— Мхаз! — Не веря своим глазам, воскликнул Раххиман. Если бы он не видел всю произошедшую сцену своими глазами, то он бы ни за что не поверил, что их исполнительный найдёныш, о причинах появления которого в караване уже все благополучно забыли, ни с того ни с сего украдёт коня и набросится на своих спутников.
— Ах, ты… — Прошипел в не себя от ярости лорд Агаолайт, стоявший позади атраванца и то же все видевший, только в отличие от первого, он не забивал себе голову причинами такого поведения Дарика. — Ублюдок! — Добавил он уже громче, без всякой деликатности отпихнув в сторону мешающего ему человека, бросаясь к лежащему в луже крови эльфийскому улану. Перворождённый был мёртв — сабля изменника разрубила ему шею до кости.
— На коней!
Последняя команда была обращена к единственному оставшемуся в его распоряжении эльфу. Сам Агаолайт тоже не собирался отсиживаться в сторонке. Вырвав из рук спустившегося с крыши «белого стража» лук, он сорвал с его пояса колчан и, подлетев к взволнованно храпящему эльвенорскому коню, буквально взлетел ему на спину. Опытному кавалеристу не помешал ни доспех на его плечах, ни отсутствие седла и упряжи на скакуне — для управления боевым конём ему было достаточно собственного голоса и ног. Не тратил времени и второй эльф, с той же лёгкостью запрыгнувший на свою лошадь. В руках его был один лишь меч — лук остался лежать вместе со всеми вещами у костра в округлой зале, а возвращаться за ним было некогда.
Раххиман грязно ругался, топая ногами и выдирая свою завитую кольцами бородку. Вот за что Аллуит послал ему это наказание?!
— Быстро за ними! — Схватив ближайшего воина за плечо, он толкнул его в сторону лошадей и тут же прикрикнул на остальных «белых стражей», вознамерившихся тоже броситься в погоню. — Куда?! А кто лагерь будет охранять?! Быстро осмотреть здесь всё! Проверьте припасы и верблюдов — может мхаз что-то украл или испортил. Живо!
Сам же, развернувшись на месте, раздражённо зашагал к костру, где сиротливо сидел ничего не понимающий Хамид. Он был единственный, с кем мхаз общался долго и охотно, и даже давал ему уроки письма, и Раххиман собирался задать ему парочку вопросов относительно его ученика.
Неожиданно, он увидел, что дорогу в округлую залу ему преграждают сбившиеся в тесную кучку рабы. В руках ийланы держали массивные камни и верёвки, и совсем не думая расступаться перед атраванцем, дерзко смотрели на своего хозяина.
Это зачем? Это кто их сюда привёл?! Где надсмотрщики?! Кипевший в Раххимане гнев настойчиво требовал выхода. Ему просто необходимо было сорвать его хоть на ком-то и нерадивые исариане для этого подходили как никто другой. Только где они? Взгляд шахского воина заметался по сторонам в поисках надзиравших за ийланами тавантинцев и нигде их не находил, пока не зацепился за вартанак в руках одного из рабов, этими палками пользовались их надсмотрщики и они никак не могли оказаться в руках невольников даже случайно. В этот же момент к Раххиману пришло и осознание случившегося. Он отскочил к стене, выхватывая саблю и раскрывая рот, чтобы призвать воинов к оружию и одновременно с ним вперёд прыгнул самый здоровый ийлан. Взмахнув своими ручищами, в которых держал увесистый камень, дикарь опустил их на голову атраванца.
* * * *
Выхватив из колчана, справа на поясе, целый пучок стрел, Агаолайт зажал их в кулаке, выискивая прищуренным глазом мелькнувшую между остовами двух домов тень беглеца. Полукровка не успел уйти далеко — они догнали его по следам, отчётливо заметным на жёлтом песке. Вон он, впереди, скачет, скрываясь за длинной колоннадой из высоких статуй с разбитыми лицами, изображавших эльфийских героев из прошлых эпох. Агаолайт закричал, привлекая внимание своих спутников и указывая пучком стрел, в направлении беглеца, после чего погоня сразу же разделились. Лорд Анолионн остался скакать в прежнем направлении, а «белый страж» и улан, вильнули в стороны. Один совершал крюк, обходя полукровку со стороны храмовой пирамиды, чтобы зайти ему в лоб, а второй отсекал его от пустыни, куда тот, по мнению преследователей, должен был пытаться уйти.
