— Зачем? Стефан создаст свою собственную новую службу, в которой будут верные ему люди… А я не хочу еще раз пройти через это. Хочу вернуться к Джо, она милая и добрая — и ей действительно нужна моя помощь.
— Правильно, — улыбнулся Карстен и положил на прикроватную тумбочку еще один конверт. — Тем более у нее скоро совершеннолетие, и будет хорошо, если ты будешь рядом. Я вряд ли успею вернуться.
— Что это?
— Маленькая просьба. Не хочу, чтобы ты этим сейчас забивала себе голову, это будет к месту ближе к дню рождения Джоанны.
— Тогда и у меня для тебя просьба, можно? — Лирен протянула ему два криво исписанных листа. — Передай, пожалуйста, моим родителям, они в Таркешше живут. Вряд ил им придется по душе, что я буду помощницей лавочницы, но не сказать я не могу, хотя бы так. Адрес там указан.
— Ладно, — кивнул Карстен и пристроил последнее письмо рядом с королевским конвертом.
— Доброе утро, Ди.
Парень приподнялся на локтях и повернул голову в сторону Марики, сидевшей на другой стороне кровати. Она была уже одета и теперь собирала растрепанные волосы в подобие прически.
— И долго ты еще собрался валяться?
— Уже встаю, — грустно вздохнул Диран, неохотно поднимаясь с кровати и пытаясь нашарить брошенные куда-то на пол штаны. Будь его воля, он бы еще повалялся, но магичка, казалось, даже не допускала такой возможности. — Что-то срочное?
— Нет, — неожиданно улыбнулась она. — Сегодня для тебя ничего нет.
— А зачем тогда будить? — искренне возмутился парень, натягивая мятую рубашку. Упал бы сейчас обратно, но вряд ли бы его наглость была оценена.
— Я же встала. И меня теперь интересует несколько вещей.
— Я слушаю, — обреченно сказал Диран, садясь рядом с магичкой.
— Сколько тебе лет? — Марика наклонила голову и внимательно посмотрела на него. — Тебе больше, чем двадцать пять, как ты мне сказал. Раньше я думала, что это какая-то патология или проклятие, но… Я прекрасно знаю, что провидцы стареют почти так же, как маги, и будь тебе действительно чуть больше двадцати, выглядел бы ты еще младше. Итак? По моим подсчетам, около сорока.
— Если бы я говорил, что мне сорок три, вряд ли бы кто-то в это верил.
— Это уже больше похоже на правду. И ты до сих пор не научился нормально управлять своим даром?
— Раньше было хуже. И проснулся он вот совсем недавно, — признался Диран. — Сейчас я впадаю в транс, но это выглядит мелочью… В худшем случае меня сочтут наркоманом или сумасшедшим, и это не страшно. Раньше это больше было похоже на продолжительный припадок, это пугало людей. И до многих вещей я только сейчас дохожу, без наставника сложно. А учить просто некому. С молодыми магами не так?
— Так, — согласилась магичка. — Если ими никто не занимается, это близко к катастрофе. А до чего ты в последнее время дошел?
— Ну… будущее не предопределено, оно зависит от действий людей. Если они будут знать, куда идти, то все может закончиться хорошо.
— Как ты сделал с амулетом? Ты что-то об этом знал?
— Да, — Диран отвел глаза. — Я не говорил… я видел, как маг меня убьет, поэтому и залез в сумку. Я правда возмещу.
— Да ладно, неважно, — махнула рукой Марика. — Ты сам что-то хочешь спросить? Так спрашивай. Сегодня я не кусаюсь.
— Я здесь еще нужен? Было бы неплохо поездить по стране, возможно, удастся пообщаться со жрецами храмов.
— Если вернешься.
— Обязательно, — радостно улыбнулся Диран.
Марика улыбнулась в ответ, чмокнула его в нос и вышла из комнаты.
Маркус перечитал лежавший перед ним отчет, кинул его в стопку к прочитанным и со стоном опустил голову на сцепленные замком руки, преисполняясь невыразимым сочувствием к Карстену. Как у него только терпения хватало заниматься этим целых пять лет, сам бы бывший наемник не выдержал столько — ему и пары месяцев за глаза хватило.
Ну вот кому интересна статистика краж за последний месяц? Все равно ведь все это на совести гильдии — большинство так точно! — а с ней разбираться бесполезно, только договориться по-хорошему, но этим пусть настоящий капитан занимается, ему сподручней. А по убийствам?! Нет бы в одно слово написать: не было, — так нет же, расписали все витиевато и длинно, чтобы только место заполнить и норму выполнить.
И зачем только согласился, придурок?!
Честное слово, лучше бы картошку копать подрядился — или вон снег чистить, это сейчас насущней, хоть его и мало, тоже мне, северная зима…
В дверь вежливо постучали, отвлекая от мыслей о снегоуборочной кампании. Маркус поднялся со стула и отпер замок, безрадостно уставившись на посетителей.
— Чего вам не спится посреди ночи? — хмуро вопросил он и перевел взгляд с патрульного на… хм… ребенка лет семи, испуганно жмущегося к стражнику. — Это еще кто?
— Обнаружен во время патруля среди ящиков в порту, — доложил подчиненный, вытягиваясь в струнку. — Родителей поблизости не обнаружено, сам ребенок ничего не говорит.
Маркус хотел было спросить, а чего от него хотят, но удержался. Видимо, в обязанности местного капитана стражи входило разбираться с шатающимися по городу ночью детьми. Ну удружил, Карстен, сволочь этакая, нечего сказать…
