цвета сепии, тщательно обернутой в целлофан.
- Летающие Сантелли годом раньше моего рождения, – сказала Лисс. – Как ни
посмотрю, думаю, что все испортила.
Люсия приобняла дочь за талию.
- Лучше не повторяй такое, Лисс, а то ведь я могу и поверить.
Говорила она шутливо, но между красивыми бровями появились две узкие
морщинки.
Томми с любопытством склонился над фотографией.
Сколько, получается, Лисс? Фото сделано лет двадцать пять назад…
- Папаша Тони ни капли не изменился, – заметил он.
- Воздушные гимнасты не стареют, – сказал Анжело. – Стареют только их нервы.
Стелла спросила:
- А это кто такой темненький? Не Марио ведь… Марио тогда еще не родился, правда?
- Джо, разумеется, – ответила Лисс. – А это папа. Мой отец. Мэтт Гарднер.
Первый.
Томми подумал, что вполне принял бы высокого блондина по центру за Джонни –
только старше, выше и как-то серьезнее.
- А это вы, Люсия, да? – поинтересовался он.
- Почему ты не сделаешь себе такую прическу, Лисс? – спросила Стелла. – Была
бы точной копией матери.
Лисс дернула плечом.
- Именно поэтому.
Марио, наклонившись, сказал:
- Люсия – единственная в мире женщина, которая выглядела красиво в этих
мешковатых штуковинах, которые гимнастки носили поверх трико.
Джо громко засмеялся.
- Для нас они выглядели так же привлекательно, как эти облегающие костюмы-
купальники – сейчас для вас. Мы не были испорчены созерцанием акров
обнаженной кожи на каждом пляже.
- Кстати, о пляжах, – заметил Джонни. – Мы так туда и не попали. А я бы хотел
свозить Стеллу. Почему мы ни разу не выбрались на пляж?
Но Стелла полностью погрузилась в изучение фотографии.
- А кто вторая девушка? Жена Анжело?
- Господь с тобой! – воскликнул Анжело. – Мне тогда было двенадцать.
Люсия улыбнулась снимку, откуда смотрела молодая копия ее самой, маленькая, веселая и горделивая. Рядом стояла хрупкая шаловливая на вид девушка, держащая под руку Джо.
- О нет, это не Сантелли. Хотя одно время мы думали, что она выйдет за Джо.
- Упоминаете мое имя всуе? – спросил Джо.
- Просто интересно, что было бы, если бы ты женился на Клео.
- Все очень просто, – Джо снова зарылся в газету. – Мы остались бы без Клэя и
Барбары.
- У нее же никогда не было детей, да? – нахмурилась Люсия.
- Но кто она? – все не успокаивалась Стелла. – Я определенно где-то ее видела.
- Конечно, видела, – согласилась Люсия. – Талантливая маленькая девочка, присоединилась к нам в тот год, когда я вышла замуж. Она была одной из учениц
Барни Парриша, и я убедила ее учиться летать. Потом, когда мне пришлось
оставить номер, потому что Лисс была на подходе, – ее пальцы мельком
коснулись косы дочери, – Клео заняла мое место. А через пару лет вышла за
Джима Фортунати и ушла в их номер.
- Клео Фортунати… конечно, – с восхищением протянула Стелла. – Я и не знала, что она работала с Сантелли!
- Она этого не афиширует, – сухо сказала Люсия. – Но Фортунати нам не чужие.
Моя мама была Карла Фортунати. Джим и Лионель приходятся мне кузенами.
- Знаете, – сказала Лисс, хитро подмигнув, – в нашей среде до сих пор идет спор, кто был величайшей женщиной-гимнасткой: Лу или Клео…
- Ох, брось, – нетерпеливо перебила Люсия. – Что за вопрос!
Она нервно притопывала.
- В те времена, когда я работала на центральном манеже, женщины не делали
ничего особенного. Нам полагалось выглядеть красивыми и грациозными, а не
играть мышцами. В те дни двойное заднее сальто принесло мне больше славы, чем Марио его тройное. Все то же самое… Переверни страницу, Лисс, покажи
красивые картинки.
Девушка повиновалась, и Томми задержал дыхание. Магия цветной пленки
поймала женщину в полете: золотое трико, темные локоны – обтянутое зеленым
тело готово было кувыркнуться в сальто.
Люсия говорила отрывисто, но в глазах светилась улыбка.
- Одна из первых цветных фотографий, сделанных в движении. Выиграла
международный конкурс в 1936 году, попала на обложку «Лайф» и все такое.
Джим Фортунати в ловиторке, я и Джо в полете.
- О, как бы я хотела… Как бы я хотела на тебя тогда посмотреть, Люсия! –
выпалила Стелла.
Томми промолчал, но взглянул на Люсию – бесцеремонную, навсегда
прикованную к земле – другими глазами.
- По правде говоря, – тепло проговорил Джо, – не было никого… никого! – такого, как ты, Лулу. Возможно, Клео делает сложные трюки, но ей никогда не стать тем, кем была ты. Ты была воздушной балериной.
Люсия улыбнулась.
- И когда, по-твоему, я умудрилась завести четверых детей за пять лет…
Анжело указал на подпись к снимку.
- Полеты во сне. Этот парень знал, почему воздушные трапеции так нравятся
людям. Старая мечта о полетах. Каждый мечтает уметь летать, а трапеции
воплощают для них эту мечту. Вот почему в мире нет ничего прекраснее
красивого воздушного гимнаста. Мужчина ли, женщина – все они прекрасны.
- Смотрите-ка, кто речи выдает! – с неожиданным смехом воскликнула Лисс.
Анжело ухмыльнулся.
- Хочешь, покажу им твою фотографию со скобками на зубах, котенок?
Настроение пропало так же быстро, как и появилось.
Вскоре Люсия и Лисс ушли наверх – помогать Стелле собираться, Анжело
предложил ту же помощь Джонни, и возле огня остались лишь Томми, Марио и
