— Точно! — Мара оживилась. — Профессор говорил, что у магов огня источники силы — солнце, вулканы и… — Она замялась, испытывая лёгкое смущение. — И… другие маги огня.
Дамиан почесал затылок, усмехнувшись.
— Постой, а я, кажется, припоминаю, — сказал он, — как когда-то читал об этом, но всё время думал, что это просто красивые басни.
Мара села ровнее, её глаза загорелись.
— Это может сработать? — Она осторожно посмотрела сначала на него, потом на Веспериса.
— Что именно? — прищурился Дамиан.
— Если… ну… если маги огня могут делиться энергией, то, может быть, это как-то… поможет вернуть мою магию?
— Так-так-так… Я мигом! — выпалил он, вскочив на ноги.
— Что? Куда ты? — удивилась Мара, но он уже нёсся прочь.
Не успели они с Весперисом обменяться недоумёнными взглядами, как Дамиан уже вернулся, неся небольшую старую книжку. Садясь обратно на пол, он быстро пролистал страницы. Его глаза зажглись от возбуждения.
— Ага! — воскликнул он, тыча пальцем в разворот. — Помню же, что читал об этом. Вот он! Ритуальный «Танец Драконов»!
Мара и Весперис одновременно подняли глаза к потолку, произнося почти синхронное и недовольное:
— Танец?
Дамиан ухмыльнулся, явно находя их реакцию невероятно забавной.
— Ну да, танец, — он развернул книгу к ним, показывая рисунки. — Это ритуал, который позволяет магам огня объединить свои энергии. Не только чтобы напитаться друг от друга, но и чтобы стать сильнее на какое-то время. Его нужно проводить в полдень, прямо под солнцем.
— В полдень? — переспросила Мара, выпрямившись. Её глаза загорелись. — То есть… мы можем попробовать это прямо завтра?
Дамиан кивнул и продолжил:
— Чем больше магов огня участвуют, тем лучше. Но троих вполне достаточно.
Мара, как всегда, мгновенно воспламенилась идеей.
— Звучит потрясающе! Мы должны попробовать!
Но Весперис почему-то не разделял их энтузиазма.
— Наверное, вам лучше попробовать без меня… — угрюмо пробормотал он.
Мара обернулась к нему с недоумением.
— Это ещё почему?
Он опустил голову и поник.
— Потому что я совсем не чувствую себя драконом. Не думаю, что мне есть, чем делиться.
Дамиан фыркнул.
— Ещё бы ты себя чувствовал, если тебе с детства внушали, что ты не дракон. Но это твоя суть, Мор. Это то, кем ты рождён. И это отличный шанс ощутить себя самим собой.
Мара осторожно положила ладонь на колено Веспериса.
— Это может мне помочь вернуть мою магию, — сказала она тихо. — Весперис, пожалуйста! Это всего лишь танец.
Он повернулся к ней и тяжело вздохнул.
— Хорошо. Ладно.
— Вот и отлично, — радостно сказал Дамиан, широко улыбнувшись. — Тогда мы начнём тренировку прямо сейчас!
— Тренировку? — недоверчиво переспросила Мара, но Дамиан уже подскочил на ноги и хлопнул в ладоши.
— Конечно, тренировку. Слушайте, здесь написано, что для успеха необходимо добиться синхронности движений. А чтобы это получилось, нам нужно понять, что к чему.
Весперис вскинул голову.
— Из меня… не очень хороший танцор, — заскулил он. — Я ненавижу танцы!
— Да ладно тебе! — отмахнулся Дамиан. — Сейчас вместе разберёмся.
Не дав им возможности на дальнейшие протесты, он обернулся к Маре и вложил ей в руки книгу, открыв её на нужной странице разворотом к себе.
— Держи так, смотри на нас и запоминай, — велел он.
Мара послушно подхватила книгу, а Весперис с тяжёлым вздохом позволил Дамиану вытащить себя наверх.
Дамиан стал позади него.
— Так, первая позиция, — заявил Дамиан, склонившись так близко к плечу Веспериса, чтобы видеть картинки, что едва не задел его подбородком. — Левую руку сюда, правую — чуть повыше. Нет, не так. Дай-ка…
Дамиан мягким движением направил его руки туда, где они должны были быть.
— Вот так. Локти выше. Да, держи прямо… идеально.
Мара сидела, широко раскрыв глаза, пытаясь понять, что её больше поражает: с какой точностью Дамиан координирует движения Веспериса или с какой готовностью тот отдаётся его руководству. Она машинально прикусила нижнюю губу.
— Отлично, теперь ноги, — продолжил Дамиан.
Без лишних церемоний он подвинул носком ботинка одну из ступней Веспериса.
— Чуть шире шаг, — пробормотал он, поправляя вторую ступню. — Вот так. Отлично. Это первая позиция. Запомнил?
Мор простоял так ещё пару секунд, а затем уверенно кивнул:
— Да.
Дамиан снова повернулся к книге.
— Что с лицом, Сейр? — лукаво спросил он.
— Ничего, — она поспешно подняла книгу повыше, пряча за ней игривую улыбку.
— Что у неё с лицом? — любопытствовал Весперис, который был слишко поглащё рисунками.
— У неё такое выражение, словно нам стоит брать деньги за это представление, — весело пояснил Дамиан.
— Не отвлекайтесь, — напомнила Мара, чуть выглядывая над обложкой.
Когда они начали разбирать третью позицию, движения Веспериса всё ещё были несколько скованными, но со стороны казалось, что он начинает привыкать. На самом деле, настолько, что Дамиану пришлось только совсем немного поправить положение одной кисти.
— Знаешь, Мор… — вдруг заметил Дамиан, скользнув взглядом по его фигуре. — Мне кажется, ты уже знаешь, как двигаться. Тебе на удивление хорошо удаётся. Признавайся, ты уже слышал про этот танец раньше?
