– Проклятый снег! Чёрт возьми! – клянется он.
Наконец, он поднимается, но его гнев только нарастает. Я вижу, что он явно расстроен и недоволен как своим пьяным состоянием, так и моей безрассудностью.
– Ты чуть не погибла! И я… и я… – его слова прерываются гневным бормотанием, и он махает рукой, выражая своё недовольство.
В темноте ночи его силуэт кажется тёмным пятном на фоне белого снега. Неопределённость и напряжение висят в воздухе, как вечерняя мгла, поглощающая всё вокруг.
В момент напряжённой тишины я отваживаюсь воскресить в памяти князя давнее событие.
– Помню, как однажды ты почти убил меня, скача на коне, будучи пьяным. Неужели ты забыл тот случай, князь?
Мои слова висят в воздухе, нарушая молчание, и кажется, что температура окружающего воздуха опускается ещё ниже. Князь медленно поворачивается, на его лице выражение удивления.
– Ты… ты осмеливаешься напоминать мне об этом? Тот случай…
– Случай, который ты мог бы предотвратить, будь трезв. С тобой всегда что-то происходит, когда в игру вступает медовуха.
В его глазах мелькает что-то, похожее на смущение, но затем гнев вновь овладевает им.
– Не смей так говорить со мной, девица!
Напряжение в воздухе плотное, как мрак ночи, окружающий нас. Князь пытается преодолеть волнение, вызванное моим напоминанием, но гнев всё ещё тлеет в его глазах.
– Каким образом ты оказалась в этом заснеженном лесу?
– Я просто хотела уйти.
– Уйти? Куда?
Во мраке ночи, пламя разгорается в глазах князя. Его слова пронзают воздух, как острые скалы в бурном потоке, создавая леденящее напряжение. Мои чувства бурлят: разочарование, гнев и страх смешиваются в гуще вихря, в котором я оказалась.
– Всеволод хотел жениться на мне, чтобы спасти от той участи, что ожидает меня.
– А ты не разделяешь его желания? Не испытываешь ли ты к нему чувств?
В темноте ночи трудно разглядеть, что именно я чувствую.
Между нами витает невидимая нить напряжения. и, казалось бы, она может оборваться в любую минуту, разлетевшись в дребезги.
– Так, так, Зорянушка. Влюбилась в храброго Всеволода, но не решаешься этого признать?
Я вздыхаю.
– Неужели для тебя всё так просто? Моя жизнь не является игрой в твои забавы, князь.
Князь прижимает меня к себе, поднимает с земли и окутывает своим кафтаном. Тепло мгновенно овладевает моим телом.
– Ты ведь ещё слишком молода для подобных безумств, – произносит князь мягко.
Мои дрожащие губы едва могут произнести что-то. Князь, несмотря на свою несдержанность, обращает внимание на моё состояние. Его ухмылка танцует на грани между игрой и серьёзностью. Он удерживает меня, как хрупкую птицу в своих руках.
– Я просто хотела…
– Спастись? – перебивает он меня.
Он улыбается, словно загадочный хранитель секретов.
– Твоё имя обязательно окажется в той чаше, Зоряна. Это единственный способ спасти эту деревню от проклятия. Ты не сможешь уйти от этого.
Его голос становится холодным, словно ледяной ветер.
– Моё имя там будет, – шепчу я.
Он сжимает моё плечо.
– Завтра, когда я вытащу твоё имя из чаши, мы найдем путь к спасению нашей деревни. Постарайся сохранить спокойствие, Зоряна. Возможно, этот момент станет началом чего-то нового и важного для нас всех.
Страх охватывает меня.
– Ты уверен, что там будет именно моё имя? Или ты сделаешь всё, чтобы именно оно там оказалось? – спрашиваю я, глядя ему прямо в глаза.
Он отвечает мягко и тихо:
– Ты знаешь ответ. Боишься? – спрашивает он.
– Боюсь, – признаюсь я, чувствуя, как трепещут мои губы.
Смотрю на него с презрением.
– Ты считаешь, что твои желания важнее моей жизни?
Он поднимает одну бровь.
– Ты стала частью того, что является важным для меня. И твоё имя в чаше – единственное, что может спасти нас всех.
– Я не согласна становиться жертвой ради твоих капризов!
Я вырываюсь из рук князя, наполняясь гневом и решимостью. Мои пальцы сжимаются в кулаки, а сердце бьется так быстро, что кажется, оно хочет выбиться из груди. Беру в руки много снега и кидаю ему в лицо, выпуская всю свою злость. Затем еще и еще, пока не ощущаю, что руки затекают от напряжения.
Он улыбается, наслаждаясь этим неожиданным сражением, и отвечает мне тем же. Снег летит в него, покрывая его лицо белыми хлопьями, но его улыбка не исчезает. Затем, когда я думаю, что победа близка, он толкает меня, и я падаю назад в снег. Тяжело дыша, я вскакиваю, чувствуя, как злость и решимость наполняют меня.
Я толкаю его, и он заваливается на землю. Я продолжаю закидывать его снегом, словно это единственный способ выразить свою ярость и отчаяние. В этот момент я забываю о всех бедах и проблемах. Мои мысли сосредоточены только на том, чтобы доказать свою силу и решимость.
– Что ты делаешь? – смеется Борислав.
Пытаюсь встать, но князь снова бросается на меня. Я чувствую, как он удерживает мои руки и опускается. Его вес ощущается тяжелым на моем теле. Несмотря на мои попытки вырваться, он оказывается сильнее. Его глаза сверкают игривым огнем, когда он приближается к моему лицу.
– Я верну тебя домой. Пожалуйста, не вырывайся…
