При выходе полупьяный маг неожиданно натолкнулся на несколько алхимиков из СБК - местных ученых вирусологов. "Что нет никаких шансов?"- поинтересовался маг-ученый в белом комбинезоне. Крегер резко выпрямился, застыл по стойке смирно, даже его глаза застыли в трезвом выражении. Он мастерски умел скрывать свое опьянение, ведь это состояние в нынешний промежуток жизни было для него можно сказать привычным. В его глазах все плыло, а он, как ни в чем не бывало, вел разговоры с умными людьми. Вот только дистанцию ему приходилось держать не меньше пары метров, а то собеседники могли уловить его жуткий перегар.
- Нет, к сожалению, никаких шансов нет. Я сделал все что мог. Остановить эту заразу вручную невозможно. Во всяком случае, у меня не получилось. Примите извинения, - как ни в чем не бывало, ответил этот безумный маг. Для пущей правдивости сумев даже состроить гримасу сожаления.
- И куда вы собрались?
- Нужно искать нулевого пациента. Нужно понять с чего это проклятие началось, иначе нам его не победить.
- Но ведь на дворе почти ночь!
- Медлить нельзя, - Крегер вызвал к себе уважение у местных вирусологов, при этом только чудом сдержав хмельную отрыжку.
Опираясь на посох, с походным рюкзаком за плечами маг двигался к выходу из Карантинной Зоны. В наползающих сумерках окружающие старые бараки и все это мертвое место в целом нагоняли жути. Но магу, который вечно навеселе после небольшой дозаправки из своей фляги все было нипочем. Он брел, что-то напевая себе под нос, будто не замечая ни криков предсмертной агонии доносящихся из некоторых мрачных строений попадающихся по пути, ни глядящих на него едва живыми взглядами здешних пациентов сидящих на крылечках некоторых бараков. Когда он подходил к стене отделяющей это проклятое место от всего мира откуда-то сверху донеслось: "Почта летит!". Один из солдат СБК стоящий дозорным на охранной вышке увидел вихрь золотистой пыльцы, приближающийся откуда-то с юга. Маг Крегер замер на месте, с затаенным страхом он смотрел на приближающуюся почтовую птицу.
Оповещая всех издалека о своем прилете для этого осыпая со своих крыльев золотую пыльцу, почтовый огненный феникс приземлился рядом с Крегером. Солдаты на вышках разочаровано вернулись на свои посты. Птица прибыла из Армидеи, маг сразу понял это по ее золотистому ошейнику. К ее лапке был привязан маленький свиток. Зная о происходящем в последнее время в Армидее, Крегер очень боялся страшных вестей оттуда. Едва он снял почтовый свиток с птичьей лапки, как уставший почтовый феникс воспламенился, его золотистые перья посыпались с него пеплом.
"От Правительства Армидеи, Третьему Хранителю: Уважаемый светлый маг Крегер, в соответствии с обязательствами, взятыми вами на себя, мы - народ Армидеи просим вашей помощи. В результате серии чрезвычайных происшествий чудовище всем известное как Проклятие Таргнера получило свободу и теперь терроризирует наш город. Маг Фросрей наш хранитель бесследно исчез. Все наше гражданское население эвакуировано в акрополь, все наши войска переведены в военный режим: задействованы в борьбе с чудовищем и охраняют границы Аламфисова леса. Вовне ситуация сложилась критическая. Эвалта - государство свободных людей Преферии после вывода наших войск погрузилось в хаос. Разгул преступности, мародерство, вдобавок резкое обострение отношений между северной и южной частями эвалтийского общества. Эвалта без нашего контроля замерла в шаге от гражданской войны. Войска СБК вплотную подошли к ее западным границам, их цель - уничтожение народа Эвалты, в случае если мы в короткие сроки не сможем восстановить контроль над своим детищем. Во имя спасения Арвлады от гражданской бойни и геноцида людей аналогичного Первой и Второй Северным Чисткам, мы Правительство Армидеи просим вас великий маг Крегер оказать нам помощь в остановке Проклятия Таргнера, поскольку в сложившихся обстоятельствах своими силами сделать этого мы не можем. Обещаем, что в случае ликвидации чудовища мы немедленно восстановим порядок и мир на территории Эвалты, общество которой в виду обстоятельств мы были вынуждены оставить без контроля" - было написано в послании, извлеченном Крегером из золотистого почтового свитка. В углу листка бумаги дрожащего в руках мага, как и положено, красовалась армидейская печать в виде птицы заключенной в круг.
Такие вести резко выбели из него весь согревающий душу хмель. Он знал о Проклятии Таргнера, и все это время боялся, жутко боялся такого развития ситуации. Он не боялся смерти, фактически доживал последние годы, на все вокруг ему по большому счету было плевать, но вот ответственность - от одного только этого слова его пробирала дрожь. К тому же он переписывался с Фросреем, знал, что человека-волка невозможно убить. От всего этого навалившегося разом у него заболела голова, а ведь минуту назад все было так хорошо.
