— Я… — он замолк, пытаясь совладать с собой. Затем вздохнул и снова заговорил твёрдо: — Сейр, ты больше никуда не пойдёшь одна. Никогда. Пока не знаю, как я собираюсь это осуществить…
— Я и так никуда больше не пойду, — устало вздохнула она.
Оба, и Дамиан и Весперис удивлённо повернулись к ней.
— Что это значит? — настороженно спросил Дамиан, нахмурив брови.
— Это значит, что я не знаю, где следующая башня, — объяснила Мара. — Я так и не успела найти карту.
Тяжёлое молчание повисло в комнате, нарушаемое только звуком трескающихся углей в камине. Дамиан сел обратно на диван.
— Кажется, — протянула Мара, стремясь сбавить напряжение, — вы двое не слишком удивлены тем, что я каким-то образом переместилась из Башни Волка в лес Эльфеннау?
— Как раз в этом нет ничего удивительного, — устало ответил Спэрроу, откинувшись на спинку. — Пространственный скачок — одна из немногих форм эфирной магии, которую могут освоить почти все маги. От эфирного заклинателя вроде тебя… ну, логично было ожидать чего-то подобного.
Мара широко распахнула глаза, поражённая его словами.
— Пространственный скачок? — переспросила она, интонация поднялась почти до визга. — Это значит, что я могу телепортироваться⁈ Почему вы мне об этом не сказали раньше⁈
Дамиан ухмыльнулся, но это была скорее тень его обычной ухмылки — на его лице до сих пор оставался след гнева и усталости.
— Потому что это опасно, — сухо пояснил Весперис.
Мара перевела на него взгляд, вопросительно подняв бровь.
— Опасно? Насколько опасно?
— Очень, — без лишней экспрессии пояснил Весперис, наклонив голову. Его глаза смотрели в пустоту, но голос звучал куда более серьёзно. — Многие из тех магов, которые освоили пространственный скачок, используют его крайне редко.
— Почему? — с недоверием спросила она.
— Потому что есть немаленький шанс… ошибиться, — продолжил Весперис. — Ты можешь случайно переместиться куда-нибудь… например, на дно океана.
— На дно океана⁈ — встрепенулась Мара.
— Или в жерло вулкана, — добавил он бесстрастно.
— Отлично, просто прекрасно, — пробормотала она, качая головой.
— Или вообще на орбиту, — невозмутимо продолжил Весперис. — Нередки случаи, когда маги просто исчезали, и их больше никто не видел. Никогда.
Дамиан вздохнул, немного смягчив тон:
— Вот почему мы об этом не сказали, Мара. Потому что один неверный расчёт — и всё. Это не та штука, с которой можно экспериментировать ради забавы. То, что ты успешно переместилась без обучения — невероятная удача. А может врождённый талант эфирного заклинателя. Но проверять это я бы не советовал.
Вдруг Мара подскочила на ноги.
— Снежок! — воскликнула она. — Он же остался там!
Дамиан едва успел схватить её за запястье и потянул, заставляя упасть обратно на диван.
— Снежок вернётся сам, — сказал он твёрдо. — Единороги не дураки. Я уверен, что утром ты найдёшь его около школы, если он уже не здесь.
Мара откинулась на спинку, покусывая губу и коря себя за то, что только сейчас вспомнила про несчастное животное. Все трое синхронно вздохнули.
Вдруг Дамиан резко, будто всего на мгновение проиграл сражение с самим собой, повернулся к ней. Его движение было столь внезапным, что Мара едва успела понять, что происходит, как он обнял её почти агрессивно, вымещая в этом объятии всю свою злость, страх и облегчение за её благополучное возвращение.
Мара растерянно застыла, смущённо покосившись на него.
— Сколько можно? — пробормотала она, неловко касаясь его плеча. — Не слишком ли много объятий для одного вечера?
— Объятий не бывает много, — отрезал Дамиан, но даже не подумал её отпустить.
Саркастичный голос Веспериса раздался сбоку:
— Может, мне вас оставить наедине?
Дамиан вскинул голову, а потом протянул к нему длинные руки и вовлёк его в объятие тоже.
— И не мечтай, Мор! — ухмыльнулся он, крепче прижимая обоих к себе.
Весперис тяжело вздохнул, но не сопротивлялся. Он лишь покачал головой с видом человека, который смирился с неизбежным.
— Ненавижу тебя, Сейр, — пробормотал Дамиан, крепче обнимая их двоих.
— Я тоже, — буркнул Весперис.
Мара сдалась. Ей некуда было деваться, да она и не хотела. Она осторожно прижалась щекой к груди Дамиана, чувствуя, как шум в её голове утихает, а вместо него нарастает приятное, успокаивающее тепло.
— Мара?.. — негромко позвал Дамиан, наклонив голову и усмехнулся, приглушив голос. — Заснула.
— Пусть спит, — откликнулся Весперис с тихим вздохом
Дамиан скользнул взглядом по её лицу. Оно наконец казалось расслабленным, вечно нахмуренные брови расправились. Она выглядела одновременно хрупкой и сильной. Но особенно — хрупкой. Он осторожно заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо.
Весперис сидел, чуть склонив голову и положив руку на её плечо. На его лице царила спокойная сосредоточенность, будто он не просто отдыхал, а с головой уходил в звуки её размеренного дыхания. Мара что-то чуть слышно пробормотала во сне. Его губы дрогнули в слабой улыбке, где-то на грани грусти и нежности.
Тихим, почти умоляющим шёпотом, чтобы не разбудить её, Дамиан произнёс:
— Посидим так ещё немного?
