«Всё» оказалось до безобразия банальным. Уборщик центра Тони, нелегальный мигрант, получивший работу с помощью клыкастого друга, обнаружил, что кто-то обчищает автоматы с плазмой. И, разумеется, рассказал об этом другу. Тот посоветовал молчать, чтобы чего не вышло. Тони послушно молчал бы и дальше, все-таки они с другом вместе снимали квартирку, но очень скоро друг пропал, а самого Тони обвинили в воровстве. Слушая обиженные жалобы на друга, на камеры и на цыпочек в главном вестибюле, Кира скучала и умилялась. Детская наивность парнишки из Мексики плохо взялась с нелегальной миграцией. В таких мероприятиях обычно участвовали ребята покрепче духом. Когда список жалоб подошел к концу, Кира попытала счастья в своем деле и показала ему фотографию Джо Бирна, не называя имени. Тони долго и серьезно пырился на фотку, потом сказал, что однажды видел, как «этот» с Джей Би курил у задней двери, потом ушел и больше никогда не возвращался. Описание Джей Би свелось к фразе «Как другие мужики тут» и ситуации не прояснило. Заверив парня, что все в подробностях передаст Карен, Кира повторила жест с похлопыванием по плечу и сбежала к столику, за которым рекрутерша, та самая Карен, что-то увлеченно вещала.
— … достроили четвертый корпус. Конечно, Антиок небольшой городок, но вся инфраструктура есть. Пять начальных школ, одна средняя и одна старшая. Уолмарт, библиотека, три спортивных клуба, замечательный гриль-бар и итальянское кафе. В будущем месяце мэр Колин подписывает соглашение с губернатором Висконсина о предоставлении рабочих мест, так что не придется ездить на работу в Чикаго.
Лицо Рейфа, суровое и замкнутое, на секунду сделалось похожим на собственное отражение в кривом зеркале. Оно глумливо скалилось и кривило губы в презрительной усмешке. Это было настолько на него непохоже, что Кира проморгалась.
— Обо всем позаботились, — хмыкнул он вслух.
— Да, общество старается предоставить нашим ветеранам не только дом, но и помочь обустроиться на новом месте.
— Вот этот парень вам знаком? — Рейф положил поверх рекламных проспектов увеличенную фотографию Джо Бирна.
Деловая Карен нахмурилась, разглядывая нечеткий снимок.
— Он приходил сюда раз или два. Поговорил с нашими участниками, поспрашивал про квартиры для вампиров, но в общество не вступил, в волонтерских программах не участвовал. Больше его не видела.
— Как давно это было?
— Думаю, это было в сентябре, может быть, в начале октября.
— Что-нибудь еще можете о нем рассказать?
— У него был необычный акцент.
— Имя, адрес?
— Обычно мы не запрашиваем эти данные до регистрации. Помнится, он назвался Джейк. Или Джефф. Не могу сказать точно.
Кира не втискивалась в плотный диалог между Рейфом и Карен. Молчала и с показным равнодушием блуждала взглядом по помещению, отмечая реакцию на вопросы и ответы. Большинство собравшихся остались безразличны. Легкое оживление промелькнуло на двух лицах, но быстро погасло. Один из дядек, пожилой, седой и какой-то весь в замятинах, словно скомканный лист бумаги, пригляделся внимательнее, обдумал что-то, пожевывая губами, и изрек:
— Он курил. Все время стрелял сигареты у Джей Би.
— Это кто? — тут же вцепился Рейф в новый источник информации.
— Парень из наших, — пожал плечами дядька так, словно это все объясняло. — Живет в Антиоке. Одним из первых там осел.
— Как выглядит?
— Обычно, — седой пожал плечами. — На улице встретишь — не запомнишь. Моложе вас, старше нее, — он кивнул на Киру, греющую уши рядом с федералом.
— Этот? — Рейф показал копию паспорта, привезенную ею из Сербии.
Строки с данными были предусмотрительно замазаны черной пастой. Карен бросила короткий, внимательный взгляд на лист бумаги, слегка нахмурилась, словно пыталась что-то вспомнить, но разговор не вмешалась.
— Пожалуй, похож, — сказал седой. — Только Джей Би бороду носил, еще шутил, что это его главное украшение. Мол, так он женщинам больше нравится.
По рядам потасканых жизнью мужиков пошла рябь ироничного веселья. Кто-то пошутил, кто-то посмеялся. Ощущение допроса потускнело и рассеялось. Только Карен осталась серьезной, все больше напоминая собой скальпель, уже занесенный рукой хирурга.
— Как часто он тут бывает? — спросил Рейф все еще напористо, но уже не так по осиному зло.
— Джей Би то? Редко, с тех пор как примкнул к лесорубам и работает в Твин-Лейкс, но иногда захаживает с Карен поболтать, — ухмыльнулся седой, всем своим видом намекая на эффективность бороды как способа обаяния.
Карен зашуршала бумагами в папке, намека или не заметив, или не уловив.
— Последний раз он был в конце ноября, двадцать третьего числа. Заехал поздно, обсудить льготные условия аренды для коллег из Твин-Лейкс. Выпил кофе, помог нам собрать стулья и уехал.
Ее ответ Рейфу не понравился, и Кира полностью разделяла его недоверие. Слишком много деталей в воспоминаниях о проходном событии. Карен врала и делала это с непроницаемо-деловым лицом. Профессионально. Кира бросила косой взгляд на бумаги, но ловкая рекрутерша уже вернула их в папку.
— Вы и висконсинских вампиров в деревню селите? — хмуро спросил Рейф.
