С этими словами он опрокинул котелок с запасённой водой на костёр. Остальные разведчики вскочили и начали вооружаться. Нейтан же, который был уже готов, продолжал всматриваться туда, где видел всадников.
- Сколько? – Коротко спросил Сандр.
- Четверо. Они, собаки, нас заметили. Скачут к нам. Не уйти.
Сезар надел кольчужную рубаху, после чего запрыгнул в седло. Атист наложил стрелу на тетиву. Нейтан натянул арбалет и сел на коня. Фернан с Сандром остались стоять на земле. Вскоре демоны приблизились на расстояние полёта стрелы. Теперь стало очевидно, что среди врагов есть одна демонесса — такие редко носят латы. На неё Атист и направил лук. Нейтан же попытался подстрелить коня командира, который отличался от остальных двух наездников высоко поднятым пылающим мечом. Правда, демоны скакали со стороны рассветного солнца, лучи которого слепили глаза и мешали целиться.
Обе тетивы взвизгнули. Атист попал в шею скакуну, за которой демонесса укрылась почти полностью. Там, правда, были весьма добротные латы, так что стрела отскочила. Нейтан поспешил, и арбалетный болт хоть и попал, но тоже не пробил конский доспех. Пришлось перезаряжаться. Последовали ещё выстрел от Нейтана и два от Атиста. Болт застрял в грудной пластине скакуна, но тот не сбавил ходу. Атист так же не достиг желаемого, поэтому прыгнул на своего коня и начал отъезжать.
Демонесса выпустила из тёмно-серой руки струю огня в Нейтана. Заранее приметив знакомое движение кисти, он скатился вниз с седла, понимая, что отвести животное не успеет. Конь заржал, поражённый пламенем, а командир отряда демонов оказался прямо над Нейтаном. Меч в его руке вспыхнул и обрушился на человека. Подставив шпагу под удар, наёмник ткнул дагой в брюхо адскому скакуну. Тот заржал и дёрнулся в сторону, но падать, похоже, не собирался. Краем глаза Нейтан следил за остальными сражавшимися. Сезар теснил своего соперника. Сандр с Фернаном вдвоём бились против одного. Волновала только демонесса. Кажется, она совершенно не беспокоилась по поводу Атиста и полностью сосредоточилась на Нейтане. Демонесса направила своего скакуна так, чтобы обойти фехтовальщика с другой стороны.
Тем временем командир демонов обрушил на Нейтана ещё несколько ударов своим пылающим мечом. Враг был физически сильнее, и каждое столкновение лезвий отдавалось болезненным ощущением в кисти. Спереди всё ещё брыкалась и кричала от боли горящая лошадь. За её копытами тоже приходилось следить. Когда демонесса всё же объехала Нейтана и приготовилась испепелить жалкого человека, он бросился под собственную лошадь в надежде на то, что такого манёвра от него точно не ожидают. Чудом увернувшись от копыт, он перекатился вперёд и в сторону, прыжком поднялся и оказался сбоку от демонессы, которая не успела так быстро развернуть своего скакуна. Командир демонов и вовсе оказался отделён от Нейтана подожжённой лошадью.
Фехтовальщик стремительным уколом атаковал демонессу. Та попыталась подставить руку с железным наручем под удар, но шпага соскользнула с него и всё равно воткнулась в живот под острым углом. После этого Нейтан изо всех сил дёрнул оружием в сторону, разрезав врага от пупка в сторону. Демонесса покачнулась. Не желая ждать, чтобы проверить смертельность раны, наёмник нанёс ещё один укол в голову. Шпага вошла под глазом и уткнулась в основание рога с другой стороны. Пришлось приложить усилие, чтобы выдернуть её и отскочить в сторону, спасаясь от брызг раскалённой крови. Всё это заняло пару секунд. Теперь Нейтан оказался спиной к Фернану. Спереди были два демона и Сезар. Последний перехватил длинный меч двумя руками и со всей силы ударил им по голове своего врага. Именно этот удар демон не смог отбить и очень сильно покачнулся в сторону, выронив свой клинок. Тем временем командир демонов, разворачивавший коня так, чтобы объехать лошадь Нейтана, обнаружил, что может легко достать до Сезара.
- Сезар, сзади! – Закричал Нейтан.
Но было поздно. Мечник, конечно, обернулся и даже повёл мечом в сторону, но пламенный меч пробил кольчугу и глубоко вошёл в плоть. По всей видимости, чары на мече командира имели не только косметический характер. Когда меч воткнулся в Сезара, вокруг раны вспыхнуло яркое пламя. От неожиданности и боли воин выронил своё оружие. Демон же выдернул меч из раны и нанёс ещё один удар. На этот раз по шее. Голова Сезара слетела на землю.
