Очнувшись, она сразу увидела перед собой землянина. Он сидел рядом и отжимал тряпочку в тарелке. Пахло спиртом.
Он положил ей на лоб холодный лоскуток. Приятные прохладные капли скатились по вискам.
— Эмиль…Ты меня лечишь… — пошептала Кошечка.
— Медицинских препаратов я, к сожалению, не нашел. Зато наткнулся на спирт высокой очистки. — Землянин кивнул головой, еле заметно улыбаясь. — И оказалось, что это именно то снадобье, которое вам помогло.
— Сколько я так провалялась? — спросила девушка. — Неужели ты поил меня спиртом?
— Вы лежали без памяти почти сутки. У вас явно была высокая температура. Наверное, простудились в подвале. Вас бил озноб, вы бредили… Когда я обнаружил спирт, то растер вас им. После этого жар спал, и вы, наконец-таки, очнулись.
— Разве растирание помогает? — Кошечка слабо улыбнулась. — Я-то думала, что нужно пить.
— Помогает, и гораздо лучше, чем при приеме вовнутрь. Я читал в древних манускриптах, что в те времена, когда не было изобретено еще никаких жаропонижающих лекарств, заболевших простудой для исцеления растирали чем-нибудь спиртосодержащим.
— Я и не представляла, что так лечили древние люди.
— Честно говоря, этот способ самый простой. — Эмиль улыбнулся и даже слегка покраснел. — В этих же источниках было в подробностях описано немало всяческой затейливой экзотики.
— Значит, ты всерьез историей увлекался? Расскажи о себе, ну пожалуйста! — Кошечка дотянулась до его руки и ухватилась за ладонь.
— Ну да. По правде, я просто обожаю всякую допотопную рухлядь. Мне нравятся старинные вещи, а за возможность покопаться в старинных книгах я бы отдал все что угодно… Если бы я не стал капитаном-исследователем, то, наверное, был бы историком древности, как мои родители. Ева искренне считала меня совершенно неисправимым ископаемым, появившимся в современности по какой-то странной прихоти природы…
— Это та женщина, изображение которой было в хрустальном шарике? — робко спросила Кошечка.
— Да.
— Она ждет тебя на Земле?
— Нет. — Эмиль на секунду зажмурился и грустно вздохнул.
— Я больше никогда не буду спрашивать о ней, — поспешно сказала Кошечка и умоляюще глянула на землянина.
— Вам нужно поддержать силы. — Эмиль осторожно высвободил ладонь из ее руки, достал из ящичка пищевую таблетку, отвинтил колпачок с фляги, и подал девушке. — Ешьте и, главное, пейте побольше. Все под рукой. И постарайтесь уснуть. Чем больше вы сейчас просто спите, тем быстрее выздоравливаете. А я пока пойду.
— Хорошо.
Кошечка приподнялась на локтях, запила «еду» несколькими глотками воды и, поставив флягу рядом, снова легла головой на подушку. Землянин вышел из комнаты, с аккуратной бесшумностью закрыв за собой дверь.
Девушка полежала немного, честно стараясь заснуть, но сон не шел. Зато опять вспомнился пропавший пистолет.
«Эмиль ведет себя так, как будто никакого оружия он не брал, — размышляла она. — А что, если он действительно не брал оружия и ничего о нем не знает, а пистолет просто выпал у меня из кармана во флаере? Вероятно, землянин еще не знает, что я безоружна. Хотя нет. Ведь он раздевал меня, когда растирал, и уж наверняка обшарил мои карманы, пока я была без сознания. Значит, он знает, что оружия при себе у меня нет, и думает, что я его спрятала. Нужно найти пистолет раньше, чем он додумается обыскать флаер. Или он его уже обыскал? Нет, маловероятно. В любом случае он пока еще ничего не нашел, иначе вряд ли был бы таким заботливым и ласковым».
Тут Кошечка открыла глаза и огляделась. В комнате по-прежнему никого, кроме нее, не было. Тогда она откинула плед и встала.
«Действовать нужно как можно осторожнее и незаметнее, — подумала она. — Сначала нужно обнаружить флаер».
Она приоткрыла дверь, выглянула, а потом и выскочила из комнаты. Эмиля поблизости не было. Машину, на которой они прибыли, она нашла достаточно быстро. Флаер стоял там же, где и приземлился: по центру открытой катерной площадки, огороженной невысоким валом из грунта. Она сначала внимательно осмотрела задние сиденья, потом передние. Заглянула под сидения…
— Ни это ли вы ищите? — раздался голос Эмиля сзади.
Кошечка на минуту замерла в неудобной позе, а потом медленно повернулась на голос.
Землянин стоял в трех шагах от машины и держал на ладони пистолет.
«Как он мог так тихо подкрасться? — подумала, холодея, Кошечка. — Наверное, я была слишком занята поисками».
— Он лежал рядом с машиной, — спокойно поведал землянин. — Он выпал из вашего кармана еще тем вечером, когда мы прилетели.
Кошечка стояла, опешившая, не в силах ничего сказать.
Эмиль заметил ее состояние и, положив оружие на землю, сказал:
— Берите, если хотите, а мне так эта вещь совсем не нужна.
Он повернулся и решительно пошел прочь.
Кошечка выскочила из машины, схватила пистолет, на ходу лихорадочно проверяя наличие патронов, и взвела курок.
