— Buona Sera, — по-итальянски поздоровался Алессандро, просочившись в кабинет и по равнодушному виду Кира догадалась, что он ее не узнал. — Ti sentono i tutti. Litigare colla ex non va per niente bene, specialmente dopo il promesso sposo. Devi stare più attento (Тебя слышит весь офис. Ссора с бывшей не к месту после помолвки. Будь аккуратнее.)
Доминик нервно провел рукой по волосам, разрушая одновременно стильную укладку и образ холодного циника.
— Non è ex. (Это не бывшая), — буркнул кисло. — è Kira, maledetta stronza. (Это Кира, чертова стерва.)
Алессандро обернулся с выражением искреннего изумления и с минуту глазел на нее.
— Здравствуйте, Кира, — улыбнулся с налетом приветливости. — Не узнал вас.
— Богатой буду, — привычно усмехнулась она.
— И какая же сумма сделает вас достаточной богатой, чтобы ограничить интересы фестивалем? — уцепился Доминик за возможность.
Кира недобро оскалилась.
— От тебя я жду список всех вампиров зарегистрированных в штате, всех сотрудников задействованных в социалке с ветеранами и доступ ко всем документам Общества.
— Переписать завещание в вашу пользу не нужно? — едко осведомился Доминик.
— Нужен исполнитель, заказчик и доказательная база, — резко бросила Кира, вставая. — Сможешь мне это к утру предоставить — и я потеряю ордер, забуду про фестиваль и тебя лично. Нет? Тогда не путайся под ногами, пока я работаю, делая вид, что приехала ради индейских песенок.
— Кажется, я что-то пропустил, — заметил Алессандро, пытаясь разрядить обстановку.
— Вероятность международного скандала, — вяло поддержала шутку Кира и выудила из сумки папку с документами. — Официальное уведомление о визите амбассадора Европейской Ассамблеи. Теперь будь хорошим вампирчиком и возьми бумажку в лапки, я сделаю фотографию для отчётности.
— Получите ответ согласно протоколу, — сухо отозвался Доминик.
— Документы жду к утру.
— Ваши ожидания дорого мне обойдутся, — буркнул он себе под нос, но Кира услышала и мстительно напомнила про долг в тридцать тысяч.
Тень, прилипшую через два перекрестка от Миднайт-плаза, Кира отнесла к набившему оскомину хвосту. Единственное отличие от предыдущих состояло в том, что это была женщина. Немного поиграв с ней в прятки, Кира с удивлением обнаружила, что тень вполне профессионально перехватывает смены маршрута, и похвалила прикормышей Лероя. Скрываясь в очередной подворотне, она с азартом прикидывала, как заведет слежку в путаницу трущоб и оставит там, развлекаться с местными обитателями. Женская солидарность, за два дня измученная специальным атташе Ассамблеи Ваней Грозевой, против такого варианта не возражала. Вдохновленная идеей, Кира так увлеклась петлянием, что на очередном крутом повороте в преследовательницу едва не врезалась. Женщина в черном стояла между мусорными контейнерами и курила. Вся ее поза выражала спокойную уверенность, а тело, небольшое, по-спортивному поджарое, закрывало выход из переулка. Сигарета курсировала ко рту демонстративно медленно. Такое поведение не вписывалось в привычные схемы слежки.
— Хорошо петляешь, — сказала женщина, докуривая. — Но я быстрее.
Знакомый голос маршала Эшли Эвелин Киру изумил и не обрадовал.
— Ты у Лероя на две ставки трудишься?
— У меня сегодня выходной.
— И ты не придумала ничего лучше, чем таскаться за мной?
— Я тебя предупреждала, что, если ты Рейфу нагадишь, я лично займусь твоим воспитанием. — В тоне Эшли отчетливо прозвучала угроза. — Но ты, похоже, тупая и слов не понимаешь.
Кира неприятно улыбнулась.
— Если вспомнить, как нелепо ты просрала свой шанс с Рейфом, тупая скорее ты.
Эшли выпрямилась так резко, что показалось будто она оттолкнулась от стены лопатками. В следующее мгновение сознание схватило тугим обручем давления. В глазах потемнело, все уличные звуки пригасли. В висках тикал пульс, набирая скорость и громкость. Эшли давила силой от всей души, заполненной обидой и ревностью. В груди сделалось тесно, дышать стало трудно. Воздух напоминал разряженный высокогорный и протискивался в легкие через силу. Кружилась голова. Кира скривилась от ощущений.
Поза в которой стояла вампирша, прессуя соперницу, очень напоминала гончую, замершую перед стремительным рывком вперед. Кира отступила в тень ментального лабиринта, решив, что лишний риск не к месту. Если битве сознаний она могла выиграть, то скорости вампира противопоставить было нечего.
— Я ошиблась, ты дура, — протянула она, провоцируя.
Эшли предсказуемо рванулась вперед. Схватила за грудки и с силой прижала к стене. Встреча с кирпичной кладкой наградила болью в спине и прикушенным языком. Кира вынужденно признала, что физически Эшли стала заметно сильнее, но продолжала скалиться в лицо злобного, агрессивного вампира так, словно была аниматором на детской костюмированной вечеринке. За человека бывший федеральный маршал сходила только благодаря темноте. Глаза залило черным цветом, обострились скулы и подбородок. Верхняя губа подрагивала, показывая клыки. Ее сила булькала вокруг гейзером, обжигая холодом открытые участки кожи.
