– Ясно… – Майор потупил взгляд и посмотрел на часы.
– Не верите? – рассердился Александр и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Да его на радарах видели. Валера, скажи. Чего молчишь?!
Коренастый полковник еще сильнее прижался к стене и развел руки в стороны. Квадратная челюсть его слегка опустилась, зрачки хаотично забегали.
– Я верю, Александр Матвеевич, верю. Только про сегодняшний случай вам лучше забыть. – Майор коснулся лба двумя пальцами и на мгновение прикрыл глаза. – Эта тема не для общественности. В общем, мой вам совет – забыть про объект и никому не рассказывать. Так будет лучше.
– Кому лучше? Да я, может быть, первый человек, который такое встретил! – Александр посмотрел по сторонам, словно пытаясь найти нужные слова. – Другую жизнь! Вот! А вы говорите – забыть!
– Не первый! Отнюдь не первый. – Майор скомкал лист с рисунком объекта и бросил его в ведро под столом. – В общем, я вам совет дал, а там уж сами решайте. Вам все равно никто не поверит.
– Да как же не поверят?! – Александр опять перевел взгляд на своего начальника. Но тот отрешенно смотрел в сторону, пытаясь не встречаться с подчиненным глазами. – На радарах же все есть! Как это не поверят?!
– Нет там ничего! – Майор собрал со стола свои бумаги и сложил их в сумку.
– Я буду жаловаться…
– Я дал вам совет, Александр Матвеевич… Вы человек неглупый. Все сами поймете. – Майор перекинул сумку через плечо и направился к выходу, по дороге зацепив локтем пузо полковника, но тот даже не шелохнулся.
– А как же люди? – глядя в спину майора, спросил Александр. – Они же должны знать правду?!
– Люди? – Майор остановился, обернулся в сторону Александра, какое-то время постоял, размышляя. – Люди, говорите? Да какая, черт возьми, разница? Ладно, прощайте!
Сказав это, майор вышел из кабинета, оставив дверь открытой, – Александр почувствовал, как в комнату ворвался свежий весенний воздух.
Дорога до Москвы занимала чуть больше часа, и электрички ходили часто.
Сразу после разговора с майором Александр направился к платформе, купив по дороге пачку «Явы» и коробок спичек. Но курить не стал – бросил пачку в сумку, а спички засунул в карман.
Запах его одеколона все еще витал в воздухе, придавая уверенности, и Александр твердо решил: люди должны знать правду! Должны понимать, что они во Вселенной не одни, что есть и другие миры! И если и слащавый майор, и перепуганный начальник не хотят того понять, это их собственные проблемы. Но он сам не побоится, донесет до людей правду, так как видел то, что, может быть, до него еще никто и никогда не видел! Ведь Александр точно знал – это не солнце, не оптический обман, а самый настоящий инопланетный корабль!
Он сидел в мягком велюровом кресле напротив тощего человека с пышными кудрявыми волосами, тронутыми сединой. Человек внимательно посмотрел на него сквозь толстые стекла очков в металлической оправе, нервно постучал длинными пальцами по столу и протянул руку:
– Лев Моисеевич, главный редактор журнала «Неочевидное и вероятное».
– Александр Матвеевич, летчик-испытатель Советской армии. – Александр привстал, пожал руку, почувствовав ладонью слабые пальцы редактора.
– Чем, собственно, обязан?
– Почитайте, я тут в электричке все написал. – Александр протянул тетрадный листок, исписанный мелким почерком. Неумелые рисунки просвечивали сквозь бумагу. Редактор мельком просмотрел текст.
– Понятно, – сказал он, возвращая листок. Александр обратил внимание на аккуратно подстриженные ногти собеседника, покрытые бесцветным лаком. – Вы встретили НЛО!
– Что, простите?
– Вы встретили во время испытаний неопознанный летающий объект.
– Именно, Лев Моисеевич, встретил! Ясно его видел и все описал.
– Понятно-понятно, а от нас чего хотите? – редактор скрестил руки в замок.
– Как чего? – удивился вопросу Александр. – Опубликовать. Людям рассказать.
– Это? – редактор кивнул на листок и немного нахмурился.
– Ну да.
Редактор встал, подошел к окну, открыл форточку и закурил. Кабинет вмиг наполнился табачным дымом. Александр, прикрыв ладонью рот и нос, чихнул.
– Простите, – редактор выбросил сигарету в форточку, – я забыл спросить.
– Курите, я отвык просто. Месяц уже не курю.
– Это правильно. – Лев Моисеевич достал из пачки новую сигарету, прикурил. – Так вот, Александр Матвеевич, я вам не советую публиковать этот рассказ.
– Почему? – опешил Александр, не ожидая такого поворота. – Тут же чистая правда. Я видел!
– Да-да, конечно. – Редактор замахал в воздухе рукой с сигаретой, словно дирижер. – Я вам верю. Но, видите ли, вы человек уважаемый, в своем роде известный. У вас есть репутация…
– В том-то и дело, Лев Моисеевич, в том-то и дело. Именно поэтому меня люди и послушают.
– А в нашем журнале… – Редактор сел за стол, достал пепельницу, стряхнул пепел. – Да и не только в нашем… В общем, все, что вы читаете про всякие необычные явления, про встречи с инопланетянами, про летающие объекты… Все это пишут не вполне психически здоровые люди. Если честно, то совсем нездоровые. То есть психи пишут.
