В последний раз скользнув взглядом по дурацкому телефону, андроид отступил от витрины, отвернулся и снова зашагал в сторону своей жилой высотки.
Он вышел в «синтетику» сразу, как вернулся домой. Устроившись поудобнее в кресле, Ретт водрузил на подставку новенький комтер. Нащупав за ухом бугорок киберкожи, вытянул кабель подключения и подсоединил его к разъёму, затем надел сенсорные перчатки.
Кабель андроида слабо мерцал пульсирующим лазурным светом, пока устанавливалось соединение. Ретт откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и плотно надвинул на них непроницаемые киберглассовые очки. Под закрытыми веками вспыхнул свет, и андроид моментально оказался в паутине сети.
Подключаясь к сети, он не терял связи со своим телом, продолжая ощущать его. Ретт лишь переносил в киберпространство своё виртуальное воплощение, которым управлял при помощи собственных мыслей. Руки его забавно резали воздух, когда он манипулировал своей проекцией в виртуальной вселенной, а голова поворачивалась, когда он осматривал окружавший его бесплотный мир.
Передвижение по «синтетике» напоминало скольжение в воздухе, именно поэтому взломщиков называли скользящими.
Ретт двинулся вперёд по виртуальной улице Среднего Города. Вдоль компьютерных образов проспектов и магистралей яркими голубыми маяками сияли точки подключения – информационные киоски. Возле них то и дело вспыхивали разномастные образы выходящих в сеть пользователей. Затем, так же как и Ретт, они отправлялись в собственные путешествия по «синтетике». Небоскрёбы и здания, казалось, были составлены из ярких светящихся капелек поменьше, персональных комтеров и частных точек доступа. Соединяющие их, словно яркие проводки, пульсирующие потоки данных создавали в этом виртуальном пространстве городской рисунок, в точности повторяющий реальный мир.
Под каждой точкой входа мерцали крохотные цифры – адреса. Ретт запустил поисковый инструмент и набрал числа с пластинки Атреуса Тора, которые запомнил наизусть. Как только он вбил последнее число, андроида рвануло вперёд сквозь виртуальное пространство. Ощущение длилось долю секунды, и вот уже проекция Ретта стояла напротив гигантской компьютерной сети. Комтеры и данные, которыми они обменивались, представлялись высокой светящейся башней.
«В защите каждой системы есть изъян, – вспомнил Ретт слова скользящих “Афелия”. – Программы-путеводники помогают их отыскать. Через эти изъяны ты легко можешь внедриться в любую систему. Но с лазейками нужно быть осторожным: окружающие их защитные файерволы похожи на растяжки: задел такую – и ты труп».
Ретт осмотрел башню и нашёл общую точку входа. Когда оказался во внутренней сети здания, его тут же окружили блоки информации, доступные для всех посетителей. Он отмахнулся от них, заставляя разноцветные кричащие полотна рассыпаться на тысячи крошечных пикселей. То, что он искал, лежало намного глубже, под защищёнными слоями корпоративной сети.
Андроид запустил программу-хамелеон, она сделала пользователя невидимкой для компьютерной системы учреждения. Все его действия переставали прописываться в логах сети. Это был крайне удобный и баснословно дорогой софт. Не все скользящие могли позволить себе его, поэтому пользовались более простыми отвлекающими программами: действия прописывались в логах, но были замаскированы под нечто безобидное вроде просмотра рекламных предложений. Удобно, но ограничено по времени, ведь любая защитная система воспринимала повторяющиеся многократно одинаковые действия как попытку вирусного заражения.
Как только Ретт «исчез», он запустил следующую программу, которая сканировала сеть в поиске незащищённых узлов. Однако все светились зеленоватым светом. Лишь один вдруг вспыхнул голубым. Андроид двинулся к нему с чувством триумфа. Похоже, какой-то нерадивый работник поленился придумать пароль посложнее.
Теперь осталось подобрать верные символы – и вот уже виртуальная проекция Ретта проникла во внутреннюю защищённую сеть. Осталось найти нужный блок данных и не попасться при этом антивирусу. Строки его кода, словно смертоносные растяжки, материализовывались перед Реттом благодаря программе-путеводнику. У этой корпорации была довольно простая антивирусная сеть, и андроиду не приходилось самому заниматься визуализацией строк.
Прямо перед Реттом плыла красная точка. Она двигалась вперёд, оставляя пурпурный след среди тусклых растяжек антивируса. Взломщик скользил за ней, путешествуя по лабиринту из бесполезных блоков данных. Поисковая программа с огромной скоростью сканировала каждый в поиске совпадающих ключевых слов.
Наконец Ретт обнаружил нужную базу. Последнее действие – запустить скачивание. Пара секунд – и через кабель подключения база перекочевала на накопитель в его голове. Проследовав за путеводником назад к уязвимому компьютеру, андроид вынырнул из защищённой сети, выключил хамелеона, а затем покинул и публичную сеть, снова оказавшись на виртуальной улице города.