— Полетит? — недоверчиво спросила проректор, ещё раз смерив взглядом массивную тушу.
— Нет… Выпустит от двух до пяти десятков отродьев Тьмы, которые у него там, под крыльями, сидят, — ответил я. — И тут нам поможет во-о-н та штука на внедорожнике!..
— Я из пулемёта как-то не очень… — смущённо почесал за ухом Костя.
— А я вот проходил инструктаж, — обрадовал его я. — Самое сложное — ленту перезарядить…
— Так ты же не пулемётчик! — припомнил Константин.
— Ну и что⁈ — возмутился я. — Я жить хотел, поэтому всё запоминал! Я и из миномёта могу… Только не очень точно.
— Ладно, давайте в машину оба! — решил следователь. — Уведём их подальше.
Он посмотрел, как с территории жилого комплекса выруливает карета скорой помощи, и свистнул подчинённым, указав на неё:
— Не дайте им уехать без урядника!
Сразу трое городовых кинулись наперерез лекарям. А мы поспешили погрузиться во внедорожник. И, конечно же, мне досталось место стрелка в кузове. При этом пришлось отцепить сначала того бойца, который, вовремя разобравшись в ситуации, помог нам с тёмной куколкой. Не знаю, чем там в него запустил полусотник, но от парня остались лишь несколько частей, которые я и вывалил на асфальт.
— Прости, брат… Тебе уже всё равно, а нам, сам видишь, очень надо! — чувствуя укол вины, прошептал я.
— Скоро ты там⁈ — крикнул Костя из кабины.
— Я мигом! — сообщил я, подскакивая к пулемёту и отцепляя пустой короб.
Короба с боезапасом в кузове имелись под лавкой: полный комплект в десять штук. Оставалось только порадоваться военному положению. В мирное время пихнули бы пару запасных, забив пространство чем-то другим, в норме более полезным.
— Готово! — сообщил я, когда короб щёлкнул, вставая на положенное место.
Костя тронул внедорожник задом, переехав останки несчастного пулемётчика, отчего я поморщился. Но это не помешало мне затянуть ремни страховки. Как бы ни было жалко память о смелом парне, а вывалиться на ходу, когда внедорожник подскочит на какой-нибудь колдобине, не хотелось.
Визжа электродвигателем, внедорожник развернулся и рванул к жуку. А я всё пытался понадёжнее утвердиться на месте пулемётчика. Это стрелять из автомата я мог чуть ли не из любого положения. Всё-таки в нас эту науку крепко вбили в стрелковом десятке. А вот с пулемётом я был знаком постольку-поскольку. Как и со стрельбой из него на полном ходу.
Память Андрея подкидывала картинки из прошлой жизни: какие-то восточные бойцы на внедорожниках, укомплектованных пулемётами и минометами. И почему-то обозначены они были обидным словом «тапочники», но я эти поклёпы проигнорировал. Я не тапочник! У меня ботинки есть, и даже вполне хорошие!
— Костя! Мы не проскочим! — услышал я крики Марии Михайловны из кабины.
И даже успел перевести взгляд вперёд, чтобы понять, что происходит.
А вот испугаться не успел.
Прямо перед резко вильнувшим внедорожником стеганул по земле ус грозножука. Тот уже почти выбрался из дыры в асфальте, а мы как раз проносились мимо. Так что у отвратительного насекомыша появился реальный шанс нас этим усом достать.
От резкого манёвра меня мотнуло на страховочных ремнях, а от обиды я дал очередь по жучьей морде. Не то чтобы сильно помогло, но один глазик из двадцати повредить всё-таки удалось. К сожалению, это не выбило жучару из колеи, а только расстроило, и он то ли застрекотал, то ли заревел. На таких низких частотах и не разберёшь толком… Зато сразу стало страшно-страшно!
А Константин поддал газу и, выведя машину на тротуар, лихо проскочил мимо ямы. Дно кузова ударило в ноги, заставив меня повиснуть на страховке. Зато на глаза попался стандартный аварийный набор в красном пластиковом чемоданчике: он радостно выскочил из-под лавки чуть ли не прямо мне в руки.
— Ракетница! — осенило мою светлую голову. — Константин! Притормози!
Я застучал по крыше кабины. К моему удивлению, следователь послушал и сбросил скорость. А я раскрыл чемоданчик, достал ракетницу и зарядил широкий красный патрон. Прицелившись в жука, взял чуть выше, помня о том, что ракета летит далеко, но криво — и выстрелил.
— Н-н-на тебе фосфором в пузо! — радостно заявил я, когда красный огонёк, описав дугу, застрял где-то в сочленениях грозножучьей брони и принялся оттуда дымить.
Грозножук снова заревел: ему явно не нравилось произошедшее. А Константин хлопнул по крыше, привлекая моё внимание, и, показав большой палец, снова вдавил газ. К слову, очень вовремя, потому что обиженное отродье черпануло ногой из дыры в земле густую субстанцию… И метко швырнуло экскрементами в то место, где секунду назад был наш внедорожник.
А потом грозножук раскрыл крылья.
Те взметнулись ввысь, открывая два отсека, из которых начали выпрыгивать монстры, видеть которых мне раньше не доводилось. И, судя по всему, не только мне, но и вообще людям. Иначе эти уродцы были бы в инструкции для пограничников, а я их там точно не видел.
