Разговор вроде бы подходил к концу, Эвелина начала подниматься со стула, Виктор встал, чтобы её проводить, но в двери кабинета появилась Клава с какими-то бухгалтерскими бумагами на подпись. Она остановилась в выжидательной позе: как ей быть – зайти позже или идти дальше? Виктор тут же среагировал, пригласив Клаву следовать дальше, сесть возле его стола напротив Эвелины и немного подождать. Взгляды этих двух женщин встретились, Эвелина приблизилась к вешалке, Виктор помог ей надеть шубу, накинул на себя куртку и пошёл её провожать, сказав Клаве, чтобы она никуда не уходила и дождалась его. Он проводил Эвелину до автомобиля, который она оставила во дворе гаража, поддержал, когда она садилась за руль, и подождал, пока она выехала за пределы территории предприятия. Возвращаясь в кабинет, он ощутил на себе груз вопрошающих взглядов по вопросу, что может означать визит к нему столь шикарной дамы далеко не местного вида. По виду сидящей в его кабинете Клавы трудно было определить, что это – сцена ревности или признание поражения. Он сел на своё место и заглянул Клаве в глаза.
– Что хочешь от меня услышать – объяснение или разъяснение, или подписать какие документы? – он показал на бумаги в её руках.
– Может, скажешь, что это за мадам к тебе приходила?
– Конечно, скажу – аспирантка из сельскохозяйственного вуза, привезла свою диссертацию, вот, посмотри.
Клава развернула переплетённый экземпляр, стала листать страницы.
– Что здесь написано?
– Информация о результатах исследования по зависимости затрат на движение колёсных машин по деформируемому грунту при изменении давления воздуха в шинах.
– И что она от тебя хочет?
– Чтобы я оценил её работу, выступил на совете, когда будет защита о том, что она достойна присуждения ей учёной степени кандидата технических наук.
– Я сперва подумала, что это твоя бывшая жена.
– Нет, та далеко, да и вряд ли она захочет меня видеть, так что не ревнуй – менять тебя на эту диссертантку не собираюсь, хочу только тебя. Сегодня придёшь?
Клава слегка кивнула головой и поднялась со стула, забрав с собой принесённые якобы на подпись бумаги. На выходе ей пришлось посторониться, чтобы пропустить входящую в кабинет Виктора свою начальницу. Таисия Вячеславовна заняла место на том же стуле, на котором только что сидела Клава.
– Смотрю я на Клаву – как она изменилась: то еле двигалась, как хромая утка, а сейчас, смотрю, как молодой цыплёнок бегает.
– Ничего удивительного, Новый год на подходе, вот люди и ожидают чего-то хорошего, по вам такое тоже заметно.
– Неужели? Я, собственно, к вам по другому вопросу. По статье расходов на оборудование у нас остаётся вот такая сумма, – она показала смету расходов, – чуть больше восьмисот рублей. Через четыре-пять дней банк перестанет принимать платежи, так что эта сумма может сгореть. Надо подумать, на что её потратить. Давайте зайдём к Аркадию Николаевичу и вместе что-нибудь решим.
Они прошли в кабинет к директору. Аркадий предложил им разместиться возле его стола. Таисия Вячеславовна разъяснила ситуацию. Было ясно, что потратить такую сумму на дефицитные станки и вспомогательные приборы в такой короткий срок они не смогут. Виктор предложил свою идею.
– Можно попробовать купить принадлежности для организации у нас фотолаборатории, чтобы не обращаться к сторонним организациям для оформления всякого иллюстрационного материала – доски почёта, стендов по соцсоревнованию, а иногда и для документирования всяких поломок при конфликтных вопросах.
– А где разместить проявочную?
– Комната возле туалета пустует, там уборщица свои принадлежности держит. Там есть подвод воды и слив, так что место для такого дела удобное. А для уборщицы можно какой-нибудь шкаф в туалете поставить – места там достаточно.
Других идей больше не возникало. Было решено, что, если до завтрашнего утра ничего не появится, Виктор поедет в город и постарается выписать счёт на обозначенную сумму.
Рабочий день кончился, все разошлись, он посидел в кабинете, затем вышел в коридор и увидел, что дверь в бухгалтерию ещё не закрыта. Заглянув туда, увидел Клаву, которая уже оделась, но как бы никуда и не спешила. Он взял свою куртку, замкнул кабинет и провёл её через холодный отсек с пожарной лестницей в свою общежитскую комнату, улучив момент, когда в коридоре никого не было. Войдя в комнату, Клава спросила:
– Что вы там обсуждали у директора?
– На что потратить остаток денег на оборудование. Что там тебя интересует?
– Нет, не то, просто мне показалось странным, отчего это Таисия, как пришла обратно, минут пять крутилась перед зеркалом – что она там в себе рассматривала?
– Я ей сказал, что с приближением Нового года женщины начинают лучше выглядеть, в том числе и она. Вот она и решила проверить.