— А я лично никого больше и не собираюсь искать! — ухмыльнулся Иванов. — Особенно в этом городе… Тут хватает служивых людей, которые из государевой казны зарплату получают. Вот пусть они теперь этим вопросом и занимаются. А мы… К утру сюда прибудут все мои сотрудники, кто помогал мне в Ишиме. А значит, город мы прочешем мелким гребнем.
— А куда мы едем? — поинтересовалась Малая.
— Со спутников глянули и обнаружили пару мест скопления машин, — пояснил Иванов. — Сейчас мы их проверим. И если там следов не найдём, будем отдыхать и ждать. Если хотите, можете даже погулять по городу. Но сначала — дела!..
Проверка заняла почти два часа, большую часть из которых пришлось провести в дороге. В первом месте, в пригороде Хвалыни, мы наткнулись на какое-то собрание, которое не имело к нашему беглецу никакого отношения. А во втором месте, в промышленной зоне, нашли с десяток угнанных автомобилей.
При появлении опричников угонщики разбежались кто куда. Самолично гоняться за ними, естественно, никто не стал, но Мраморнов сразу же вызвал на место полицию.
Заселили нас в очередную ведомственную гостиницу, расположенную на окраине Хвалыни на самом берегу Волги. Комнаты всем пятерым выдали с видом на набережную. В передвижениях нас никто не ограничивал. Иванов только проверил номера телефонов, чтобы можно было всех оперативно найти.
В гостиничный сервис входил ужин и завтрак. Но я собирался прогуляться по городу. Сидеть в замкнутом пространстве надоело до безобразия. Такими темпами можно и клаустрофобию заработать. Малую и Костю я предупредил, но перед уходом ещё заглянул к Авелине.
Девушка открыла почти сразу, стоило мне постучать в дверь.
— Привет! Ты чего?
— Прогуляться не хочешь? — спросил я.
— Я… — Авелина задумалась, да так серьёзно, что лоб пересекла вертикальная морщинка. — Я даже не знаю…
— Пошли, хватит сидеть в четырёх стенах! — предложил я. — Зайдём куда-нибудь, перекусим до ужина… Когда ты ещё в Хвалынь попадёшь? И не переживай: мы не будем уходить далеко.
— Не знаю… — Авелина оглянулась назад, на комнату, а потом решительно тряхнула головой. — Ладно, пошли. Дай мне только десять минут, пожалуйста…
— Договорились. Жду у входа внизу.
Пока я дожидался Авелину, расспросил сотрудников гостиницы, где поблизости можно отдохнуть. Собственно, в этой части Хвалыни развлечения были сосредоточены на набережной. А значит, даже искать особо не пришлось бы.
Вместе с Авелиной мы зашли в пешеходную зону у Волги. Тёплый ветер нёс с собой запахи травы и воды. Сначала мы с Покровской просто гуляли, а затем купили себе мороженого, которое и съели, устроившись на лавочке в тени дерева.
Мимо проходили, казалось, без малого тысячи людей. Авелина совершенно беззастенчиво пялилась на прохожих. А потом не выдержала и поделилась:
— Сколько же тут, в Хвалыни, людей!
— В Ишиме поменьше, конечно, но тоже немало, — ответил я. — Просто сейчас воскресенье, поэтому многие выходят погулять. Завтра, думаю, людей на улицах станет поменьше: большинство будет на работе.
— Но всё равно будет людно? И здесь, на набережной? — с живым интересом уточнила Покровская.
— Да… Думаю, что да, — кивнул я. — В городе я особо зелени не видел. А вот на набережной одно раменье за другим. Вот сюда люди и идут.
— Лучше бы за город съездили! — покивала головой Авелина. — Там лучше. Мы когда к усадьбе ехали, мне очень понравилось… Никогда такого не видела.
— Ну, не у всех есть такая возможность, — не удержавшись от улыбки, объяснил ей я. — Хорошо, если за городом дача есть. А если нет? К тому же, в таком большом городе часа два нужно, чтобы выбраться за его пределы. А это так себе удовольствие. Люди не очень любят долго ехать до места отдыха.
— А ты тоже не любил, когда не был двусердым? — спросила Покровская.
— Я? Терпеть не мог! — я засмеялся. — Легче было посидеть в саду у своего дома, чем куда-то тащиться. Да и куда мне? Так, пару раз с ребятами из гимназии выбирался…
— А сейчас?
— А сейчас и подавно. И вообще, мне природы на службе хватило с головой… Лучше уж, например, в трактире посидеть.
— Тогда пошли! — Авелина вскочила так резво, что даже подпрыгнула. — Где трактир?
— Найдём! — стараясь не посмеиваться, заверил я её.
Зря заверил! Первые два трактира оказались битком забиты. В одном нас вежливо развернули ещё у входа, а во втором удалось хотя бы протиснуться внутрь. И тогда-то я и понял, что время для посещения трактира выбрал крайне неудачное.
Внутри, на большом экране, крутили прямую трансляцию Царского Выбора.
Но я не терял надежды. Обнаружив по пути банкомат, снял наличные и в следующих заведениях сходу пытался договориться, чтобы нам нашли столик. На четвёртом трактире повезло. Управляющий принял деньги, и через пару минут нас с Авелиной устроили в углу зала за маленьким столиком.
Скорее всего, обычно здесь отдыхали сотрудники трактира. Столик был отгорожен от общего зала зарослями разлапистых растений в кадках. Единственный минус — мимо нас пролегала дорога на кухню. Но в выходной вечер, ещё и во время Царского Выбора, лучше места было не найти.
