К моему отвращению, новые отродья до ужаса напоминали людей. Две ноги, две руки, пять пальцев… Вот только покрыты они были шерстью, а вместо ногтей имели то ли когти, то ли видоизменённые ногтевые пластины, эти самые когти напоминающие.
Я даже стрельбу начал с задержкой в долю секунды — так сильно удивился. А когда тяжёлые пулемётные пули всё же добрались до тёмных тел, то вместо того, чтобы их разорвать, ударились в какую-то защиту. И та умудрилась их достаточно замедлить, чтобы отродья не пострадали от моей стрельбы.
— Вот же!.. — выдохнул я, хватаясь за раму, когда Костя лихо увёл внедорожник в вираж.
Машина свернула с Северной улицы к окраинам района. Несмотря на то, что жителей в городе оставалось всё меньше, в некоторых домах ещё оставались люди. Так что Костя явно уводил преследующего нас врага подальше от жилых кварталов.
Я подумал было, что враги нас могут из-за такого манёвра потерять. И даже обернулся, чтобы постучать по кабине, привлекая внимание Кости. Но в этот момент позади снова показались человекоподобные отродья, а следом и грозножук собственной персоной.
Остатки ленты я спустил в считанные секунды. Очередью подрезал самых быстрых преследователей. Убить не убил, но пулемётной пуле хватало энергии, чтобы сбивать врага с ног даже после преодоления защиты.
Получившие свою пулю отродья с визгом катились по асфальту. И пусть они вставали на ноги почти сразу, однако теряли при этом драгоценные секунды, отставая от автомобиля. Оставалось надеяться, что защита у них долго не продержится.
«А ведь скорость Костя выдал немаленькую! — внезапно осенило меня. — Это какие же они быстрые-то?».
По всему выходило, что очень быстрые. С машиной посоперничать могли. И выносливые, потому что по-прежнему не бросали погоню. Извернувшись, я хотел было посмотреть на спидометр в кабине, но не увидел, а только больно приложился сначала об раму, потом о борт, потом снова о пулемёт… Обиженный грозножук плевался не хуже верблюда, а Костя лихо объезжал плевки.
А уж как я переставлял короб с патронами! Этот цирк увидеть бы моим сослуживцам, кто в армии на пулемётах сидел — они бы со смеху легли. Я ругался, я шипел, прикладываясь обо всё, что можно было найти в кузове… Я даже уронил полный патронов ящик себе на ногу!.. Но с задачей справился. Хоть и не по нормативам, конечно.
И снова начал поливать огнём тварей, тем более, некоторые из них подобрались совсем уж близко. Я даже успел получше рассмотреть новых отродий и пришёл к выводу, что их прообразом всё же стали не люди, а, скорее, какие-то обезьяны. Что, правда, не объясняло, откуда у них вообще взялась теневая защита. С таким мне сталкиваться ещё не приходилось.
Перед тем как ставить новый короб, я успел посмотреть по ходу движения. Костя уверенно вывозил нас из города на какое-то шоссе, уводившее, судя по всему, на юг — к линии боёв. И было самое время последовать рекомендациям инструкции… Ну то есть,
Мария Михайловна и, тем более, Костя сначала не понимали, на что им намекают. Пришлось орать в открытое окно:
— Свяжитесь со ставкой по рации!.. Запросите самолёты или вертолёты!.. Пусть накроют всю стаю!..
Дальше я снова принялся за перезарядку. И ведь в жизни бы не подумал, что это так тяжело. Особенно во время движения. У парней, кто во время службы стоял на пулемётах, всё получалось буквально в несколько движений. А я возился, пыхтел, падал, вставал, снова пыхтел… Надо мной бы все пулемётчики заставы, наверно, в голос хохотали.
Но у меня было оправдание: меня не этому учили. Хорошо, на всякий случай запомнил в своё время, как перезаряжать пулемёты. И спасибо учителю по огневой подготовке, который не поленился провести этот необязательный инструктаж.
И вообще, у меня в этот раз вышло перезарядиться куда быстрее. А потому и преследователи не смогли подобраться настолько близко, как до этого. Ближайший был метрах в сорока от машины, когда я снова открыл стрельбу.
Диспозиция, к слову, начала меняться. Грозножук ещё поддерживал темп погони, но начинал потихоньку отставать от отродий. Те пёрли вперёд целеустремлённо и упорно, ничем не хуже автомобиля. А когда мы пролетели какой-то посёлок, спрятавшийся за плотными зарослями кипарисов и кустарника, ни одно отродье даже не отвлеклось на двух старушек, замерших неподалёку от дороги. Все монстры целеустремлённо пробежали дальше.
За старушек я, понятное дело, был очень рад, но… Отродья так себя не ведут! Они, конечно, как я и говорил Косте, умеют преследовать свою цель, но чтобы попутно ещё пару любопытных бабушек не пришибить?.. Нет, от этого искушения злобные твари не удержались бы. Там и отклониться-то надо было совсем чуть-чуть. Но «гориллы», как я про себя называл новых монстров, пролетели мимо потенциальных жертв, азартно ревя и подвывая.
