– Это он вам сам объяснит. Товарищи, ваше предприятие числится у нас на хорошем счету. На протяжении ряда прошедших лет ваша работа характеризовалась высокими производственными показателями, что свидетельствует о вашем добросовестном трудовом вкладе на благо нашей страны. Ожидаю, что и при новом руководстве вы продолжите взятый трудовой темп и не посрамите честь и достоинство коллектива вашего предприятия. От души желаю всем вам хорошего здоровья и новых трудовых успехов. Надеюсь, доверие партии и правительства вы оправдаете.
Аплодисментов не последовало. Приехавшие прошли в гараж, Виктор последовал за ними, чтобы проводить. Подойдя к чёрной «Волге», Геннадий Кузьмич его заметил.
– Ну как, всё нормально?
– Естественно.
– Расстаёмся друзьями?
– Разумеется. Спасибо за хорошую организацию.
– В понедельник Фёдор Никитич к делу приступит, и с ним вы всё порешаете. Если ещё где встретимся – буду рад видеть.
Они обменялись рукопожатиями, после чего чёрная «Волга» уехала. Виктор возвратился в цех, где кое-кто ещё стоял в ожидании, что он им скажет. Ясно было, что просто проходить мимо не следовало. Он остановился и после паузы заговорил:
– Что вы хотите от меня услышать? Все мы понимаем, что в жизни нет ничего постоянного, всё меняется, в том числе взгляды и наши отношения. Давайте не будем вдаваться в мелкие детали, и самое лучшее для нас всех – это продолжить работу на своих местах. Я пока здесь, никуда не пропадаю.
Он вернулся в свой кабинет, сознавая, что теперь ему в след будет возникать народная молва с наполнением всяких рассуждений и домыслов. Если что-то объяснять некоторым любопытствующим женщинам, то они всё равно ему не поверят и будут находить причину в ком-то из своих, скорее всего в Люде, которая расстроила свою свадьбу. Может быть, в этом и есть доля истины, но дискутировать на эту тему Виктору ни с кем не хотелось.
Проблемным вопросом было, как прожить следующие два выходных дня в режиме безделья. Ближе к середине первого такого дня его посетила мысль, что не мешало бы съездить в райцентр, посетить парикмахерскую и купить кое-что из продуктов. Он прошёл в гараж, выкатил из бокса свой автомобиль и начал движение по посёлку. Проезжая мимо дома Клавы, он заметил её заметно подросшую дочь Машеньку, играющую возле забора с маленькими соседскими детьми. Увидев его, Машенька оставила детей и подошла к краю дороги, жестом руки попросив его остановится. Виктор притормозил и опустил стекло правой двери.
– Дядя Витя, здравствуйте, вы куда едете?
– Здравствуй, Машенька. В райцентр.
– А можно мне с вами поехать?
– Можно, конечно, только надо спросить разрешения у мамы или бабушки, кто у тебя дома.
– Мама в райцентре, помогает папе дом ремонтировать, а бабушка куда-то к своей подруге ушла. И вообще, я уже большая, мне десять лет.
– Быстро ты выросла. Ну хорошо, садись. Я понимаю, ты к маме хочешь съездить?
– Да. И на машине покататься хочу. Вы можете мне как-нибудь дать порулить?
– На этой дороге нет, будем обратно ехать, ты мне напомни, по посёлку поездим.
– Хорошо. А с каких лет можно будет права получить?
– С восемнадцати лет. Тебе немного подрасти надо.
– Ой, восемь лет ждать, так долго! Я хочу пораньше.
– Что поделаешь, Машенька, такой закон.
– Дядя Витя, а правда, что вы из-за этой Людки увольняетесь?
– Кто же тебе такое сказал?
– Слышала, как мама со своими подругами разговаривала.
– Нет, я просто ухожу на другую работу, в другом городе.
– И где же вы будете там работать?
– В институте буду студентов учить.
– А что нужно, чтобы в институте учиться?
– Надо хорошо школу закончить и потом сдать вступительные экзамены.
– Сложно всё это.
– Если будешь хорошо в школе учиться, то ничего сложного дальше не будет.
– А чем отличается школа от института?
– В школе ты получаешь общее образование, а в институте студентам на базе общего образования дают знания по выбранной специальности. Вот ты кем хочешь работать?
– Не знаю. Раньше хотела стать врачом, а теперь думаю, может, экономистом.
– До последнего класса ты разберёшься и примешь верное решение.
Они въехали на главную улицу, где рядом с сельским универмагом и гастрономом располагалось кафе-мороженое и чуть дальше – парикмахерская. Машенька устремила взгляд на кафе, Виктор спросил:
– Хочешь мороженого?
Она молча кивнула головой и, слегка запрыгав, взяла его за руку. Они подошли к стойке бара, где был вывешен список сортов и прейскурант. Машенька выбрала самое вкусное и пожелала, чтобы продавщица заполнила ей полную вазу. Виктор взял себе вдвое меньше, и они сели за столик. Он предупредил её: мороженое надо есть медленнее, чтобы не простудить горло, но она заверила, что ангины у неё не будет. После того как мороженое было потреблено, Машенька спросила:
– Дядя Витя, а что такое молочный коктейль?
– Хочешь попробовать?
– Хочу.
Официантка принесла им по стакану, Машеньке понравилось, но больше она не захотела, и, выйдя на улицу, они остановились у парикмахерской.
– Машенька, как нам лучше сделать… Я хотел подстричься, ты меня подождёшь?
– А можно мне туда тоже зайти, маникюр сделать?
– Можно, пойдём.