Ночью Виктор почувствовал повышение температуры и периодически возникающие приступы сильного кашля. Ксюша напоила его своими иммуномодулирующими капсулами, но заметного улучшения не наблюдалось. Ещё было заметно, что он перестал ощущать запахи. Пришедшая по вызову участковый врач диагностировала ОРВИ, выписала перечень лекарств, включая антибиотики, и сообщила об открытии больничного листа сроком на три дня. К следующему вечеру температура поднялась ещё выше, отчего Ксюша дала ему жаропонижающие средства, но и после этого состояние Виктора не улучшалось. Он попросил её взять ручку, блокнот и сесть поближе к нему. После этого начал диктовать ей порядок действий, коды и пароли доступа к его личному кабинету Сбербанка и кабинету управления его счетами в американском банке, чтобы получить доступ к хранящимся там деньгам. Ещё он попросил, чтобы эта информация была доступна только ей – и никому более. В состоянии, близком к паническому, Ксюша вызвала платную скорую помощь. Врач из приехавшей бригады отметила много непонятного в протекании болезни, распорядилась сделать ему поддерживающие жизнедеятельность уколы и капельницу. После них Виктору стало немного лучше, но, несмотря на это, она порекомендовала отвезти его в стационар, где можно будет сделать анализы и уточнить диагноз. Услышав такое, Ксения заявила, что она имеет образование медсестры и может сама делать мужу необходимые уколы и капельницы. В ответ на это врач порекомендовала, какие препараты надо купить и как вести дальнейшее лечение. Но предупредила, что, если станет хуже, надо будет снова вызвать скорую помощь.
К утру Виктор почувствовал некоторое облегчение и постарался успокоить жену, которая всю ночь не спала, наблюдая за его состоянием. Ксюша проводила детей в школу, после чего сходила в аптеку, чтобы купить на всякий случай рекомендованные врачом скорой помощи препараты. Вернувшись домой и убедившись, что состояние мужа не ухудшилось, она проконсультировалась по телефону со знакомым врачом из своей группы китайской медицины, чтобы узнать, как лучше поступить в данном случае, когда применить аптекарские препараты, а когда что-то из китайской медицины. Получив соответствующее разъяснение, она принялась лечить мужа своим композиционным методом, и уже к вечеру ему стало заметно лучше, однако кашель не ослабевал и слабость ещё сохранялась. Чтобы продлить больничный, пришлось ещё раз вызвать участкового врача, которая подтвердила правильность лечения и по просьбе больного оформила закрытие больничного листа после истечения следующего трёхдневного периода. После болезни Виктор ещё долго ощущал приступы кашля и отсутствие ощущения запаха, но применение иммуномодулирующих препаратов по усмотрению жены заметно ускорило его возврат в прежнее рабочее состояние.
В конце года в средствах массовой информации начали появляться сообщения о новом вирусе, вызывающем тяжёлое заболевание с симптомами, напоминающими то, что было у Виктора. В медицинских кругах этот вирус получил название Covid-19, сообщалось, что он очень заразен и передаётся воздушно-капельным путём. По этому поводу широко дискутировался вопрос о происхождении такого вируса – естественным путём или в результате лабораторных манипуляций. Пунктом возникновения вируса назывался китайский город Ухань, в порту которого тогда находился американский корабль сомнительного содержания, от которого этот вирус мог случайно попасть в атмосферу. Никакие домыслы не могли быть доказанными, ясность была только в том, что в любой медицине нет средств для подавления такого вируса, и панацеей от такой беды может быть только разработка соответствующих вакцин. Естественно, решение этой проблемы требовало значительных капиталовложений, что было выгодно крупным фармацевтическим компаниям, работающим на международном уровне. Вопрос о безвредности прививок такими вакцинами в общей дискуссионной шумихе отодвигался на второй план. Для Виктора было не совсем понятно, каким вирусом он переболел, однако радостным моментом было осознание только того, что за период его болезни никто из живущих с ним не заразился.
Известие о новом вирусе насторожило сознание людей, но испуга в обществе пока не вызывало. Страна в установившемся порядке готовилась к встрече наступающего года. В школе у детей прошли новогодние вечера, мотивирующие учеников, что пока можно повеселиться и побыть детьми, но через некоторый небольшой промежуток времени им предстоит делать выбор по управлению своего дальнейшего жизненного пути. В новогоднюю ночь семья собралась вчетвером, если не считать кота, поочерёдно прыгавшего к каждому из них на колени, как бы прося, чтобы его погладили.