– Он сын председателя колхоза, вообще-то не муж ещё, но живу я у них.
– А почему он не муж ещё?
– Ему восемнадцати лет нет. Как исполнится – сыграем свадьбу.
– Здорово у вас выходит. А как твоя мама на это смотрит?
– Сперва ругалась, но сейчас успокоилась.
– Тогда, наверное, тебе лучше в колхоз идти, если там такая поддержка будет.
– Да, я уже и заявление приготовила.
Виктор подписал заявление и возвратил ей обратно. Уходя, Света заметила:
– А вы знаете, у Кати сын родился?
– Знаю.
После ухода Светы дверь кабинета оставалась закрытой. Виктору пришлось встать и выйти в приёмную.
– Людмила Николаевна, я вас жду.
– Виктор Константинович, зовите меня просто по имени.
– Хорошо, Люда, ты согласна работать хозяйкой того кабинета, где сейчас находилась, и принимать решения, кого ко мне пускать, а кого нет?
– Согласна.
– Очень хорошо. Тогда пиши заявление.
Он протянул ей лист бумаги и продиктовал, как, что и где написать, после чего наложил резолюцию:
– Теперь с этой бумагой иди в отдел кадров, там оформишь трудовой договор, тебе выпишут трудовую книжку и скажут, куда идти дальше. Если запутаешься, спроси у отца или ко мне вернись. Как всё оформишь, приходи на своё рабочее место. Сегодня у тебя первый трудовой день.
После обеда Люда вернулась и доложила, что она оформлена и может приступать к работе. Виктор показал ей, как пользоваться многофункциональным телефонным аппаратом, как кого вызывать по внутренней связи и как отвечать на поступающие телефонные звонки. Она всё внимательно выслушала и заняла место за печатной машинкой. Но печатать пока было нечего, так как начальник предпочитал печатать всё сам. В конце дня она заглянула в его кабинет с вопросом:
– Виктор Константинович, рабочее время кончилось, я могу уходить?
– Конечно, теперь ты хозяйка своего времени.
– А вы почему не уходите?
– Мне уходить особенно некуда, да и работа есть, пока посижу.
Впервые он ощутил в словах этой девушки что-то похожее на заботу. А может быть, в них ничего такого и не было, просто было приятно чувствовать что-то похожее на заботу. Последние дни июня влекли увеличение нагрузки в связи с окончанием полугодового периода. Кроме того, секретарь ГЭК из сельскохозяйственного института сообщил о датах защиты дипломных проектов, где ему предстояло быть председателем комиссии. На защитах ему снова пришлось гасить амбиции известной ранее Натальи Игоревны, всеми силами стремящейся занижать оценки девчонкам по результатам их защиты. В приватной беседе один доцент из состава комиссии рассказал Виктору, что несколько лет назад здесь работал её муж, но его увела от неё одна симпатичная молодая дипломница, с которой он после развода уехал куда-то в другой город. А не так давно от неё ушёл и сын, женившись на какой-то молодой девушке. Теперь, оставшись в одиночестве, она наводит страх на всех молодых студенток. Виктор пытался понять мотивацию этой пятидесятилетней женщины, но в приватных разговорах ничего жизнеутверждающего не услышал. Всюду в её словах звучали только обиды на критическое к ней отношение со всех сторон. После бесед с ней он начинал чувствовать усталость и какое-то моральное утомление, отчего, как и другие коллеги, стал её сторониться, так как чем-то она напомнила ему теперь уже глубоко забываемый образ его бывшей тёщи.
По окончании защит уже в первых числах июля можно было приступать к реализации графика отпусков и замещению временно отсутствующих работников студентами-практикантами. К этому времени Люда уже освоила работу секретаря и стиль кокетливого общения со всеми людьми, кто заходил в приёмную, особенно со студентами и преподавателями из числа руководителей практики от института. Однажды она пригласила Виктора к телефонному разговору с начальником автоуправления. Митрофан Владимирович попросил его подъехать к нему. Было не так поздно, и, предупредив её, что вернётся к концу дня, Виктор выкатил автомобиль из бокса и поехал в город. Дорога была загружена плотным транспортным потоком и частыми остановками перед светофорами, так что, подъехав к стоянке перед зданием автоуправления, Виктор почувствовал изрядную долю утомления и, преодолевая усталость, поднялся на второй этаж к двери приёмной. При его появлении Илона предложила ему зайти в кабинет начальника. Митрофан Владимирович расспросил о делах на предприятии. Виктор доложил о выполнении плана за полугодовой период, о возникающих проблемах и перспективах на работу до конца года. Митрофан Владимирович его выслушал, затем заговорил:
– Виктор Константинович, у меня к тебе вопрос кадрового характера. Недавно моего заместителя, главного инженера автоуправления, забрали на работу в Москву, так что это место сейчас свободно. Не желаешь его занять?
– Как-то неожиданно это. Там на РТП всё за прошедшие годы каким-то родным стало. Даже не знаю, что вам ответить.