С этими словами лейтенант стал аккуратно спускаться, удерживаясь свободной рукой за торчащие тут и там корни или небольшие кустарники. Достигнув дна, разведчик отшатнулся. Его догадка была верной, запах источали трупы, но он не думал, что их будет так много. Вопросов в голове становилось все больше, но думать над ними в данный момент, офицер не мог. Присев на колени, и осмотревшись еще раз, он тихо позвал снайпера.
– Да здесь я. – Закашлялся тот.
Перешагнув через полусгнившие останки, Берест чуть было не наступил на ногу Бекасу.
– Ты как, в порядке?
– Да. – Быстро закивал снайпер.
– А чего кричал?
– Не ожидал, что тут такое. – Парень закрыл рот ладонью.
– Готов выбираться? – Лейтенант убрал пистолет в разгрузку и помог Бекасу подняться на ноги.
– Готов. – Парень присел и пошарил рукой по земле. – Винторез обронил, пока падал.
Чертыхнувшись про себя, Берест присел рядом и тоже стал шарить рукой вокруг. Фонарики включать не стали, дабы избежать опасности обнаружить себя и поэтому приходилось искать на ощупь. Рыскать в полной темноте в куче гнилых трупов, сомнительное удовольствие. Все это больше напоминало страшный сон или фильм ужасов, нежели действительность. Бекас выругался, когда вместо автомата в его ладони оказалась человеческая нога, и быстро отскочил в сторону. Еще четверть часа разведчики безуспешно искали оружие, как, наконец, Берест нащупал деревянный приклад Винтореза. Лейтенант протянул оружие товарищу и, дождавшись, пока тот закинет его за спину, стал аккуратно подниматься наверх. Бекас последовал за ним.
Услышав шорохи за спиной, Князь резко развернулся и увидел выбирающегося из ямы Береста. Подойдя к краю, он помог взобраться, карабкавшемуся сзади Бекасу. Когда все трое были, снова наверху, он окинул взглядом товарищей.
– Ну и что там?
– Тебе лучше не знать. – Ответил Бекас. В голосе звучала досада.
– Трупы. – Коротко сказал Берест.
– Много?
– Много.
– Давайте уже уберемся отсюда? – Предложил Бекас. Этот запах меня раздражает.
– Как и меня. – Добавил Князь и посмотрел на Береста. – К тому же, скоро начнет светать. Трест уже, небось, нас потерял.
– Да. – Кивнул Берест. – Придется ускорить темп.
С этими словами разведчик сорвался на бег. Бекас и Князь только и успели удивиться, как он умудряется не врезаться в деревья на ходу. Бекас еще не успел отдышаться после того, как поднялся наверх. Князь усмехнулся и, переглянувшись с парнем, ринулся следом за Берестом. Издав мучительный вздох, снайпер поспешил за ним.
***
Уже светало, когда, наконец, из-за кустов показался Берест, а за ним и Князь с Бекасом. К этому моменту Трест уже успел поднять группу. Кардинал за ночь пришел в себя и немного оправился. Он сидел около днёвки в окружении остальных разведчиков. Они в полголоса переговаривались и строили догадки по поводу последних событий, попутно уменьшая запасы сухого пайка. Недалеко от них, сидел, прижавшись к дереву хмурый как туча Сухумский. Рядом стоял майор. Увидев группу, вышедшую из леса, он заметно приободрился. Зевающие разведчики подошли к командиру. Разговоры у днёвки резко прекратились и все внимательно стали следить за прибывшими.
– Как Кардинал? – Довольно резко задал вопрос Берест. Состояние боевого товарища всю дорогу занимало его мысли.
– Очухался. Всё нормально с ним будет. – Ответил майор.
Все покосились на сержанта и тот, молча, кивнул. К такому пристальному вниманию он не привык.
– Ну, что? – Трест окинул взглядом разведчиков. Командир не спал всю ночь, ожидая возвращения группы, и был близок к тому, чтобы двинуться следом на поиски, когда те вернулись
– Мы их не нашли. – Хмуро ответил Берест.
– Зато нашли кое-что другое. – Князь подмигнул смотрящему на него Самохвату.
– Не томите. – Трест буравил взглядом Береста.
– Есть кое-какие мысли. – В голосе лейтенанта слышалась крайняя серьёзность.
– Отдыхайте, парни. – Трест подождал, когда Князь и Бекас подойдут к остальным и, подозвав Сухумского, продолжил. – Что нашел, Берест?
***
Пока майор расспрашивал своего заместителя, остальные разведчики стали приставать с вопросами к Князю и Бекасу. Дождавшись, когда они раскроют свои пайки и начнут есть, первым вступил Самохват:
– Колитесь, чего видели?
Его интерес только усилился, когда Бекас с отвращением отвернулся от остальных. Однако, и Князь не спешил отвечать на вопрос. Вместо этого он посмотрел на Кардинала:
– Ты как?
– Жить буду. – Кивнул тот. – Ты рассказывай, давай.
– Ничего интересного. – Ефрейтор устало зевнул. – Всего лишь яма с трупами.
При этих словах Бекас поперхнулся, а остальные стали удивлённо переглядываться.
– Чего? – Серп уставился на товарища, совсем позабыв о еде.
– Яма с трупами, – Повторил разведчик. – Чего непонятно то?
– Не понятно, откуда она здесь взялась. – Заметил Гектор.
Разведчики продолжили расспросы. Вопросов и предположений по поводу происхождения ямы становилось всё больше, и каждый боец стремился изложить свою версию. Молчал только Ифрит. Он сидел и спокойно наблюдал за спорами остальных членов группы. Разведчик был рад, что Князь вернулся невредимым, хоть и ничем этого не выдал.
***
