– Такие дела. – Закончил свой рассказ Берест.
– Мы думаем, что на острове обосновались пираты. – Сказал Трест.
– Вполне возможно, – Отозвался лейтенант.
– Также есть вероятность того, что в верхах их человек. – Продолжил командир.
Данное заявление нисколько не удивило Береста.
– Да, я тоже об этом думал.
Помолчав, майор извлек из разгрузки старый шеврон с формы одного из убитых нападавших и протянул лейтенанту.
– Что думаешь?
Тому хватило лишь одного взгляда. Глаза его расширились.
– Это было у убитых?
– Они все в нашей форме. Форма старая, вероятно украдена с какого-нибудь склада.
Берест задумался. Очень сложно было удержать столько фактов в голове, когда приходится не спать двое суток. Не то, чтобы разведчику и раньше не доводилось бодрствовать по несколько дней, но привыкнуть к такому было сложно. Организм требовал отдыха, и мозг никак не хотел складывать факты воедино. Лейтенант тряхнул головой.
– Это лучший из всех исходов. – Кивнул он. – Как бы то ни было, их больше, нападали, по крайней мере, столько же человек, сколько и нас и, скорее всего, это далеко не все.
Трест согласно кивнул. Такие мысли посещали и его.
– А если груз у них? – Встрял Сухумский. – Мы должны его вернуть.
– Если груз у пиратов, тогда они, наверняка его уже вывезли с острова. – Сухо ответил Берест. – Такие грузы похищают по заказам очень серьёзных людей, а хранить его у всех под носом довольно опасно.
– Он прав. – Подытожил Трест. – Они не оставили бы груз на острове.
– И что вы собираетесь делать? – Сухумский был разочарован.
– Я бы предпочел вздремнуть. – Без намёка на улыбку ответил Берест. – Две ночи уже не спал.
– Отоспишься на базе.
– Возвращаемся на «Палладу»? – Лейтенант приподнял бровь.
Майор кивнул.
– С чем я совершенно не согласен. – Поспешил вставить фразу Сухумский.
– Вашего согласия не требуется, док. – Трест угрожающе посмотрел на ученого.
Тот понял, что сопротивляться бессмысленно и, вздохнув, опустил глаза.
– Поступайте как знаете, Алексей, но я доложу обо всём генералу.
– Ну разумеется. – Губы Треста скривились в усмешке. Развернувшись к остальным, он громко скомандовал. – Готовность десять минут. Мы уходим.
Едва начало светать, но на «Палладе» в этот момент мало кто спал. Капитан первого ранга Терещенко и капитан второго ранга Костанаев уже сидели в каюте у первого, лениво потягивая утренний кофе.
– Группа на связь не выходила? – За последнее время этот вопрос стал привычным, как и был привычным ответ на него.
– Нет, в эфире тишина. – Костанаев исподлобья посмотрел на Терещенко. – Мне это не нравится.
– Мне тоже. – Ответил тот и посмотрел на часы. – Если через пять часов вестей от Фёдорова не будет, отправляем вторую группу. Ты предупредил их?
– Да, парни в курсе происходящего, они готовы.
– Хорошо. От генерала есть какие-то новости?
– С самого утра закрылся в каюте. Остальных тоже не видно.
– Притихли? – Терещенко удивлённо посмотрел на старпома.
– Да.
– Ничего хорошего это не сулит.
Тот понимающе кивнул. Неведение было самое худшее в военной профессии, а в неведении их держали с самого начала.
***
Группа двинулась в обратный путь. Шли быстро, всем хотелось как можно быстрее покинуть остров и оказаться на борту «Паллады». Очередная попытка выйти на связь не увенчалась успехом, её по-прежнему не было, однако теперь это было не столь важно. Разведчики скоро должны покинуть остров. Впереди всех шли Берест и Ифрит. Подобно следопытам, разведчики быстро осматривали каждый куст, огибали встречные деревья и всё время были на чеку, при этом не сбавляя шагу. В нескольких метрах позади двигались Трест и Сухумский, прямо за ними Кардинал, поддерживаемый Князем. Раненому предлагали вколоть дозу мышечных стимуляторов, чтобы было легче идти, но он отказался. Злоупотреблять стимуляторами разведчик не любил. По левую и правую сторону находились Серп и Бекас, а замыкали шествие, идущие на несколько метров позади остальных, постоянно следящие за тылом, Самохват и Гектор. Оружие у всех было наготове, даже Сухумский сжимал в руке пистолет, который так и не удосужился перезарядить. Дабы уменьшить риск снова подвергнуться нападению, было решено идти без отдыха. Возражать никто не стал.
– Знаете, что мне это все напоминает? – Сухумский с трудом подстраивался под быстрый темп Треста.
– Что же? – Без эмоций в голосе спросил командир группы. А он то надеялся, что очередных разглагольствований ученого придется избежать. Зря.
– Бегство. Мы бежим, словно побитые собаки. – Сухумский поправил очки.
Майор усмехнулся. Перед глазами возникло лицо ученого, когда бой только окончился и выражение «побитые собаки» идеально подходило под его описание. Однако, говорить об этом вслух, Трест не стал. Командиру группы было ясно, чего добивается Сухумский.
– Давите на профессиональную гордость, док? – По лицу майора пробежала улыбка.
– А если и так, что с того? – В голосе ученого послышался вызов.
– У вас ничего не выйдет, я готов поступиться гордостью, взамен жизни своих людей.
