Синтезия проводила его до двери, за которой андроида ждала И-ла. Слышала она их разговор или нет, можно было только догадываться. Ретт покинул «Технолит», выйдя в ярко-неоновый сумрак улицы. Вопросы без ответов. Мысленные образы, подобные ускоренным рекламным голограммам. Объяснения Сами, если и прояснили происходящее, то совсем немного.
Предустановленный софт Ретта визуализировал для него серые сервера, а те находились под контролем тра-цетов и Скинлана. Вполне вероятно, что корпорация, создавшая андроида, работала как минимум с правительством. Но точный ответ, очевидно, можно было найти, только проникнув в такой сервер. Через «синтетику», как убедился Ретт, это сделать было невозможно.
Идея возникла сама собой. Ретт остановился посреди улицы. Позади послышался злобный возглас: на него чуть не налетел прохожий. Андроид проигнорировал проклятия. Он стоял, осматриваясь, пытаясь понять, где находится, и сопоставить реальный мир с его виртуальной проекцией. По прикидкам Ретта, точка доступа на серый сервер была не так уж далеко отсюда. Стоит взглянуть на её физическое воплощение. Андроид двинулся вперёд.
Вскоре он остановился напротив невысокой монолитной пирамиды со скошенной вершиной и сглаженными углами, которая расположилась в небольшой нише между двумя высотками. Ни окон, ни дверей Ретт в её бетонных стенах не приметил. Прохожие не обращали на постройку никакого внимания. Андроид точно знал, что пришёл, куда надо: точно так же сервер выглядел и в «синтетике».
Словно заворожённый Ретт пересёк улицу и подошёл к пирамиде. Вытянув руку, он коснулся её шершавой серо-коричневой стены, но не почувствовал ничего, кроме холода камня. Образ этой пирамиды внезапно пробудил непонятное и смутное чувство. Оно скользнуло по краю сознания и исчезло.
Ретт попытался ухватиться за него, но это было всё равно что пытаться зацепиться пальцами за туман. Он вновь осмотрел здание и нигде не увидел никакого намёка на системы наблюдения за периметром. Знали ли таинственные тра-цеты, обитатели пирамиды, что он сейчас стоит у её стены? Скорее всего. И глупо было ждать, что они как-то выйдут на контакт. Он для них был просто ещё одним странным прохожим, неожиданно для себя заметившим пирамиду и решившим её изучить.
Отняв ладонь от холодной стены, Ретт попятился в сторону улицы. Здание серого сервера невинно темнело в розовато-голубых сумерках. Андроиду всё же удалось кое-что выяснить: физическое воплощение серого сервера было таким же неприступным, как и виртуальное.
Мысли о серых серверах не отпускали Ретта. Несколько раз Коротышка Сис приглашал его на очередной «взлом с кражей». Всякий раз андроид отлично справлялся с задачей, по её завершении возвращаясь к своим мыслям. В конце концов, Сис с опаской спросил, неужели Ретту надоели делишки скользящих и он намерен покинуть команду.
– Зря волнуешься, Сис, – с улыбкой хлопнул по плечу карлика андроид. – Куда же я от вас денусь? Нет уж. Я с вами, пока смерть не разлучит нас.
Глядя на ухмыляющегося Коротышку, Ретт протянул ему крошечный накопитель с украденными данными. Ещё один, такой же, спрятанный в другом разъёме под тёмно-каштановыми волосами, был в этот раз пуст: сегодняшняя добыча не представляла никакого интереса для Вергилия.
– Чего ты унылый-то такой? – пихнул Сис скользящего локтем в рёбра. – Может, у Кейса спросишь, он тебе подкинет чего-нибудь ещё веселящего.
– Тебе торчков в команде мало? – заржал Ретт. – Всё в порядке, друг, не переживай. Просто задачка одна попалась, вот мозгую, как её решить.
– Ладно. Но я за тобой слежу! Такие эффективные скользящие – один на миллиард, и я не намерен упускать тебя…
Нацепив на лицо довольную улыбку, Ретт попрощался с товарищами по взломам и первым покинул номер отеля, снятого Сисом специально для операции.
Выйдя на улицу, андроид засунул руки в карманы куртки, запрокинул голову и сделал глубокий вдох. Взгляд проскользил по серой дуге маглева, располагавшейся несколькими уровнями выше. Под ней плыли обшарпанные вагоны.
Серый сервер. Ретт не оставлял намерений проникнуть в его физическое воплощение. Нужно было найти того, кто знал о них всё, – тра-цета. Но где? Может, поспрашивать у знакомых скользящих? Кто-то наверняка что-нибудь знает.
Промаявшись ещё несколько дней и не придумав ничего лучше, Ретт отправился в клуб к Биггсу. Там в этот день оказалось много народу, а компания – самая разношёрстная. Ретт шёл по залу мимо столов, рассеянно посматривая по сторонам.
– Дружище!
Андроид повернулся на оклик. За столом неподалёку сидел Кейс. Ретт махнул ему рукой. Пробравшись через группу незнакомых скользящих, он сел напротив товарища по команде.
– Как жизнь, Кейс? – осторожно спросил андроид.
Андроид посмотрел ему в глаза, но зрачки скользящего были нормальными. Значит, тот абсолютно трезв. Уже хорошо. Кейс может что-то знать.
– Неплохо. Сам-то как? – выпуская изо рта струйку сигаретного дыма, отозвался тот.