Виктор тронул автомобиль и выехал из двора, проехал по мосту через реку Свиягу и еще немного, повернул направо в направлении к новому железнодорожному вокзалу. Стоянка на привокзальной площади оказалась ощутимо заполненной, так как ожидалось прибытие московского поезда, и ему с трудом удалось отыскать место, чтобы припарковаться. Посетив туалет и заодно умывшись там, он зашёл в буфет, где неплохо позавтракал. Когда вышел из вокзала, увидел, что на привокзальной площади после прибытия поезда уже все разъехались, остались только пара таксомоторов и его автомобиль. Сев в машину, он побрился электробритвой, питаемой от автомобильного аккумулятора, посмотрел по атласу автомобильных дорог, как лучше проехать, после чего завёл мотор и двинулся в направлении (пока ещё своего) посёлка. Спешить было некуда, и Виктор пропускал всех любителей быстрой езды, желающих его обогнать. Примерно на половине пути его обогнали два соревнующихся между собой «жигуля». Немногим позже на дороге возник медленно ползущий затор, растянувшийся на пару километров. В конце затора на левой полосе показался один из тех самых «жигулей», врезавшийся в лобовом столкновении с грузовиком ЗИЛ-130, у которого от удара был выбит передний мост, а под мотором засело то, что осталось от легкового автомобиля. Хлопотавшие вокруг работники ГАИ торопили всех, чтобы проезжали быстрее. Второго «жигуля» поблизости не было видно. Через несколько километров во встречном направлении пронёсся автомобиль скорой помощи, однако было ясно, что спасать там уже некого.
Во второй половине дня Виктор приехал в посёлок и, поставив автомобиль в бокс, ушёл в свою комнату, где можно было свободно отдохнуть. Его радовало, что следующий день будет рабочим, и ему не придётся бездельничать. В течение этого рабочего дня он выбрал время, чтобы заняться ремонтом спустившего колеса. На шиномонтажном участке мужики помогли ему размонтировать колесо и завулканизировать прокол в камере, после чего вновь всё поставить на свои места. Теперь его автомобиль был готов к новой поездке. Прошло ещё несколько дней, но о приезде на предприятие нового директора никто ничего не сообщал. Наконец через несколько дней после праздника Дня Победы Виктор принял от Илоны текст телефонограммы, что на следующий день к ним приедет начальник автоуправления и новый директор. Ожидаемые гости въехали на территорию гаража ближе к середине дня на чёрной «Волге», вызвав множество вопросительных взглядов со стороны работающих. Без особых церемоний они поднялись наверх, где их встретил Виктор, выйдя из приёмной. Он открыл им кабинет директора, где начальник управления предложил новому директору занять место за столом.
– Садись, Фёдор Никитич, осваивай своё новое место. Теперь тут ты и властвовать будешь, и передо мной отчитываться. Виктор Константинович, видишь, я своё слово держу – нашёл тебе замену. Не передумал увольняться, а то оставим всё как есть?
– Нет. А за сдержанное обещание спасибо.
– Как знаешь. Тогда дай команду всем быстро пообедать и собраться в цехе на короткое собрание.
Виктор прошёл в отдел эксплуатации и распорядился сделать по громкой связи объявление всем собраться в цехе в двенадцать тридцать. Возвратившись в кабинет директора, он предложил им пообедать, но они отказались, видимо, собираясь это сделать в другом месте. В указанное время все работники предприятия собрались в цехе. Приехавшие гости, спускаясь вниз, остановились на середине лестницы. Виктор остался стоять наверху. Выждав, когда в цехе наступит полная тишина, начальник достал из папки лист бумаги и заговорил:
– Добрый день, дорогие товарищи! Если кто меня не знает, то напоминаю, что я, Безуглов Геннадий Кузьмич, являюсь начальником автоуправления, которому подчинено ваше предприятие; и я приехал затем, чтобы проинформировать вас о назначении нового директора вашего предприятия – Копылова Фёдора Никитича, стоящего рядом со мной. Прошу любить и жаловать. Ему пятьдесят два года, до этого он работал инструктором райкома партии. Данное переназначение связано с тем, что прежний исполняющий обязанности директора вашего предприятия, Бирюков Виктор Константинович, подал заявление об увольнении. Согласно приказу, который я подписал и привёз сюда, с утра следующего понедельника Фёдор Никитич вступает в должность директора, а Виктор Константинович в течение десяти рабочих дней передаёт ему все дела, после чего увольняется. Надеюсь, вам всё ясно, но, если будут вопросы, я отвечу.
Люди стояли молча в абсолютной тишине. Когда Геннадий Кузьмич кончил говорить, спустя паузу из глубины цеха прозвучал вопрос:
– А почему Виктор Константинович увольняется?