Оставив открытки в машине, Кира купила безалкогольный пунш на ближайшем лотке со сладостями, запила таблетку и отправилась через ярмарку в сторону жилых городских домов. Проверить два дома и их обитателей. Собственно, это и была та причина, по которой она явилась в Твин-Лейкс в субботу, вместо того чтобы мирно отсыпаться и выздоравливать.
Дома по 375-й авеню ничем не отличались от сотен других домов. Разве что стояли, как люди, на собрании волонтеров в небольшом сообществе. В одной части улицы сгрудились кучкой подружки, в другой — мамашки, остальные распределились поодаль. Искомые дома были как раз из последних. Оба одноэтажные, с большим гаражом и чистым, неиспорченным клумбами или чем-то таким, газоном. Возле обоих росли синие ели.
На двери одного висел рождественский венок, а окна второго украшала гирлянда с красными шариками. Оба дома были холодны и пусты. Кира обошла их по кругу, оставляя следы на тонком снежном покрытии. Постучалась, подергала за ручки, заглянула в окна, пользуясь тем, что все соседи гуляют на ярмарке. Не обнаружила следов присутствия хозяев и решила не портить себе выходной противоправным деянием на территории штата Висконсин. Уверенности, что цифры в инвойсе значили именно номера домов, у нее не было, а портить себе и людям праздник не хотелось.
Ярмарочное веселье приняло ее в объятия, как будто она и не отлучалась. Сначала в нее по очереди врезалась компания школьников, удирающих друг от друга, потом — старший брат одного из них. Последний скомканно извинился и умчался следом, рассыпая угрозы и мелкие пульки для тира. Кира присела и подняла одну. Огляделась. Тир расположился в пестром красно-белом шатре, вроде тех натяжных палаток, которые в летний сезон усыпали набережную Несебра, завлекая туристов. Подбрасывая пульку на ладони, Кира направилась к нему.
— Хотите попробовать, мисс? — с задором спросил у нее парень, облокотившийся на стойку с наружной стороны.
— Почему бы и нет.
Она окинула взглядом выложенный на стойке арсенал: винтовки и пистолеты.
— Возьмите этот, — предложил парнишка, указывая на копию «Спрингфилд эшелон». — Для новичков самое то.
Одна из винтовок копировала «Винчестер», классику американских вестернов, и Кира не устояла перед искушением примерить на себя роль Джейн, взявшей ружье.
— Десять пулек двадцать баксов.
— Грабеж, — прокомментировала Кира, отдавшая четырнадцать за открытки.
— Ярмарка, — парень пожал плечами.
Он видел в ней доход. Девчонку не из местных, приехавшую, чтобы развлечься и потратить деньги. Наряд не с распродажи в Уолмарт — изумрудная куртка с цветочным принтом, полюбившиеся джинсы от Клэр — словно ставил на ней неприметную галочку «деньги». Во всяком случае, большие, чем у давешних подростков, укравших «пригоршню долларов».
Кира вытащила из кармана полтинник и отдала ему. Плоская крышка от банки, которую до этого парень гонял туда-сюда по стойке, наполнилась пульками с веселым звоном. Парень тоже повеселел, довольный прибылью. Смотрел, как она заряжает, пристреливается и улыбался. Потом, глядя на упавшие жестяные банки, загрустил.
— Меткая, — сказал как-то обиженно, словно она должна была предупредить.
— Просто повезло.
Парень, насупившись, прошел за стойку. Поднимал банки, бормоча под нос что-то о сбитых прицелах и ловких девчонках из большого Техаса. Кира подавила искушение выстрелить ему в задницу, у нее еще оставалось несколько пулек. Хозяин тира тем временем взял двух плюшевых медведей и посадил перед ней на стойку с таким видом, будто это были его почки.
— Какого?
Медведи — белый с вышитым красным сердечком на пузе и серый с красным сердечком в лапах — с укоризной смотрели на взрослую тетю, сбившую дюжину пустых жестяных банок.
— Серого, — выбрала Кира и пожала медведю лапку.
Ссыпала оставшиеся пульки в ладонь и сунула в карман. Поглядела на недовольного парня и склонившись к нему спросила: — Хочешь, повешу его на рюкзак, чтобы все видели, что в твоем тире можно выиграть?
— Не поверят, но спасибо.
— Ну, мне-то удалось.
Хлопнув его по плечу, Кира пошла дальше, довольная собой и медведем, которого убрала в рюкзак, чтобы не испачкать в сутолоке.
— … не понимаю, почему денег на благоустройство маршрутов у округа нет, а на покупку лагеря скаутов нашлось два миллиона! — Голос женщины звучал так возмущенно, словно эти два миллиона она отдала из личной копилки.
— Лагерь скаутов — это неплохо. Будут приезжать дети, а с ними и вожатые, — весело отозвалась собеседница.
— Говорят, его купил вовсе не округ, а какой-то частный предприниматель из этих, — голос первой дамы приобрел презрительный оттенок.
— Ой, Анна, у тебя все из этих, — похоже передразнила вторая, выразительно дернув губой, и Кира догадалась, что имелись в виду вампиры.
— Нам же не предоставили документы, подтверждающие покупку округом, а у этих всегда много денег, — парировала Анна.
— Механик из мастерской Дона едва сводит концы с концами. Спит, бедняга, в машине в рабочем гараже. И да, он вампир. Они разные, Анна. Не вешай ярык на всех из-за одного пройдохи. Мне пора, Сара ждет.
