А он мне свой вопрос повторяет: «А что если все же хватает? Ты можешь себе такое представить хотя бы гипотетически? В этом случае, зачем работают?» Ну, в общем, дальше он, не дожидаясь моего ответа, сказал, кажется, что-то на тему, что работают для самовыражения или для того, чтобы получить новый жизненный опыт или для куража еще.
Во взгляде своей подруги Наденька прочла сочувствие, словно речь шла о душевном недуге одного из членов ее семьи, и потому, чтобы как-то сгладить произведенный слишком тяжелый эффект, Наденька добавила:
– Он, вообще-то, не одну кружку пива выпил перед этим.
– А он что, еще пьет у тебя? – развела руками подруга.
– Не то чтобы… – в смущении замялась Наденька. Ей было снова стыдно за мужа.
– Ну, это ладно, а дальше что?
– Дальше самое неприятное. Дальше я опять напомнила, что у нас-то как раз не хватает денег. И тут он ответил, что ему-то всего хватает! Представляешь себе?!
– Представляю, – вздохнула подруга, – тебе не хватает, а ему, видите ли, всего хватает! Хорош гусь, нечего сказать! Да, Надь, тебе не позавидуешь.
– Это уж точно. Он, в общем, меня на работу выгоняет теперь. А не хочешь, так, говорит, поубавь свои аппетиты. И раздражительный такой все время ходит. Ничего ему не скажи уже.
– Да ты что?! Совсем он, что ли, уже с катушек съехал?! Правильно тебе Ирка Сдобнова говорила, не повезло тебе с твоим старикашкой. Да он счастлив должен быть, что ему такая красота и молодость досталась! Он должен в поте лица до конца своих дней трудиться, отрабатывать должен! Сам пускай свои аппетиты убавляет. Зачем он вообще такой нужен тогда? Тебе просто надо кого-нибудь другого себе подыскать… – негодовала подруга Нади.
– У тебя кто на примете есть? – осторожно поинтересовалась Надя. Вообще-то она и не собиралась ничего такого спрашивать, но эта фраза вырвалась у нее как-то сама собой, помимо ее воли.
– Ну, чтоб вот так прямо сразу, наверное, нет. Но если пораскинуть мозгами, то тут ведь знаешь, как… – туманно обрисовала ситуацию подруга. Былой напор ее почему-то тут же испарился, и она замолчала.
– Нет, что ты, я совсем не имела в виду ничего такого! – спохватилась Надя и густо покраснела.
– Ничего, ничего, подыщем тебе кавалера поприличнее…
Тут зазвонил телефон. Надя повела головой и с сарказмом фыркнула: «Мой ненаглядный забеспокоился!». Рука ее потянулась к телефону.
– Не спеши, – опередила ее подруга.
Надя вопросительно на нее посмотрела.
– Пусть подождет. Мы с тобой разговариваем. Ты сейчас занята. У тебя же могут быть свои дела?
– Точно, – ответила Надя, которой определенно пришлась по душе эта мысль.
Вскоре телефон умолк, а потом оповестил об СМС-сообщении. Наденька быстро прочитала текст.
– Чего ему надо? – спросила подруга.
– Его друзья на ужин приглашают завтра.
– Что за люди?
– Такие же «дембели», как и мой. Ему еще во всем подпевают, – безразлично махнула рукой Надя.
– Напиши, что не можешь, что занята.
– Занята? – подняла глаза Наденька. В ее взгляде отразилось легкое сомнение.
– Ну да, занята. А что здесь такого? Может, ты на маникюр записана на это время? Да и вообще, лучше с тобой в кафе посидим. А ему лишний раз покажешь, кто в доме хозяин. Это тут главное, понимаешь? Ему это полезно будет.
Наденьке так и сделала. Этот совет подруги Наде тоже понравился, и она взяла его на вооружение. Но с тех пор количество и без того нечастых приглашений друзей Виктора Владимировича резко пошло на убыль.
Вскоре подруги расстались, а из всего разговора Наденьке отчетливо запомнилась фраза, оброненная Ириной: «Зачем он вообще такой нужен».
И вот помимо воли Наденьку стали посещать мысли на эту тему.
«В самом деле, – размышляла она, – я ведь еще довольно молода и неотразима. И вполне понятно, что мне полагается жизнь другая, нежели та, которую я вынуждена теперь вести.»
Но вот ее муж, по всей видимости, не собирался более обеспечивать ее и Дашины потребности. И никакие уговоры на него не действовали. Уйти от него? Но сама эта мысль Наденьке была непривычна и даже неприятна. Она продолжала оставаться в уверенности, что любит своего Витю. А, кроме того, куда ей было уходить? Или к кому? И на что жить? Несмотря на всю свою любовь к Вите, Наденька, как и многие люди, бывало, задавалась подобными вопросами. И ответы на них были довольно неутешительны. Квартира находилась в собственности мужа. Ни она, ни Даша не работали. И на горизонте, несмотря на всю предполагаемую Надину красоту, совсем никто не появлялся. Все это, как и ее подругам, казалось Наденьке очень несправедливым.
Но делать было нечего, и вскоре, после очередного семейного скандала, она вышла на работу. Лучшим из того, что Надя смогла найти, оказалась должность дежурной в приемном отделении поликлиники пластической хирургии, куда нужно было ходить минимум два раза в неделю и торчать там по двенадцать часов кряду за сущие копейки.
