Проведя там полных пять дней, в последний день декабря они возвратились домой, где встретили наступление Нового года, как и раньше: по двум часовым поясам. Валя помнила свою русскую бабушку и, услышав в телефоне её голос, смогла ответить ей встречным поздравлением и что-то рассказать с использованием русских и английских выражений. Поговорив с бабушкой и немного поиграв после ужина, Валя подала признаки желания спать, и Ксюша уложила её в кроватку вместе с любимыми игрушками. Новый год по местному времени её родители встретили вдвоём, посмотрев из окон праздничный фейерверк и выпив по бокалу красного шампанского.
Пробуждение к началу первого дня наступившего года для Виктора и Ксюши началось с голоса их дочери, заявившей, что она уже выспалась, а значит, должны вставать и её родители. Ксюша выполнила все свои материнские обязанности, обмыв, переодев и покормив дочь, после чего Виктор спустился к ним на кухню и перенёс дочь на верхний этаж в комнату, где она могла играть со своими игрушками. Валя уже набрала достаточный вес, и Ксюше, не обладающей атлетическим сложением, было тяжело доставлять её на руках к верхнему этажу. Она прилагала усилия, чтобы приучить дочь больше ходить ножками, но Вале больше нравилось находиться на руках у взрослых.
Второй день наступившего года уже был рабочим и прошёл в привычном установившемся режиме, как и последующие за ним другие дни. В один из таких дней Виктор купил приставку для приёма спутникового телевещания с параболической антенной, после установки которой они получили возможность приёма большого числа телевизионных каналов, особенно двух русскоязычных. В какой-то мере это позволило не отрываться от своей родной страны, а ребёнку – лучше знакомиться с русской детской литературой.
В отсутствие мужа Ксюша редко выходила за пределы придомовой территории, разве что прогуливаясь с дочкой до городского парка, где гуляли такие же молодые мамы с такими же малышами. Она уже неплохо освоила разговорный английский, позволяющий ей общаться с людьми из местной среды. Видя, что Ксюше тяжело поднимать ребёнка на верхний этаж, Виктор предложил ей оформить Валю в детский садик, но она заверила, что ей такое ещё не так трудно. Однако через некоторое время к этому пришлось прибегнуть, так как Ксюша сообщила, что вторично забеременела, и, естественно, поднимать ей что-то тяжёлое было нельзя. В какой-то мере Виктора обрадовало, что у них будет второй малыш, но единственное, что его беспокоило, – как перенесёт Ксюша такую нагрузку. Теперь каждое утро рабочего дня ему приходилось отвозить дочь в садик и забирать её оттуда по возвращении с работы. Это заметно разнообразило круг общения Вали и улучшило освоение ею английской разговорной речи.
Ближе к началу лета, когда солнечные лучи стали ощутимо пригревать, Виктор поставил на лужайке своего участка надувной бассейн и, залив его тёплой водой, предоставил возможность дочери вместе с её мамой наслаждаться водными процедурами. По соседству с ними жила пожилая супружеская пара – Дейл и его жена Салли, – которые, увидев Ксюшу с ребёнком, приветливо махали им руками и получали в ответ такие же знаки внимания. Однако на такие приветствия Виктор отвечал слабым шевелением ладони или скромным кивком, переводя взгляд в другую сторону. На предложение сходить к ним в гости он отвечал, что это не имеет смысла. О причинах такой неприязни Виктор рассказал Ксюше, что, когда ещё жил здесь один, как-то повесил возле выхода на лужайку полотенце, чтобы его подсушить на солнце. Полотенце быстро высохло, вскоре он его снял, но тут же к нему прибыл наряд полиции с поиском нарушения в виде сушки белья на улице. Поскольку полотенца на месте, которое указал Дейл, не оказалось, копы были вынуждены извиниться за беспокойство и указать Дейлу, что в таких случаях надо представлять доказательства. После этого Дейл продолжал направлять Виктору такие же знаки приветствий, но получал в ответ лишь скромные малозначимые ответные реакции, смысл которых он мало понимал, потому как такие его действия вполне вписывались в элементы американского образа жизни, когда обо всех нарушениях, даже со стороны свих друзей или соседей, надо незамедлительно докладывать в полицию.