глава 13.
- Карта? - на лице Охотника читалось искреннее изумление.
- Да... - Энн очень смутилась, но тут же справилась с собой и полезла в недра сумки. - Вот. Мы с Мэри сделали очень подробную карту. Мы пойдем через Холмы вот так...
Охотник склонился над картой, с любопытством изучая показанный Энн маршрут.
- Вот только бы справиться с ветрами... - пожаловалась Мэри.
Рубашечник молча сидел в углу, глядя на Охотника из-под длинной челки. С Бетти он упрямо не встречался взглядом.
- Ну и дела, - покачал головой Охотник. - Никогда не слышал о том, чтобы кто-то смог собрать карту Теней.
- А мы смогли! - сказала Энн и с гордостью посмотрела на сестру.
Бетти обратила внимание, что Мэри совсем не выглядела счастливой.
- Я уже ни в чем не уверена, - сказала она. - Может быть, мы не так уж и правы. Мы не предполагали, что есть такие обрывы или пещера, как эта. По нашей карте здесь ровное пространство.
- Это все Татгэвит, - Охотник прочертил пальцем по линиям Холмов на сияющей карте. - Он любит менять пространство.
- Ветер никогда не уймется, - вздохнул Рубашечник, и Бетти окинула его строгим взглядом.
- Нашел время падать духом! - возмутилась она.
Таобсьер ткнулся воздушными рогами ей в локоть, и она, засмеявшись, подхватила его на руки. Ветру явно нравилось там больше, чем бродить по пещере, будучи предоставленным самому себе. Бетти запустила руку в облачные кудряшки маленького ветра и вдруг замерла.
- А ведь у нас есть свой личный ветер! Таобсьер с нами! Мы можем использовать его, чтобы выйти из пещеры?
Рубашечник оживился при этих словах, зашевелился, подсаживаясь ближе.
- Мне не приходил в голову такой вариант. Я никогда... не пробовал взаимодействовать с ветрами.
Бетти продолжила гладить облачный ветер, баюкая его на руках.
- Ведь ветра сменяют друг друга как им заблагорассудится? У них нет какой-то правильной последовательности?
- Я думала, что есть, - развела руками Мэри. - Но вот что оказалось: мы не во всем были правы, когда вели наблюдение из нашей с Энн пещеры. Казалось бы, Татгэвит должен был давно уняться, а он никак не унимается. Или ветра именно теперь решили проявить норов: потому что с нами живая Бетти или потому, что мы идем, куда не следует...
- Я полагала, что ветра бродят в Холмах без цели, - виновато подхватила Энн, нервно наматывая на запястье ремешок сумки. - Но сейчас, когда они начали нам мешать и не давали ступить и шагу по спокойной местности, я подумала: может, ошиблась? Может быть, Старая Церковь - не сказка, и попасть туда действительно нелегко?
- Не сказка?! - напустилась на нее Мэри. - Ну конечно, не сказка! Мы же не просто так туда потащились.
- Я бы пошла, даже если бы вокруг вообще ничего не было, - ответила Энн, глядя куда-то мимо близняшки. - Я так устала сидеть в нашей пещере.
- А я бы сейчас с удовольствием туда вернулась и пила свой чай.
- У вас был чай?.. - в голосе Охотника прозвучал настоящий интерес.
- Был, - вздохнула Мэри. - Мы его вспоминали. С ягодами... Ароматный, как лесная полянка.
- Я даже не помню, что такое чай, - усмехнулся Охотник. - Ну вы, девочки, молодцы.
- Да уж, не отказался бы и я от чашечки чая сейчас, - вздохнул Рубашечник.
Энн вдруг изменилась в лице, вскочила на ноги и захлопала ладонями по сумке.
- Чайник! - крикнула она. - Я же взяла его с собой!
