Для начала Спрогис и Одинцов подобрали человек сорок из резерва части 9903. В отряд включили только обстрелянных офицеров и сержантов, а также побывавших в тылу противника молодых добровольцев. Первыми в десант зачислили капитана стрелкового полка Николая Алексеева, назначенного начальником штаба особого отряда, Алихмана Сандыбаева, побывавшего уже в боях под Сухиничами, майора Григория Сороку, вышедшего с оружием в руках из брестского ада, опытных разведчиков — земляка Спрогиса Юрия Озола и Дмитрия Юферова. После некоторых раздумий включили и шестнадцатилетнего радиста Виктора Ромахина. Он отлично справлялся с рацией.
Днем и ночью шла подготовка к рейду. Запасались динамитом, боеприпасами, снаряжением, продовольствием. Тех, кто слабо владел подрывным делом, доучивали. Прыгали с парашютом с вышки и крыла самолета. Заучивали легенды, псевдонимы, а также часто употребляемые немецкие слова и фразы. Каждый десантник обучался снайперской стрельбе.
Спрогиса беспокоила обстановка на южных фронтах. Перейдя к позиционной войне на западе, Гитлер сделал ставку на успешный бросок на юге. Немецкие войска под командованием фон Бока и Листа вторглись в Донбасс, Ростов-на-Дону, захватили обширные территории Северного Кавказа, рвались к Сталинграду и кавказской нефти. Гитлеровское командование намеревалось перешагнуть через Волгу и обходным маневром ринуться на Москву. Второй фронт союзники пока не открывали. Турция и Япония с нетерпением ждали падения Сталинграда и Баку. Правда, и Красная Армия была уже не та, что в первые месяцы сорок первого года. Она закалилась в боях, ее личный состав приобрел опыт разгрома и окружения войск противника. Урал и Сибирь наращивали выпуск самолетов, танков, реактивных установок, оружия и боеприпасов. Летом 1942 года отвлекающие удары советских войск в центре и в Белоруссии, выброска крупного диверсионного десанта облегчили положение Калининского и Юго-Западного фронтов.
В разгар подготовки отряда особого назначения генерал Соколовский вновь неожиданно вызвал в штаб Спрогиса и Одинцова.
— Обстановка заставляет торопиться. Надвигается осень, пойдут дожди, сядут туманы, набухнут болота. Десантироваться и обживаться в лесах будет труднее. Перед вами ставится боевая задача. — Соколовский вынул из папки отпечатанный на машинке приказ. — Оперативному отряду высадиться в квадрате «Н» и вести активную разведку в районах Минск, Бобруйск, Борисов, Могилев. Диверсионными действиями на коммуникациях врага, дерзкими нападениями на штабы и комендатуры уничтожить его живую силу и технику, нарушая подвоз боеприпасов, горючего, продовольствия и резервов к линии фронта. Захватывать штабные документы, солдат, офицеров вермахта с целью получения разведывательных данных. Докладывать штабу фронта состав и нумерацию частей противника, о дислокации аэродромов, складов, о переброске техники и войск.
Затем следовали пункты, касающиеся руководства ранее выброшенными разведгруппами, обязательной информации Военного совета фронта о мероприятиях, проводимых немецким командованием на временно оккупированной территории…
Соколовский сурово чеканил строки боевого приказа, вспоминает комиссар Одинцов, как бы видя перед собой летящие под откос воинские эшелоны, горящие склады, поднятые на воздух штабы противника. Закончив читать, он чуть задумался, как бы взвешивая, все ли учтено. Потом положил приказ в папку, захлопнул ее и резко отрубил:
— Все. Задача ясна?
— Так точно!
— Теперь прошу к карте, — генерал первым подошел к ней и указал обведенный красным кружок. — Высадиться вот сюда. Кто из вас полетит первым рейсом — определите сами. Если все пройдет благополучно, примете другие рейсы с десантом и грузом. Все остальное — в зависимости от обстановки. Народ вы бывалый, смекалистый, как говорится, тертый… сами разберетесь, что и как. Об одном хочу предупредить. Наши ранее выброшенные группы всерьез всполошили гарнизоны фашистов. По докладам штабистов, на ликвидацию разведчиков и диверсантов брошены крупные силы врага. Будьте сами трижды бдительны и передайте об этом всем нашим товарищам. Вопросы?
— Ясно, товарищ генерал! Разрешите узнать, когда вылет? — спросил Спрогис.
— Завтра ночью. Ждите команду. Людям дайте хорошенько отдохнуть.
— Есть!
— Оружие, боеприпасы, взрывчатку, продовольствие на первое время, медикаменты, как мне доложили, вы уже получили.
— Так точно. Все готово.
— Тогда, как говорится, ни пуха ни пера. В добрый путь! Помните, товарищи, ваша работа нам чрезвычайно нужна…
